10 dos Maiores Comediantes Negros de Todos os Tempos

Durante décadas, os artistas afro-americanos têm frequentemente olhado incisivamente para as principais preocupações sociopolíticas, relacionamentos e vida em geral. A sua plataforma para tais observações e comentários? Rotinas de stand-up. Aqui está um olhar sobre alguns dos maiores comediantes de todos os tempos, suas histórias profissionais e as contribuições mundiais que eles têm ligado com humor.

Chris Rock

Um jogador destacado por três temporadas no Saturday Night Live que começou a fazer stand-up quando era adolescente, Chris Rock também lidou com o drama como visto com seu papel de Pookie em New Jack City. No entanto, uma série de trabalhos cómicos, tanto no grande como no pequeno écran, resultaria. Com um estilo intelectualmente carregado e provocativo, Rock fez uma parceria com a HBO para criar o Emmy Award especial Bring the Pain, com muitos mais especiais para seguir ao longo dos anos. O comediante então liderou seu próprio programa The Chris Rock Show, outro empreendimento premiado que durou quatro temporadas. Seu trabalho em telões também prosperou em várias produções, incluindo Dogma, Lethal Weapon 4 e Grown Ups. Depois de ter atuado como produtor do The Hughleys, ele produziu um projeto mais pessoal, Everybody Hates Chris, que foi inspirado em suas experiências de crescimento na área de Bed-Stuy, no Brooklyn. O show durou quatro temporadas e, em uma tendência contínua para o Rock, ganhou prêmios. Rock voltou ao grande ecrã em 2014 com Top Five, um olhar em camadas sobre a imagem e autenticidade em Nova Iorque contemporânea em que ele estrelou, escreveu e dirigiu.

Dick Gregory

Uma estrela de pista e MC que cresceu na pobreza, Dick Gregory tornou-se uma força a fazer stand-up enquanto estava no Exército. Ele era conhecido nos anos 50 e 60 por uma comédia de pista que se concentrava nas suas interpretações satíricas e nuances das manchetes contemporâneas, muitas vezes lidando com a raça. Um exemplo perfeito da sua sagacidade: “No Sul, eles não se importam o quão perto estou desde que não me aproxime muito, e no Norte, eles não se importam o quão grande eu sou desde que não me aproxime muito.” Gregory teve a sua grande oportunidade no Playboy Club de Hugh Hefner em 1961 e mais tarde foi um convidado recorrente no The Tonight Show, tornando-se um headliner em demanda para locais em todo o país. Gregory também foi um líder do movimento de direitos civis, tendo concorrido a cargos políticos e escrito vários livros. Ele se concentrou na saúde e na forma física em seus últimos anos. Gregory morreu em 2017.

Redd Foxx

Um cantor, actor e intérprete bem conhecido entre os locais afro-americanos, Redd Foxx cortou uma série de discos de “festa” nos anos 50 que tinham um sentimento explícito, um pouco picante, que teria uma grande influência sobre tais marcas de comédia nas décadas vindouras. Tendo aparecido no Today Show em 1965, mais tarde estrelou em Cotton Comes to Harlem, uma adaptação do romance Chester Himes, dirigido por Ossie Davis. A Foxx tornou-se então uma figura regular para os telespectadores de todo o país com a série de sucesso Sanford and Son, na qual interpretou um cantor de ferro-velho. Foxx ganhou um Globo de Ouro de 1973 por seu papel, ganhando também várias indicações para o Emmy. Mais tarde aparecendo na série de TV Sanford e The Red Foxx Show, assim como no filme Harlem Nights, Foxx morreu de ataque cardíaco em 1991 no set de seu show final, The Royal Family.

