5 maneiras loucas de superar a timidez imediatamente, sem necessidade de bebida/droga

A minha filosofia na aprendizagem de línguas é, sempre foi e sempre será Falar Desde o Primeiro Dia.

Mas para muitas pessoas, isto é aterrador! E porque eu tenho falado tanto sobre o quão eficaz eu tenho achado usar o Skype e sites de intercâmbio de idiomas, ou reuniões presenciais no início de um projeto de idioma para conversar com falantes nativos imediatamente, eu tenho feito muitas perguntas sobre o que fazer se você é muito tímido para falar desde o primeiro dia.

Então hoje eu vou responder essas perguntas.

Eu costumava ser muito tímido

Mas antes disso, quero deixar algo muito claro: eu costumava ser extremamente tímido.

Pode ser difícil de acreditar porque agora pareço tão extrovertido – e sou!-mas tive que superar muita coisa para chegar ao ponto em que estou agora, onde posso de bom grado caminhar até um estranho e continuar a fazer figura de parvo na língua deles, considerando que acabei de começar a aprender. Este destemor é uma habilidade que eu criei, um processo de aprendizagem, e definitivamente não é algo inerente ou genético.

Mas eu tive um momento difícil. Eu não bebo, então eu nunca tive “coragem líquida” para me dar qualquer vantagem.

E até os meus 20 anos, eu não era muito bom em falar com garotas – tinha freqüentado um colégio só de garotos e um curso universitário (principalmente masculino (engenharia) (felizmente, agora eu tenho minha garota maravilhosa em cada porto e posso fazer amigos tanto masculinos quanto femininos igualmente fáceis agora).

Nos primeiros anos que comecei a sair, eu era sempre o cara do canto que brincava com o telefone ou fingia enviar uma mensagem de texto, ao invés de ser visto como estranhamente incapaz de falar com as pessoas. Por um tempo, tudo o que os eventos sociais fizeram por mim foi me tornar um melhor jogador de “Snake” no velho telefone Nokia.

Mas isso agora já passou. E eu quero compartilhar com todos vocês algumas histórias engraçadas das coisas insanas que fiz para me forçar a sair da minha tímida ilusão e não ter outra escolha a não ser ser falar bem com estranhos. Estas histórias são loucas, mas verdadeiras!

HOST Couchsurfers

Aven de alguns anos nas minhas viagens, eu ainda estava um pouco estranha perto de pessoas que eu ainda não conhecia muito bem. Eu não sabia o que falar com eles. O problema aqui é que você pode ficar mais confortável quanto mais tempo passar com as pessoas, mas como você consegue esse tempo em primeiro lugar se você é muito constrangedor para estar por perto?

Foi quando eu descobri o Couchsurfing, e percebi que eu poderia convidar pessoas interessantes para a minha cidade e sair com eles por vários dias de cada vez. Senti-me útil porque conhecia a cidade melhor do que eles, e pesquisava a história para lhes dar uma volta a pé. Falar sobre minha casa era fácil, proporcionava idéias de conversa instantânea, e nos ajudava a entrar em outros tópicos.

Assim, se alguém fica em sua casa (mesmo no sofá, daí o nome do site), vocês tomam o café da manhã juntos e se divertem mais do que normalmente com as pessoas. Eles são um completo estranho no início, mas você fica confortável e pode aprender a se abrir um pouco melhor para as pessoas que você não conhece muito bem. O melhor de tudo, o site tem um sistema de revisão para que você saiba que pode confiar neles antes mesmo de convidá-los para sair.

Venha um fotógrafo amador

Nunca gostei da idéia de beber para me tornar mais social. O efeito placebo pode muitas vezes contribuir para que as pessoas fiquem mais “bêbadas”, e mesmo que não tenha acontecido, acho que é muito limitativo que só se possa ser mais extrovertido nas noites de sexta e sábado. E se uma oportunidade de ser social de repente surgir às 15h de terça-feira?

Como eu posso ser idealista aqui, o fato é que as pessoas que bebem em eventos sociais se sentem desconfortáveis às vezes se você não tiver algo em suas mãos. Então, ao invés de ceder à pressão dos colegas, descobri que ter algo em suas mãos pode realmente aliviar a tensão, e dar-lhe uma iniciação interessante de conversação.

