Nov. 20, 2012 — introdução: Influenza, o temido vírus do tempo frio, acredita-se que foi causado pela influência das estrelas. Embora esse mito particular da gripe tenha sido dissipado, os médicos ainda lutam contra outros mitos sobre a gripe e sua vacina a cada temporada.
“A quebra do mito da gripe é a coisa mais difícil que faço”, disse o Dr. Len Horovitz, especialista pulmonar do Lenox Hill Hospital, em Nova York.
Desde a forma como se faz para combater a gripe até as preocupações com a segurança da vacina contra a gripe sazonal, há muita desinformação lá fora que pode deixar as pessoas subprotegidas para a época da gripe, dizem os especialistas.
ABC News pediu aos especialistas que estabelecessem o recorde em 15 mitos da gripe difícil de abalar.
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Lista rápida: 1categoria: Facto e Ficção da gripe: ‘A vacina da gripe pode dar-me gripe.’url: texto: Veredicto: Falso.
Embora os Centros de Controle e Prevenção de Doenças exijam que todos os americanos acima de 6 meses sejam vacinados contra a gripe sazonal, menos de 50% das pessoas elegíveis nos EUA foram vacinadas em 2011, de acordo com dados do CDC. Muito desse atraso nas taxas de vacinação decorre de receios persistentes sobre a segurança da vacina.
Esse receio começou em 1979, quando as vacinas de vírus vivos foram usadas e as pessoas adoeceram, disse Horovitz. “Esse foi o início da decisão das pessoas de que não iriam receber a vacina da gripe”, acrescentou ele.
Mas hoje, a vacina injetável da gripe usa o vírus morto e “é composta apenas de partes do vírus da gripe, por isso não pode, de forma alguma, dar-lhe a gripe”, disse o Dr. Horovitz. William Schaffner, presidente de medicina preventiva do Centro Médico da Universidade Vanderbilt em Nashville, Tennessee.
Embora a variedade de spray nasal da vacina use um vírus vivo e enfraquecido, ela só pode se multiplicar no ambiente mais frio do nariz e não pode lhe dar a gripe real e completa. Às vezes as pessoas têm dor de garganta e corrimento nasal por um dia, mas não a gripe real, disse Schaffner.
Um dos motivos para este mito persistir é que a vacina da gripe causa uma breve febre em cerca de 1% dos receptores, o que leva alguns a se preocuparem de que estão realmente pegando a gripe depois de tomar a vacina. Mas “essas são reações muito transitórias e raras”, disse Schaffner, e não indicam que o paciente esteja gripado.
Outra questão é que pode levar várias semanas para a vacina causar a acumulação de anticorpos suficientes no corpo para se tornar eficaz, “então é bem possível pegar a gripe logo após ser vacinado, o que pode levar a esse mal-entendido”, disse John Barry, autor de “The Great Influenza”
quicklist: 2categoria: Facto e Ficção da Gripe: ‘A vacina da gripe é perigosa, especialmente para mulheres grávidas.’url: texto: Veredicto: Falso.
A vacina da gripe é administrada em centenas de milhões de doses todos os anos e é “extraordinariamente segura”, diz Schaffner. Outros médicos ecoam esse sentimento – que a gripe em si é a ameaça, não a vacina.
Há riscos muito raros associados a qualquer vacina, disse o Dr. Christian Sandrock, médico e especialista em doenças infecciosas do Centro Médico da Universidade da Califórnia em Davis, mas trata-se de pesar os benefícios da vacina contra o risco.
“O que é muito mais perigoso é correr o risco de ser infectado pela gripe se não for vacinado”, disse David Topham, co-diretor do New York Influenza Center of Excellence. “A infecção pela gripe mata quase 40.000 pessoas por ano só nos Estados Unidos. A vacina da gripe não mata ninguém”, disse o Dr. Greg Poland, diretor do Grupo de Pesquisa de Vacinas da Clínica Mayo em Rochester, Minn.
“Isto porque as vacinas de uma geração atrás eram vacinas vivas contra o vírus”. Hoje, a vacina injetável é apenas um pedaço de proteína e não há risco de contrair a gripe”, disse ele. A vacina nasal, que contém vírus vivo, no entanto, não é recomendada para mulheres grávidas.
Apanhar a gripe, e a febre alta que a acompanha, é muito mais uma preocupação para mulheres grávidas, diz a Polônia, porque a febre alta nos estágios iniciais da gravidez pode levar a certos defeitos neurológicos no cérebro do bebê. Portanto, prevenir a infecção da gripe com vacinação e receber tratamento precoce é da maior importância para as mulheres grávidas.
