2010 Terremoto no Haiti

Uma população em crise

Estima-se que cerca de três milhões de pessoas foram afetadas pelo terremoto – quase um terço da população total do país. Destes, mais de um milhão ficaram desabrigados imediatamente após o terramoto. Nas áreas urbanas devastadas, os deslocados foram forçados a se agachar nas cidades ersatz, compostas de materiais encontrados e barracas doadas. O saque foi restringido nos primeiros dias após o terremoto – mais prevalecente na ausência de abastecimento suficiente e foi exacerbado na capital pela fuga de vários milhares de prisioneiros da penitenciária danificada. Na segunda semana do rescaldo, muitos urbanos começaram a se espalhar pelas áreas periféricas, seja por vontade própria ou como resultado de programas governamentais de realocação, concebidos para aliviar a multidão e as condições insalubres.

Por causa de muitos hospitais terem sido inutilizados, os sobreviventes foram forçados a esperar dias para o tratamento e, com as morgues rapidamente atingindo a capacidade, os cadáveres foram empilhados nas ruas. O início da decomposição forçou o enterro de muitos corpos em valas comuns, e a recuperação daqueles enterrados sob os escombros foi impedida pela falta de equipamento de levantamento pesado, tornando difícil determinar o número de mortos. Os números divulgados por funcionários do governo haitiano no final de março colocaram o número de mortos em 222.570 pessoas, embora houvesse um desacordo significativo sobre o número exato, e alguns estimaram que quase cem mil pessoas mais haviam perecido. Em janeiro de 2011, as autoridades haitianas anunciaram o número revisto de 316 mil mortos. A minuta de um relatório encomendado pelo governo dos EUA e tornado público em maio de 2011 revisou drasticamente a estimativa para não mais do que 85 mil. As autoridades da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) reconheceram mais tarde inconsistências na aquisição de dados. Dada a dificuldade de observar os procedimentos de documentação na pressa de se desfazer dos mortos, foi considerado improvável que um total definitivo fosse estabelecido.

Outras mortes ocorreram porque os ferimentos graves não foram tratados na ausência de pessoal médico e suprimentos. Os órfãos criados por essas mortes em massa – assim como aqueles cujos pais morreram antes do sismo – foram deixados vulneráveis a abusos e ao tráfico humano. Embora as adoções de crianças haitianas por estrangeiros – particularmente nos Estados Unidos – tenham sido aceleradas, o processo foi retardado pelos esforços das autoridades haitianas e estrangeiras para assegurar que as crianças não tivessem parentes vivos, já que os orfanatos tinham muitas vezes acomodado temporariamente as crianças dos indigentes.

Porque a infra-estrutura da rede de computadores do país não foi em grande parte afetada, os meios eletrônicos surgiram como um modo útil para conectar aqueles separados pelo terremoto e para coordenar os esforços de socorro. Sobreviventes que conseguiram acessar a Internet – e amigos e parentes no exterior – buscaram sites de redes sociais como Twitter e Facebook em busca de informações sobre os desaparecidos após a catástrofe. Os feeds desses sites também ajudaram as organizações de ajuda na construção de mapas das áreas afetadas e na determinação de onde canalizar recursos. Os muitos haitianos sem acesso à Internet puderam contribuir com atualizações através de mensagens de texto em telefones celulares.

A desordem geral criada pelo terremoto -combinado com a destruição da sede eleitoral do país e a morte de funcionários da ONU trabalhando em conjunto com o conselho eleitoral haitiano – incentivou o Pres. René Préval a adiar as eleições legislativas programadas para o final de fevereiro. O mandato de Préval foi estabelecido para terminar no ano seguinte.

Quando se aproximava a estação das chuvas da primavera e a estação dos furacões de verão, com os esforços de reconstrução tendo feito pouco progresso, os residentes dos assentamentos de barracas foram encorajados pelas agências de ajuda a construir moradias mais substanciais usando lonas e, mais tarde, doando madeira e chapas de metal. Embora algumas casas provisórias tenham sido construídas antes do início do tempo inclemente, muitas pessoas permaneceram em tendas e outros abrigos que proporcionavam pouca proteção contra os elementos. A juntar os problemas nos acampamentos cada vez mais desorganizados dentro de Porto Príncipe estava o regresso de muitas pessoas que, meses antes, tinham inicialmente recuado para o campo apenas para encontrar poucas oportunidades de emprego.

Dois anos mais tarde, embora cerca de metade dos escombros de Porto Príncipe tivessem sido removidos e algumas residências danificadas tivessem sido tornadas habitáveis, mais de meio milhão de pessoas ficaram em tendas, muitas das quais se tinham deteriorado significativamente. Esse número caiu para cerca de 360.000 até o terceiro aniversário. A diminuição deveu-se em parte a um programa patrocinado pelo Canadá, que concedeu subsídios a alguns dos quase 30.000 residentes do acampamento mais conhecido – localizado perto do palácio presidencial desmoronado nos Champs de Mars – o que lhes permitiu encontrar habitação para arrendamento ou reparar as estruturas existentes. Embora essa área tenha sido desmatada até julho de 2012, cerca de 500 acampamentos em todo o país ainda permaneceram no final do ano. Até 2014 o número de campos tinha sido reduzido para mais da metade, embora cerca de 100.000 pessoas tenham permanecido sem habitação permanente. Enquanto o número de campos continuava a diminuir, mais de 62.000 pessoas ainda estavam deslocadas no início de 2016.