Então o que eu fiz na universidade foi economizar para uma das mais antigas câmeras digitais. A tela era uma pequena tela LCD, mas grande o suficiente para ver a foto que acabou de ser tirada. Fiz-me o “fotógrafo oficial do campus” e andei por aí com aquela máquina fotográfica e nenhuma habilidade fotográfica real – e ter uma mão cheia significava que ninguém mais me empurrava bebidas.

Outra grande coisa é que a própria máquina fotográfica ajudou-me a fazer amigos. Eu simplesmente caminhava até as pessoas e dizia “Olá, posso tirar uma foto sua para o site da universidade?” e elas diziam sempre que sim. Tudo o que eu tinha era uma página estática básica que por acaso estava hospedada na universidade, e eu colocava as fotos que eu tinha tirado na página para que todos pudessem encontrá-la mais tarde. Funcionou muito bem, e logo depois disso eu fiquei mais popular como “o fotógrafo”, já que ninguém mais na época estava colocando fotos online!

Esta dica agora é mais difícil (todo mundo e seu cachorro podem carregar fotos online em um instante), mas há muitas outras coisas que você pode fazer para ajudar a fazer as festas das pessoas correrem melhor. Quando eu estava no Burning Man, eu distribuía tampões de ouvido grátis (uma banheira de 200 deles me custou $10), já que era um evento barulhento e dormir era difícil. Nos concertos, activei uma aplicação no meu telefone que faz o telefone parecer uma vela, e em vez disso segurei isto na minha mão. Fez-me tantos amigos!

Outra divertida foi quando estive em Valência (a primeira vez quando tinha 21 anos), consegui encontrar uma bicicleta tandem por um preço muito bom. Fiz amigos (quase sempre homens) oferecendo uma boleia para casa a quem precisasse, já que tinha espaço para os levar.

Finalmente, descobri que transportar itens confusos ao acaso como iniciador de conversas pode fazer maravilhas para encorajar outras pessoas a falar contigo e tirar alguma vantagem de teres sempre de iniciar conversas.

Eu acho que a “pressão dos pares” das pessoas para beber não é tanto que elas precisem que você beba, mas elas não vêem você fazendo algo ou se divertindo, e querem mudar isso. Simplesmente não parecer que você está perdendo “algo” muda tudo nesses eventos, e se você puder trazer algo que possa tornar o evento mais divertido, melhor ainda!

Clink first, make questions later

Eu acho que o maior problema que eu tinha quando era tímido, no entanto, era pensar em mim mesmo a partir de oportunidades perfeitamente boas para conhecer pessoas.

Uma pessoa interessante estaria ali mesmo, ao meu lado ou à minha frente, e eu começaria a pensar no que deveria dizer-lhes, ou talvez dizer uma boa conversa de abertura que poderia durar pelo menos 10 minutos, ou pensar se talvez eu seja demasiado aborrecido para falar com eles, ou se eles estão de mau humor esta noite e não querem falar comigo….

E antes que eu soubesse, eu tinha pensado tanto tempo que a oportunidade tinha chegado e desaparecido.

Agora que eu interajo com tantas pessoas em eventos sociais, eu posso te contar um pequeno segredo: a maioria das pessoas não tem conversas muito inteligentes e nada precisa ser superanalisado. Na verdade, eu realmente fiz asneira e disse algo muito estranho na minha introdução, mas ri e entrei numa conversa normal.

É por isso que agora tenho uma estratégia de simplesmente caminhar até alguém e dizer “Olá! Eu sou o Benny da Irlanda, qual é o seu nome?” e ver o que acontece. A coisa mais importante em que penso antes de me aproximar de alguém novo… não é nada.

Gosto de chamar a isto por vezes o meu “truque do tilintar de vidro”, porque o apresentei a uma amiga na Alemanha que queria praticar inglês, e simplesmente agarrei-lhe na mão e forcei-a a tilintar copos com alguns americanos e depois fugi. O tempo dela para pensar em algo “inteligente” para dizer tinha sido tirado, e ela simplesmente tinha que dizer “Olá” e ir embora.