Richard Pryor

Richard Pryor tornou-se um nome familiar com um estilo de comédia que revelou as realidades mais duras da vida para as comunidades afro-americanas. Enquanto inicialmente chegava aos holofotes através de aparições ao vivo e na TV mostrando material de domador, ele acabou entrando em uma direção mais inflexível e provocadora que tanto os pares como os comediantes posteriores viriam a reverenciar. Tendo sido um escritor que contribuiu para o filme de Mel Brooks Blazing Saddles, Pryor tornou-se um nome de marquise aparecendo em filmes engraçados populares dos anos 70 e 80 que incluíam Uptown Saturday Night, Car Wash, Bustin’ Loose, Silver Streak e Stir Crazy. Pryor também emprestou um sentido de gravitas de partir o coração ao seu papel de músico de piano em Lady Sings the Blues em frente a Diana Ross e foi capaz de explorar os aspectos perturbadores da sua história pessoal em Jo Jo, Dancer Your Life Is Calling. Duas vezes apresentador do Oscar, Pryor acabou sendo prejudicado por anos de uso de drogas, queimando severamente seu corpo em 1980 enquanto fazia cocaína. Ele morreu em 2005 de ataque cardíaco depois de sofrer de esclerose múltipla.

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Eddie Murphy

Este ícone cómico dos anos 80 tornou-se uma estrela de destaque no Saturday Night Live com estórias como “James Brown Celebrity Hot Tub Party” e “White Like Me”, onde o seu personagem se maquilhava para ver como seria tratado no mundo como um homem branco. Um mímico magistral, Eddie Murphy, que tinha aprendido a brincar com vozes e personagens ao assistir a desenhos animados, falou do seu sucesso na TV para se tornar um lutador de bilheteria. Suas comédias 48 Horas, Locais de Troca e Beverly Hills Cop 1 e 2 foram ouro de bilheteria. Seguiram-se as comédias “Coming to America” e “Boomerang”, retratando um príncipe africano de um reino mítico e um executivo de publicidade feminista, respectivamente. O sucesso comercial continuou com tarifas mais familiares como The Nutty Professor e sua sequela, um remake do Doctor Dolittle e sua sequela, Daddy Daycare, e a franquia Shrek. Um Murphy mais sério foi visto em seu retrato do cantor James “Thunder” Early in Dreamgirls, pelo qual ele ganhou um Globo de Ouro. Murphy também tem sido conhecido por defender um maior reconhecimento das realizações negras no trabalho de tela, enquanto incita à indignação por comentários e rotinas homofóbicas.

Whoopi Goldberg

Esta nativa de Nova Iorque fez o seu caminho para a Costa Oeste para desenvolver a sua carreira, acabando por regressar à sua cidade natal para estrelar no The Spook Show, uma produção elogiada Off-Broadway que também encontraria vida na Broadway. Whoopi Goldberg se tornaria uma das atrizes de cinema mais populares dos anos 80 e 90, com uma longa lista de longas-metragens. Ela trabalhou com a diretora Penny Marshall em Jumpin’ Jack Flash e estrelou como médium na década de 1990, ganhando um Oscar pela atuação. (Mais tarde, ela sediaria a própria cerimônia do Oscar várias vezes.) Outros filmes divertidos no cânone Goldberg incluíram Sister Act e sua seqüência e a adaptação de Como Stella Recuperou o Seu Sulco, de Terry McMillan. A atriz também tem sido conhecida por seu trabalho dramático, como visto com seu papel principal no Oscar em The Color Purple, juntamente com outros projetos como Clara’s Heart, The Long Walk Home, Sarafina!, Boys on the Side, e For Colored Girls. E os fãs de ficção científica a conhecem como a misteriosa e perenemente sábia Guinan de Star Trek: The Next Generation. Goldberg mais tarde se tornou uma das anfitriãs de The View. Conhecida por declarações que às vezes convidam à crítica, ela se tornou uma das poucas animadoras que fazem parte do grupo EGOT, tendo ganho pelo menos um Emmy, Grammy, Oscar e Tony.

