5 Mitos Comuns Sobre a Segurança do Sulfureto de Hidrogénio (H2S)

Os seus trabalhadores e empresas estão protegidos contra os perigos potenciais da exposição ao Sulfureto de Hidrogénio (H2S)? Pode surpreendê-lo que a sujeição ao gás tóxico “azedo” continue sendo uma das principais causas de morte por inalação de gás no local de trabalho, e a OSHA citou recentemente um empregador do Texas após a exposição ao H2S em um espaço confinado, resultando em uma fatalidade. Há várias percepções errôneas sobre os perigos que o gás apresenta e como melhor protegê-lo contra eles.

Aqui, lançamos luz sobre os perigos do H2S na indústria de petróleo e gás e desmascaramos mitos comuns sobre padrões de treinamento de H2S atualizados para melhor proteger os trabalhadores e proteger empregadores e empreiteiros contra multas pesadas. Uma melhor compreensão dos padrões e o aproveitamento das melhores práticas de treinamento podem ajudar a criar programas de treinamento de H2S mais eficazes que cumpram as diretrizes atuais e salvem vidas.

Entendendo H2S na Indústria Petrolífera

Proteção contra a superexposição ao H2S, um gás altamente tóxico e explosivo, começa com a compreensão do químico e dos riscos inerentes que ele carrega, especificamente para a indústria petrolífera (embora não seja a única indústria suscetível ao perigo).

O gás incolor – conhecido como gás azedo – é produzido naturalmente pela decomposição de materiais orgânicos, incluindo depósitos de petróleo e gás. Também é emitido como subproduto de muitos processos industriais, incluindo o processo de dessulfuração envolvido na produção e refinação de petróleo.

O método primário de exposição ao H2S é através da inalação, onde o gás é rapidamente absorvido pelos pulmões. As pessoas só podem sentir o cheiro do “ovo podre” quando existem concentrações mais baixas do gás. Contudo, após uma exposição contínua de baixo nível, ou com concentrações mais elevadas, a pessoa perde a capacidade de sentir o cheiro do gás. Isto pode acontecer muito rapidamente, e em concentrações altas, a capacidade de cheirar o gás pode ser perdida instantaneamente, tornando-o fatal em apenas uma respiração.

H2S é um grande perigo para os trabalhadores da indústria de petróleo e gás. Durante as operações de perfuração, o H2S pode ser liberado na área do agitador de xisto e nas áreas de tratamento do fluido de circulação, durante os procedimentos de tropeçar, na cabeça do poço, na adega e no piso de perfuração. Aqueles que trabalham em espaços confinados onde o produto químico pode se acumular até níveis perigosos ou em áreas baixas como valas, onde bolsas de H2S podem se formar e ter poucas possibilidades de fuga, são especialmente vulneráveis.

Porque o gás está presente em algumas formações subterrâneas, as equipes de perfuração e outras equipes operacionais devem estar devidamente treinadas e preparadas para usar equipamento de detecção e proteção pessoal (EPI) adequado ao trabalhar em áreas propensas ao H2S. O H2S entra na lama de perfuração de formações subterrâneas e também pode ser produzido por bactérias redutoras de sulfato em lamas armazenadas. A presença de H2S também pode levar a rachaduras por corrosão por tensão de sulfeto de metais, que podem comprometer significativamente a integridade da tubulação e revestimento subterrâneo, levando a questões adicionais de segurança e de equipamentos caros.

Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), regulamenta e reforça os limites de exposição de H2S para proteger empresas e trabalhadores. O American National Standards Institute (ANSI) fornece práticas e padrões específicos para mitigar os riscos do H2S. O setor de petróleo e gás utiliza protocolos e equipamentos para identificar e controlar a presença de H2S e conta com programas de treinamento eficazes para educar os trabalhadores a reconhecer os perigos e instruí-los sobre procedimentos adequados, precauções e o uso de EPIs, tais como proteção respiratória, proteção ocular e, possivelmente, roupas resistentes ao fogo, para proteger contra incidentes. A falta ou insuficiência de treinamento pode levar a acidentes ou fatalidades, resultando em citações e multas caras para operadores e empreiteiros que não garantam a segurança adequada.

O ANSI Z390.1-2017 Padrão Aumenta e Define Melhor o Treinamento de Segurança para Trabalhadores em Áreas de H2S

Em 2017, como resposta à crescente conscientização do perigo apresentado pelo H2S e da necessidade de medidas de segurança mais rígidas, a ANSI e a American Society of Safety Professionals (ASSP) lançaram um padrão atualizado – ANSI/ASSP Z-390.1-2017 relacionado a programas de treinamento para aqueles que trabalham em áreas onde o H2S está presente ou potencialmente presente. Os padrões atualizados abordam o pessoal afetado, os métodos de realização de treinamento e a freqüência para orientar os operadores a fornecerem treinamento mais eficaz aos trabalhadores. O padrão também ajuda os treinadores a oferecer treinamento de atualização para manter os trabalhadores atualizados sobre informações importantes e melhores práticas relacionadas à segurança do H2S.