Quando comecei a viajar, e ainda não tinha a certeza do que falar com estranhos, encontrei grupos sobre tópicos particulares que sei que posso falar, para ser uma óptima forma de me abrir! Desde que eu gostava de aprender línguas, participei de encontros com aprendizes de línguas (como os que eu próprio vou organizar este ano, onde vou encorajar as pessoas a misturarem-se entre si para fazerem novos amigos e praticarem as suas línguas).

Descobri que há eventos em meetup.com, nas páginas de encontros do Couchsurfing, no Facebook, se procura eventos na sua cidade, onde as pessoas se reúnem informalmente para falar sobre aquilo que lhes apaixona. Se você gosta de xadrez, de papagaios voadores, de passear cães, de ioga, de sites de codificação, ou qualquer outra coisa, você pode encontrar um grupo que você pode encontrar com.

E sempre que estou nos Estados Unidos acho tão curioso como conferências específicas podem ficar! Existem conferências não só para bloggers, mas especificamente para bloggers de viagens, bloggers de vinhos ou bloggers financeiros. É claro que eu participei da convenção Star Trek, e finalmente encontrei minhas conferências poliglotas online.

Então pense no que você é apaixonado, e procure por eventos onde pessoas com essa mesma paixão se reúnem. Você pode se surpreender como seu interesse específico tem tantas pessoas se encontrando graças à Internet, e se reunindo toda semana ou uma vez por ano.

Falar sobre o aprendizado de idiomas quando comecei a viajar, e depois falar sobre minha paixão por viagens nos encontros de Couchsurfing, realmente me ajudou a superar o problema “Do que falamos” com o encontro com estranhos, porque já tínhamos um tópico que eu tinha muito a dizer.

Na convenção do Star Trek (na época, eu estava muito mais extrovertido), lembro-me de ter conhecido alguém que era claramente muito tímido, e que eu tinha visto sozinho durante todo o fim-de-semana, mas quando lhe disse olá, tivemos um animado debate sobre os méritos da diretriz principal temporal, e eu fiquei muito feliz por vê-lo brilhar.

Mirar ao fracasso

Uma das coisas mais intimidantes para mim nas minhas primeiras viagens, quando chegava a um lugar novo e não conhecia absolutamente ninguém, seria ir a um evento social completamente sozinho e precisar fazer amigos.

Como essas tentativas iniciais de fazer amigos são cruciais para ter uma experiência positiva durante os próximos meses, e isso é muita pressão. Às vezes eu sentia que se eu não fizesse isso perfeitamente, então eu não teria amigos por meses.

E então eu tive uma idéia de um amigo meu para tentar paraquedismo social, e simplesmente ir até o maior número de pessoas possível e perceber que quanto mais eu tento, mais chances eu tenho de fazer um amigo. Enquanto a qualidade supera sempre a quantidade, você precisa de um pouco de quantidade no início para conhecer as pessoas certas.

Outra forma, sua primeira tentativa poderia ser fazer um amigo com alguém totalmente inadequado para sair com você, e o quão mal isso vai pode intimidá-lo e esvaziar seu ego para o resto da noite.

É por isso que minha nova abordagem foi não conseguir nada além de interações positivas, mas entrar em cada interação com a mentalidade de que “essa tentativa de fazer um novo amigo pode cair e queimar, e tudo bem”. Eu tentaria o meu melhor e aceitaria que o fracasso não fosse apenas uma opção, mas um resultado provável a maior parte do tempo. Aponte para o fracasso.

Amazimadoramente, acontece que estranhos não querem arrancar sua cabeça à dentada, e você fica agradavelmente surpreso na grande maioria das vezes e sua confiança se mostra como um traço encantador de caráter e as pessoas querem conhecê-lo melhor. Quando eu vou até novas pessoas eu finjo estar confiante tantas vezes, que agora eu meio que estou.

Vá até mais pessoas, aja confiante e aceite que talvez eles não vão comprar, e se desculpe. Encolhe-o e tenta novamente. Enxague e repita e você terá novos amigos ao final da noite.

Dicas de aprendizagem de línguas para introvertidos

Mas Benny… Eu gosto de ser tímido! Eu não quero compartilhar meu assento de bicicleta com estranhos ou contar a ninguém sobre minha paixão pelo Star Trek! E eu??

