5 Plagiários Famosos: Onde Estão Eles Agora?

No mês passado, dois jornalistas conhecidos tornaram-se objecto de plágio e escândalos de fabrico.

O primeiro foi Jonah Lehrer, um repórter de ciência e tecnologia que escreveu para The New Yorker e foi também autor de três livros. Ele foi primeiro acusado de auto plágio, mas acabou sendo acusado de falsificação de citações e também de plágio tradicional. Ele renunciou ao seu cargo no The New Yorker e está sob investigação de sua editora, embora Wired tenha dito que eles planejam mantê-lo.

O segundo foi Freed Zakaria, correspondente da CNN e editor da revista Time, ele foi acusado de plágio de parte de uma de suas colunas de um trabalho anterior no The New Yorker e pediu desculpas quase imediatamente. No entanto, ele foi suspenso por ambas as organizações enquanto aguardava uma investigação, mas foi reintegrado uma semana depois de a investigação não ter encontrado nenhum novo número.

Estes casos destacam o quão público e quão devastadores casos ainda menores de plágio podem ser para as pessoas nas áreas jornalística, criativa ou acadêmica. Mas por toda a conversa sobre o plágio ser um crime de “pena de morte”, será que na verdade isso acontece normalmente? Certamente não parece ter sido para Lehrer e Zakaria, mas e sobre outros casos recentes?

Decidi dar uma olhada em cinco dos mais recentes escândalos de plágio e descobrir o que esses plagiários estão fazendo hoje.

1. Jayson Blair

Em 2003 Jayson Blair foi uma estrela em ascensão nos jornaisim e um repórter do New York Times. Contudo, em 2003 um editor do San Antonio Express-News tinha notado semelhanças entre uma coluna de Blair e um trabalho anterior de um dos seus repórteres Macarena Hernandez. O Times lançou uma investigação sobre Blair e descobriu que pelo menos 36 de seus 73 artigos continham casos de plágio, fabricação ou outro comportamento antiético.

Blair renunciou ao New York Times e, por um tempo, seu nome tornou-se sinônimo da palavra “plágio”.

Onde Ele está Agora? Em 2007, Jayson Blair aceitou um emprego como treinador de vida, onde, segundo consta, ganha 130 dólares por hora a dar conselhos aos seus clientes. Mais recentemente, no entanto, a companhia Atlantic Theater produziu uma peça chamada CQ/CX, que pretende cobrir o escândalo de Jayson Blair por dentro no The Times.

Mas enquanto Jayson Blair não aceitou um novo emprego como jornalista desde o escândalo, ele foi chamado por vários repórteres para oferecer seus conselhos e opiniões durante o caso Jonah Lehrer.

Lesson: É bastante claro que Jayson Blair não tem muitas, se é que tem alguma, portas abertas para ele no jornalismo. No entanto, ele parece ter colocado sua experiência em uma nova carreira que ele parece estar se destacando em.

2. Kaavya Viswanathan

Em 2006, Kaavya Viswanathan foi um estudante de Harvard no topo do mundo. Ela tinha acabado de assinar um contrato para um livro que se dizia valer 1 milhão de dólares e o seu primeiro trabalho “How Opal Mehta Got Kissed, Got Wild, and Got a Life” tinha acabado de subir para 32 na lista de best-sellers do New York Times. Até se falava em negócios de cinema e de um segundo livro a ser lançado em breve. Parecia que ela estava destinada a ser uma autora de topo no género “chick lit” que ela estava a visar.

No entanto, começaram a surgir alegações de que Viswanathan tinha copiado partes do seu livro de outros autores no terreno. Embora a editora dela no início tenha ficado ao seu lado, eles eventualmente retiraram o livro e revogaram o acordo, que mais tarde foi reportado como valendo menos de meio milhão.

Onde Ela está Agora? Viswanathan, apesar das chamadas iniciais para ser disciplinado ou expulso de Harvard, graduou-se e em 2008 foi aceito na Georgetown Law. Em 2010 ela começou um estágio no escritório de Nova York de Sullivan & Cromwell, um dos mais prestigiados escritórios de advocacia do país.

Infelizmente, porém, o sucesso de Viswanathan foi assolado por uma tragédia pessoal já que, em 2011, seus pais morreram num acidente de avião em Ohio.

Lessons: Viswanathan foi, com o tempo, capaz de aterrar de pé e, tal como a Blair, de colocar a sua experiência numa nova carreira. No entanto, vale ressaltar que a Universidade de Georgetown é também onde o fabricante em série Stephen Glass recebeu seu diploma de Direito, sugerindo que pode ser um lugar para autores desonrados procurarem aceitação na profissão jurídica. Embora, no caso de Glass, o processo tenha sido menos suave.