Embora os funcionários da OSHA mantenham as organizações dentro dos regulamentos, muitas empresas não estão cientes das mudanças ou acreditam que seu programa de treinamento atual atende ao padrão atualizado, abrindo-os para o potencial de incidentes e multas. Entre as multas mais caras para contratados por treinamento impróprio de H2S foi a aplicada contra a RKM Utility Services, que foi multada em mais de $400.000 em 2018 por não proteger os funcionários que trabalham em áreas com perigos conhecidos de H2S.

Dissipar percepções errôneas comuns para melhor proteger contra os perigos de H2S

Esclarecer padrões de treinamento atualizados que muitas vezes são mal compreendidos ajuda os operadores a cumprir os padrões ANSI atuais, permitindo-lhes construir programas de treinamento mais eficazes que protejam contra incidentes e se alinhem com os requisitos da OSHA. Aqui estão cinco mitos comuns associados ao padrão atualizado que requerem esclarecimento:

Mito # 1: Os trabalhadores podem ser treinados com treinamento H2S totalmente baseado em computador

TRUTH: Os padrões atuais exigem que alguns segmentos do treinamento H2S sejam conduzidos pessoalmente e liderados por um instrutor qualificado que seja certificado por um instrutor mestre. Uma mudança no padrão está em discussão para exigir que todos os treinamentos de H2S sejam realizados pessoalmente e liderados por um instrutor.

Mito #2: Certificação de Treinamento H2S é válida indefinidamente

TRUTH: A certificação não é válida ao longo da carreira de um trabalhador. A conclusão de um curso completo, dirigido por um instrutor, é exigida anualmente. O treinamento de atualização abreviado não é mais uma opção de curso válida.

Mito #3: Visitantes no local não precisam de treinamento específico do local

TRUTH: Visitantes de um local onde o H2S está presente devem receber treinamento completo, liderado por instrutor. As áreas de exposição potencial ao H2S não se limitam a adegas, espaços confinados, fossas, esgotos e caminhões de vácuo.

Mito #4: Credenciais de conclusão do curso não são necessárias quando se trabalha em locais de trabalho

TRUTH: Deve ser fornecida uma certificação válida de treinamento ao se reportar a um local de trabalho.

Mito #5: Não é necessário treinamento para áreas que não apresentam perigos de H2S

TRUTH: Todo o pessoal que trabalha em uma área onde as concentrações de H2S excedem o limite de exposição recomendado pela indústria de 10 partes por milhão (ppm) – um nível de exposição muito baixo – deve passar por treinamento.

Melhores Práticas de Treinamento Efetivo de H2S

Ao compreender melhor os padrões de treinamento de H2S, os empregadores podem confiar nas melhores práticas comprovadas para criar programas mais eficazes:

Implementar um Requerimento de Treinamento de H2S e Mandatar um Curso de Qualidade

Requisitar que os contratados se submetam a um treinamento adequado de H2S antes de chegar ao local. Os empreiteiros devem treinar proativamente seus empregados para estarem prontos para trabalhar nas áreas de H2S, para evitar multas e penalidades onerosas e, mais importante, para prevenir ferimentos graves e possíveis fatalidades. Os componentes do curso de H2S devem incluir conscientização e avisos sobre H2S; níveis de compreensão e riscos à saúde associados; uso de controles administrativos e métodos de detecção e monitoramento; e resposta de emergência e primeiros socorros.

Requisitar e Verificar Retreinamento de H2S

O fato de que 80% das informações do treinamento são esquecidas após 2 dias é uma dolorosa verdade. Para garantir que a reciclagem anual seja comunicada com freqüência, utilize um provedor de treinamento que atualize regularmente os cursos e faça um esforço ativo para alertar a empresa e os alunos quando seu treinamento estiver prestes a expirar.

Utilize Cursos Reputáveis e Provedores para Fornecer Treinamento H2S

Para atender aos requisitos de freqüência de treinamento, as empresas que treinam um grande número de funcionários podem economizar tempo e custos, certificando um instrutor interno para fornecer treinamento periódico ou fazer parceria com um instrutor móvel ou uma instalação de treinamento respeitável.

Conclusão

H2S representa um perigo significativo para a indústria, mas compreender e seguir padrões de segurança atualizados e melhores práticas pode reduzir os riscos associados ao trabalho em áreas onde os perigos de H2S estão presentes, mantendo os trabalhadores e os locais de trabalho seguros. Clique aqui para mais informações.

Chris Detillier, COSS/COSM, é o Conselheiro Sênior de HSE da Veriforce/PEC Safety, um fornecedor líder de soluções abrangentes de segurança e conformidade da cadeia de fornecimento.

Detillier é um treinador mestre, ajudando a bordo e ensinando novos instrutores sobre como facilitar os produtos de treinamento. Ele também serve como um especialista líder em assuntos específicos da indústria para o grupo de desenvolvimento de produtos de treinamento. Ele é formado em Ciência Tecnologia do Petróleo e Ciência Tecnologia de Segurança pela Nicholls State University.