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lista de perguntas frequentes: 3categoria: Facto e Ficção da gripe: ‘Pessoas jovens e saudáveis não precisam de ser vacinadas porque a gripe só é perigosa para bebés e idosos.’ url: texto: Veredicto: Falso.
Considerando que aqueles que são jovens e saudáveis geralmente se defendem melhor da gripe do que crianças pequenas, idosos e pessoas com sistemas imunológicos comprometidos, muitos acreditam que não é tão importante para aqueles com baixo risco de sofrer complicações da gripe serem vacinados. Mas isso não poderia estar mais longe da verdade, segundo Schaffner.
“A gripe é uma doença viral que pode colocá-lo na cama e no hospital muito rapidamente, mesmo em pessoas jovens e saudáveis. Mesmo que a gripe só faça isso a um em cada 300 jovens saudáveis, não podemos escolher essas pessoas com antecedência, então queremos proteger todos”, disse ele,
Mais importante ainda, a vacinação generalizada é fundamental para proteger, não apenas você, mas as pessoas ao seu redor.
“As vacinas têm duas funções: elas protegem a pessoa que é vacinada, mas também todos ao seu redor — porque a pessoa não vai espalhar a gripe”, disse Schaffner. “E alguém ao redor dessa pessoa jovem e saudável pode ter diabetes, ou ser idoso, ou ser uma criança pequena, e você quer proteger essas pessoas de adoecer”.
lista de perguntas freqüentes: 4categoria: Facto e Ficção da Gripe: ‘Obter a vacina contra a gripe vai proteger-me completamente da gripe sazonal.’url: texto: Veredicto: Não exactamente.
A vacina contra a gripe é apenas cerca de 59 por cento eficaz no combate à gripe, de acordo com uma revisão de 2011 publicada no The Lancet Infectious Diseases. No entanto, os especialistas dizem que a vacina da gripe ainda é a melhor defesa contra o vírus.
“Enquanto esperamos e esperamos por uma vacina perfeita, temos uma boa que é capaz de prevenir a gripe e sua complicação”, disse Schaffner. “Ela não pode prevenir todos os casos, mas pode prevenir muitos”. E isso é uma coisa boa”
Porque a vacina tem suas limitações, outros métodos de prevenção da gripe, como lavar as mãos e ficar longe daqueles que estão doentes, ainda são muito importantes”. Exercícios regulares, dormir bastante e limpar as superfícies comumente usadas em casa com frequência também são boas maneiras de parar a gripe em seu caminho.
Lista de Pedidos: 5categoria: Facto e Ficção da Gripe: ‘Se já tenho gripe este ano, não me devo dar ao trabalho de me vacinar porque não posso voltar a tê-la.’url: texto: Veredicto: Nem por isso.
Muitas vezes, há uma ideia errada de que existe apenas uma estirpe de gripe que circula numa determinada época. Se este fosse o caso, então pegar a gripe uma vez forneceria ao seu corpo os anticorpos necessários para combater aquela gripe e evitar que você caia com a gripe novamente naquela estação.
“Se este fosse o caso”, disse Schaffner. Em vez disso, há centenas de tipos diferentes de vírus da gripe que circulam a qualquer momento, então se você pegar a gripe uma vez, você só terá proteção contra esse tipo específico de gripe.
Em termos de vacinação, isso significa que só porque você já está gripado, isso não significa que você ainda deva pegar a vacina. Você ainda é suscetível a outros tipos de gripe e a vacina oferece a melhor proteção, embora não totalmente à prova, contra a obtenção dessas outras linhagens, disse Schaffner.
lista rápida: 6categoria: Facto e Ficção da Gripe: ‘Fui vacinado o ano passado, por isso não preciso de vacinar este ano.’url: texto: Veredicto: Definitivamente falso.
Again, há centenas de estirpes diferentes do vírus da gripe, e estas estirpes mudam constantemente. A cada ano, a vacina é feita selecionando os três tipos de vírus mais comuns que circulam atualmente.
“É por isso que precisamos de uma nova vacina a cada ano”, disse Schaffner.
Pela mesma razão que a gripe em novembro não protegerá você de receber outra cepa em dezembro, receber a vacina para as cepas da gripe que circulam em 2010 não necessariamente protegerá você dos tipos que estarão circulando em 2011.