Usar suas habilidades linguísticas para ser social e fazer novos amigos e conexões entre culturas leva a tantas experiências gratificantes, e eu adoraria que todos vocês fossem lá fora, superassem seus medos, e se tornassem a vida de suas próprias festas!

Mas, nem todos querem “superar” sua timidez. Portanto, aqui estão algumas opções para vocês, meus amigos introvertidos!

Se quiserem falar com um nativo, mas são demasiado tímidos ou assustados para puxar o gatilho:

1. Disponibilizem um chat pelo Skype com a câmara desligada!

Não há nenhuma regra que diga que têm de falar de um dia para o outro cara a cara – podem simplesmente pedir ao vosso parceiro de intercâmbio para fazer um chat apenas de voz. Isto significa que você pode ficar na sua cama, sem ter que se preocupar se a outra pessoa pode ver o seu nervosismo ou hesitação.

E isto vem com um benefício adicional! Como você não pode confiar em dicas de linguagem facial ou corporal para ajudá-lo a entender a linguagem que você está praticando, você pode realmente se concentrar na linguagem em si, na maneira como ela soa e é entoação, para a prática de audição bônus!

1. Deixe um chat pelo Skype com um dicionário e o Google Translate aberto

Eu mesmo faço isso o tempo todo nas etapas iniciais. Se você está nervoso sobre uma conversa improvisada, uma coisa que você pode fazer é dizer ao seu parceiro de intercâmbio com antecedência que você é um iniciante, e que você estará usando um dicionário ou tradutor durante toda a conversa. Depois, aprenda a dizer “Eu não entendo”. Você pode digitar isso no seu idioma de destino (você pode ter essa frase traduzida para você nos quadros de mensagens em itálico ou enviá-la para ouvi-la falada por um nativo em aproximadamente um dia no Rhinospike).

Então tenha sua chamada pelo Skype (câmera ligada ou desligada – sua escolha!). Vá frase por frase, e TODAS as vezes que seu professor disser algo novo – o que poderia ser cada frase, mas quem se importa! – peça-lhes para digitar e depois envie sua frase escrita através do Google traduzir. Esta é uma ótima maneira de aprender também, porque você vai aprender novas palavras e frases através de uma conversa casual, e não precisa ter um plano do que falar, ou qualquer conhecimento prévio do vocabulário com antecedência.

Quando você quer responder de volta a uma pergunta, o processo permanece o mesmo. Coloque a sua frase no tradutor e repita para o seu parceiro. Eles vão corrigir qualquer erro na ordem das palavras ou na pronúncia – e BAM! Você está aprendendo vocabulário, pronúncia e gramática, tudo em um, sem ter que estudar antes.

Se falar com um nativo te deixa nervoso:

1. Utilizar multimídia!

É realmente importante ouvir um nativo falando em circunstâncias naturais, e você pode fazer isso assistindo TV, filmes, ou ouvindo podcasts na língua – há tantas opções para esse fim.

1. Aponte frases que você quer esclarecer e poste-as em quadros de mensagens

Um dos benefícios de falar com um nativo é que você pode obter esclarecimentos instantâneos sobre qualquer coisa que você não entende, simplesmente perguntando: “O que isso significa?” ou “Você pode dizer isso mais devagar?” Isto é mais difícil quando você está apenas ouvindo, mas não impossível. Digamos que você se depara com uma frase enquanto ouve um podcast na sua língua-alvo que não entende. Escreva-a, e pergunte a alguém numa comunidade linguística, como os fóruns Fluent em 3 meses ou os quadros de mensagens em itálico. Eles lhe dirão o que significa felizmente.

1. Encontrar a pronúncia/escrita esclarecimento

Outro grande benefício de falar com um nativo é que você começa a internalizar seus padrões de fala e vai melhorar com o tempo com a replicação do sotaque deles. Mas, você também pode fazer isso com um atraso – usando um sistema de submissão de voz ou texto como Rhinospike e Lang8, e conseguir que os nativos lhe dêem o que funciona de volta.

Eu realmente espero que essas dicas ajudem e que muitos de vocês possam ficar mais ativos no uso de suas línguas-alvo. A minha abordagem do primeiro dia é o que funciona melhor para mim – mas mesmo que você esteja mais do lado introvertido, você ainda pode usar a sua língua desde o primeiro dia implementando estas dicas.