3. Lloyd Brown

Em 2004, Lloyd Brown foi o editor da página editorial do Florida Times-Union. Entretanto, começaram a surgir alegações de que Brown tinha usado material plagiado em alguns de seus editoriais, o que levou o jornal a montar uma força-tarefa para investigar. Após a investigação, Brown demitiu-se do jornal após ter sido revelado que houve três incidentes de plágio e “muitos outros casos de falta de atribuição completa” que datam de 1996.

Onde está ele agora? Brown se viu novamente no centro das atenções quase imediatamente após o então governador da Flórida Jeb Bush ter contratado Brown como escritor da equipe, menos de um mês após ele ter se demitido. Brown acabou se demitindo daquele novo cargo também, dizendo que não queria se tornar uma distração para o governador. Ainda em 2010, ele continuou a escrever para várias publicações, embora na sua maioria publicações menores e boletins de orientação política.

Lessons: Brown tem sido capaz de continuar a trabalhar pelo menos um pouco no mundo do jornalismo, embora seja claro que a sua carreira nunca se recuperou. No entanto, a controvérsia após sua rápida contratação pelo governador mostra como pode ser difícil para os plagiários encontrar trabalho após um escândalo.

4. Nada Behziz

Em 2005, Nada Behziz foi repórter no The Bakersfield Californian focando em questões de saúde. Entretanto, ela foi demitida em outubro daquele ano quando seus editores descobriram que um artigo que ela havia escrito sobre fumantes adolescentes plagiou uma citação de um artigo de 1995 no San Francisco Examiner. Uma investigação adicional encontrou evidências de plágio em outras 29 peças que ela havia escrito, representando mais de um terço de seu trabalho.

Além do plágio, a revisão encontrou pelo menos um caso de possível fabricação e uma investigação adicional por outros jornais encontrou ainda mais histórias plagiadas.

Onde está ela agora? Imediatamente após ter sido despedida, Behziz estava longe de estar arrependido. Quando perguntado sobre investigação adicional em seu trabalho, Behziz respondeu chamando-a de “caça às bruxas” e dizendo que as organizações jornalísticas que a investigam deveriam estar olhando para os “verdadeiros malfeitores”.

No entanto, desde então, Behziz tem caído fora do radar. Não há menções da mídia sobre ela desde 2005 e não parece que ela tenha trabalhado em jornalismo desde então, pelo menos não sob esse nome. Embora alguém com esse nome pareça estar vivendo na Califórnia, até mesmo isso tem sido difícil de confirmar.

Lesson: o escândalo de Behziz aconteceu em 2005, bem depois da ascensão da Internet e embora tenha sido uma notícia bastante grande na época, parece que ela conseguiu mais ou menos desaparecer. Como tal, mostra que, com o tempo, as cicatrizes do plágio desaparecem.

5. Maureen Dowd

Em 2009, Maureen Dowd era colunista do New York Times foi acusada de plagiar um post no site Talking Points Memo. Embora a quantidade real de conteúdo envolvido fosse muito pequena, a Dowd, 20 anos antes, quebrou a história do suposto plágio do então candidato presidencial Joe Biden, terminando sua candidatura antes das primárias.

A posição política de Dowd e a agressividade que ela perseguiu Biden por causa do plágio fizeram dela um alvo e trouxeram o escândalo para a proeminência nacional, mas a alegação de que ela ouviu a fala de um amigo e a conseguiu lá, sem explicação de como foi copiada quase que emerbatim, não ajudou a aplacar aqueles que achavam que ela deveria ser disciplinada.

Onde está Ela Agora? Apesar da controvérsia, a carreira de Dowd nunca levou um golpe sério. Ela continua a escrever para o The New York Times hoje e, embora essa coluna tenha sido anexada com uma correção e ela tenha sido repreendida publicamente por seu editor, nenhuma outra ação foi tomada contra ela por seu empregador.

Lesson: Incidentes isolados e relativamente menores de plágio geralmente não são assassinos de carreira, especialmente para jornalistas estabelecidos. Isto é também o que parece ter acontecido com Fareed Zakaria.

Bottom Line

No final, o que aconteceu com os plagiários envolvidos em muitos dos maiores e mais conhecidos escândalos dos últimos tempos depende de uma variedade de fatores. Isto inclui a gravidade do plágio, o status do repórter e como o escândalo foi público.

Os plagiários “celebridades”, em sua maioria, pareciam pousar de pé. Os que não eram tão conhecidos pareciam, com o tempo, pelo menos poder desaparecer ou continuar. Aqueles com alegações menores, como o Dowd, parecem atingir uma batida de velocidade, mas geralmente são capazes de seguir em frente.

Então, embora eu duvide que algum desses indivíduos esteja feliz por ter enfrentado os escândalos que enfrentou e alguns foram forçados a sair de suas profissões, a longo prazo, a maioria parecia se recuperar bastante bem e encontrar novas vidas.

Então, embora o plágio possa ser uma ofensa grave e matar uma carreira, não parece ser o fim de tudo, mesmo para os plagiários mais conhecidos do mundo.