Os cientistas estão trabalhando para uma vacina mais forte, mais universal, que poderia ser uma vacina de uma só vez — com o reforço ocasional.
lista rápida: 7categoria: Facto e Ficção da Gripe: ‘Se eu não tiver sido vacinado até ao Natal, não vale a pena.’url: texto: Veredicto: Falso.
Embora seja melhor vacinar antes do pico da época da gripe, isso não significa que seja tarde demais para se proteger vacinando em Janeiro ou Fevereiro ou mesmo Março.
“Picos de gripe em fevereiro e início de março, então ainda há tempo para se vacinar”, disse Schaffner, “mas é por isso que eu digo jogue, não ande, até a farmácia para se vacinar hoje”,
lista rápida: 8categoria: Facto e Ficção da Gripe: ‘Apanhar um arrepio sentado perto de uma janela com corrente de ar ou sair com tempo frio vai fazer-me apanhar gripe’. url: texto: Veredicto: Principalmente falso.
Ficar muito frio a ponto de hipotermia pode tornar o sistema imunológico menos resistente, o que pode tornar alguém mais susceptível à gripe, dizem os médicos, mas você ainda tem que entrar em contacto com a gripe para apanhar a gripe — e apanhar um arrepio, por si só, não o vai fazer.
Também, a sua quantidade padrão de “arrepio” de uma janela com corrente de ar ou sair com o cabelo molhado não vai ser suficiente para predispor você à doença, disse Schaffner.
lista de perguntas frequentes: 9categoria: Facto e Ficção da Gripe: ‘Tomar vitamina C ou echinacea vai prevenir a gripe.’url: texto: Veredicto: Os dados sugerem falso.
Embora se especule que tomar grandes doses de vitamina C ou equinácea irá proteger as pessoas da gripe, os dados não estão lá para os apoiar como lutadores contra a gripe, disse Schaffner. Há algumas evidências mistas de que esses suplementos vão ajudar a combater uma gripe, mas quando se trata de gripe, esses métodos “atacam”, disse ele.
lista de perguntas frequentes: 10categoria: Facto e Ficção da Gripe: ‘Tomar antibióticos vai combater a gripe.’url: texto: Veredicto: Falso.
Embora os antibióticos sejam por vezes usados para controlar infecções como a pneumonia que pode acompanhar graves crises de gripe, os antibióticos não podem tratar infecções virais como a gripe.
A mediação antiviral como o Tamiflu e Relenza pode combater o vírus da gripe, mas mesmo estes só podem encurtar a duração da doença, não resolvê-la completamente, disse Horovitz.
lista de perguntas frequentes: 11categoria: Facto e Ficção da Gripe: ‘Devia passar fome, alimentar uma constipação.’url: texto: Veredicto: Falso.
Este velho ditado pode soar bem, mas não há “nenhuma ciência que prove que funciona”, disse o Dr. Peter Katona, um especialista em doenças infecciosas do Centro Médico da UCLA. “Você não passa fome de gripe, precisa de comida e líquidos para ambos”, acrescentou Schaffner, “e se você está com fome, mantenha os alimentos simples para ir com calma na sua barriga”. Este não é o momento para obter frango Szechuan picante”, acrescentou Schaffner, “
quicklist”: 12categoria: Facto e Ficção da Gripe: “A gripe é uma doença normal, por isso devia ficar em casa e montá-la.’url: texto: Veredicto: Não necessariamente.
Para a maioria das pessoas que contraem gripe, ficar em casa e descansar e muitos líquidos será suficiente para os seus corpos lutarem contra isso. Mas se a sua febre não desaparecer ou se os seus sintomas se tornarem graves, procure cuidados médicos, disse Schaffner. Não importa o quão jovem e saudável você era há alguns dias. As complicações da gripe podem tornar-se sérias e medicamentos antivirais ou hospitalização podem ser necessários.
Procure atenção médica imediata é especialmente importante se você desenvolver uma dor de cabeça e rigidez severa no pescoço, pois isso pode ser um sinal de meningite bacteriana, não da gripe.
A meningite bacteriana começa com sintomas semelhantes aos da gripe, como febre e dor, mas rapidamente o paciente ficará gravemente doente, será tão rígido que não conseguirá colocar o queixo no peito, e será difícil de despertar do sono, disse Schaffner.
A meningite bacteriana pode levar a danos cerebrais, coma e morte quando não tratada, portanto nenhum destes sintomas deve ser ignorado.
Uma versão desta história apareceu anteriormente no ABCNews.com.