Muitos que deixaram os campos apenas se deslocaram para áreas mais pobres das favelas existentes nos arredores de Port-au-Prince. Outros se aglomeraram em casas não danificadas pertencentes a familiares ou amigos ou retornaram a estruturas danificadas, mais de 200.000 das quais foram marcadas para demolição ou necessitaram de grandes reparos. Esforços para nivelar os piores desses edifícios, alguns dos quais precários, agarraram as jantes das ravinas, foram dificultados por residentes irados que se recusaram a sair. A capital permaneceu sem energia durante um determinado dia por causa de trabalhos parados na rede elétrica. Além disso, menos de um terço da população estava empregada de forma constante. As condições foram ainda agravadas pelos danos causados às culturas e assentamentos por eventos climáticos tropicais, nomeadamente a Superstorm Sandy em Outubro de 2012.

Em Outubro de 2010, começaram a surgir casos de cólera em torno do rio Artibonite. O rio – o mais longo da ilha e uma grande fonte de água potável – foi contaminado com matéria fecal carregando uma estirpe de bactérias de cólera do sul da Ásia. A suspeita de que as forças de manutenção da paz nepaleses estacionadas perto do rio eram a fonte provável do surto foi validada pelo vazamento de um relatório de um epidemiologista francês em dezembro. O relatório citou a ausência de cólera no Haiti durante a década anterior e o surgimento de um surto paralelo de cólera em Katmandu, a cidade de onde as tropas haviam saído do Nepal. A epidemia chegou às cidades de barracas de Porto Príncipe em novembro de 2010 e, em 2016, tinha adoecido cerca de 770 mil pessoas e se revelado fatal para mais de 9.200. Um relatório de 2016 da organização Médicos Sem Fronteiras afirmou que os casos de cólera provavelmente tinham sido significativamente subnotificados.

Em Novembro de 2011 várias organizações apresentaram queixas contra as Nações Unidas pedindo que assumisse a responsabilidade pelo surto, instalasse novos sistemas de gestão de água e resíduos, e compensasse aqueles que adoeceram ou perderam familiares devido à cólera. Em dezembro de 2012, a ONU, sem reconhecer que suas tropas haviam sido vetores da doença, anunciou que financiaria um programa proposto pelos governos do Haiti e da República Dominicana para livrar a Hispaniola da cólera, instituindo novas medidas sanitárias e de vacinação. Os críticos observaram, no entanto, que o esquema financeiro proposto para o projeto dependia em grande parte de verbas previamente prometidas que ainda não estavam em mãos. A ONU afirmou em fevereiro de 2013 que não receberia pedidos de indenização relacionados com o surto, citando sua convenção sobre privilégios e imunidades. Em outubro de 2013, um grupo baseado nos Estados Unidos, o Instituto para a Justiça e Democracia no Haiti, entrou com uma ação judicial em Nova York contra a ONU, pedindo indenização em nome dos haitianos afetados pela epidemia. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos afirmou que a ONU estava imune a processos em 2014. Em carta de outubro de 2015 ao Secretário-Geral da ONU, Ban Ki-Moon, um grupo de especialistas em direitos humanos da ONU escoriou o órgão por usar brechas legais para evitar assumir a responsabilidade pela epidemia e, assim, minar sua própria credibilidade. No ano seguinte, a ONU finalmente admitiu ter desempenhado um papel no início da epidemia, embora não tenha dito que a organização tinha causado o surto. O anúncio veio depois que Ban recebeu um relatório de um conselheiro da ONU que afirmou que a epidemia “não teria eclodido, mas pelas ações das Nações Unidas”. Além disso, o conselheiro exortou a ONU a fornecer uma compensação às vítimas. No entanto, não havia indicação de que a organização deixaria de reclamar imunidade legal.

A eleição para escolher o sucessor de Préval como presidente teve lugar em Novembro de 2010, após um atraso de 10 meses. A participação dos eleitores foi baixa e as alegações de fraude eleitoral foram generalizadas. Em 20 de março de 2011, houve um segundo turno eleitoral entre os dois principais candidatos: o músico popular Michel Martelly e Mirlande Manigat, um estudioso de direito e esposa de um ex-presidente do Haiti. Os observadores eleitorais notaram menos casos de fraude no segundo turno, e o comparecimento dos eleitores foi maior. Em 21 de abril foi anunciado que Martelly havia vencido as eleições com cerca de dois terços dos votos. A instabilidade política criada pelo terremoto resultou no adiamento das eleições municipais e senatoriais agendadas para 2011 e 2012, respectivamente. O parlamento do Haiti foi dissolvido em janeiro de 2015, tendo perdido seu mandato para governar. As eleições parlamentares foram realizadas em agosto de 2015, e um segundo turno, juntamente com uma eleição presidencial, foi realizado em outubro de 2015. No entanto, alegações de fraude levaram a exigências de um segundo turno presidencial. Originalmente previsto para dezembro de 2015, o segundo turno foi cancelado. Após a criação do novo parlamento em janeiro de 2016, Martelly concordou em deixar o cargo em fevereiro, e um presidente interino foi empossado nesse mês.