Os Wayans Siblings

Esta família de comediantes tornou-se uma força nas telas grandes e pequenas durante décadas. A série de variedades In Living Color estreou em 1990 na FOX e foi dirigida por Keenan Ivory Wayans, conhecido por seu filme I’m Gonna Git You Sucka, que é um falsificador de linchamento. Os fãs apreciaram o espetáculo por seu elenco etnicamente diversificado, servindo para lançar ainda mais as carreiras de pessoas como Jim Carrey, Kim Coles e Jamie Foxx através de material voltado para o público afro-americano. Keenan manteve a produção toda na família com os irmãos Damon e Kim como parte do elenco cômico envolvido em uma série de sátiras, enquanto o irmão Shawn serviu como DJ interno. Mais tarde, Keenan iria estrelar e dirigir o filme Low Down Dirty Shame. Daman fez mais trabalho na TV, como visto com My Wife and Kids, The Underground and Lethal Weapon, além de filmes como Mo’ Money e Bamboozled. Kim foi vista em uma mistura de projetos de TV e cinema, enquanto outro irmão, Marlon, co-estrelou com Shawn nos filmes de sucesso White Chicks e Scary Movie, ambos dirigidos por Keenen, e sua própria sitcom The Wayans Bros. Continuando as tradições de atores engraçados, Damon Wayans Jr. estrelou em Happy Endings e New Girl, entre outros projetos. Um verdadeiro caso de família.

Dave Chappelle

Este Washington, D.C., nativo fez stand-up enquanto estava no liceu e fez várias aparições na tela antes de entrar na ribalta com a sua obra “The Comedy Central Show”. Uma série nomeada pelo Emmy que rotineiramente lidava com material estereotipado e racialmente sensível, foi oferecido a Dave Chappelle um contrato de 50 milhões de dólares, do qual ele se afastou em 2005. Mais tarde ele revelou em uma discussão com Oprah Winfrey que sentiu que a série tinha se tornado “socialmente irresponsável”. Chappelle deixou os holofotes por algum tempo, voltando gradualmente às aparições ao vivo. Ele fez notícia com uma aparição em 2016 no Saturday Night Live, abordando os problemas políticos de uma nação que venceu as eleições pós-Trump. (Chappelle usou seu coração ativista na manga como visto no documentário de 2005, Dave Chappelle’s Block Party). Tendo aparecido também nos especiais da Netflix, Chappelle recebeu mais críticas por comentários homofóbicos feitos sobre as comunidades gay e trans durante suas rotinas de stand-up.

Tiffany Haddish

Esta estrela de breakout do filme de comédia de 2017 Girls Trip pode ter parecido a muitos para aparecer do nada, roubando o programa não só no filme mas em aparições ao vivo para programas de prémios e outras emissões de TV. No entanto, apesar de seu sucesso aparentemente rápido, Tiffany Haddish trabalhou duro por anos no mundo do stand-up. Nascido em Los Angeles, Califórnia, o pai de Haddish partiu quando ela era muito pequena, e quando ela tinha 13 anos, sua mãe sofreu um acidente de carro e foi diagnosticada com esquizofrenia. Haddish e seus irmãos foram enviados para um orfanato e eventualmente foram criados pela avó. Haddish recorreu à comédia para ajudar a lidar com a dor dela. Após a Viagem das Meninas, a atriz continuou com uma prolífica linha de trabalho, co-estrelando com Tracy Morgan em The Last O.G., uma série que lamenta um Brooklyn em mudança, e em frente a Kevin Hart na Escola Noturna. Uma série de produções está no horizonte para Haddish, incluindo animações.

Issa Rae

Issa Rae representa a geração de comediantes que foram capazes de transformar o seu sucesso online independente em grandes negócios com estúdios. Conhecida pela série baseada na web The Misadventures of Awkward Black Girl, Rae finalmente assinou um acordo para produzir e estrelar em seu próprio show de comédia romântica Insecure, seguindo suas inúmeras provações e tribulações em um cenário de Cali. O espetáculo, que estreou em 2016, recebeu indicações de Emmy e Globo de Ouro e ganhou um prêmio de imagem da NAACP de 2018. Rae se tornou um ícone para as mulheres negras que abraçam suas raízes e o requinte do mundo maior enquanto fazem as pessoas rirem.