Estruturas extracelulares
Muitos prokaryotes têm uma camada extra, chamada cápsula, fora da parede celular. A cápsula protege a célula dos produtos químicos e da secagem. Também permite que a célula adere a superfícies e a outras células. Por causa disso, muitos procariotas podem formar biofilmes, como o mostrado na figura abaixo. Um biofilme é uma colónia de procariotas que está presa a uma superfície como uma rocha ou os tecidos de um hospedeiro. A placa pegajosa que se acumula nos dentes entre as escovas é um biofilme. Consiste em milhões de bactérias.
A maioria dos procariotas também tem estruturas proteicas longas e finas chamadas flagella (singular, flagellum). Elas se estendem a partir da membrana plasmática. Os flagelos ajudam os procariotas a mover-se. Eles giram em torno de uma base fixa, fazendo com que a célula role e caia. Como mostrado na Figura abaixo, os procariotas podem ter um ou mais flagelos.
Biofilme bacteriano. O biofilme muito ampliado mostrado aqui foi encontrado em um cateter médico (tubo) removido do corpo de um paciente.
Variações na Flagela de Bactérias. As Flagelas em procariotas podem estar localizadas em uma ou ambas as extremidades da célula ou em toda a sua volta. Elas ajudam os procariotas a se moverem em direção aos alimentos ou longe de toxinas.