Uma das muitas grandes coisas sobre línguas em todo o mundo é o número considerável de palavras para as quais não existe uma verdadeira tradução para o inglês. Muitas vezes eles nos falam sobre conceitos e idéias que estamos perdendo no mundo anglófono.
Como o hemisfério norte se dirige ao exterior na próxima temporada de férias, aqui estão alguns a serem observados:
ESPANHA: sobremesa
Pode ter testemunhado o ritual, conscientemente ou não, enquanto estava à caça de um café ou de uma cerveja gelada no final de outra longa tarde espanhola.
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Sentando-se em volta de mesas dentro de restaurantes ou derramando-se em suas terrazas, são amigos, famílias e colegas, preservados no momento pós-prandial como insetos repletos em âmbar.
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Almoço – e é mais comum almoçar do que jantar – há muito tempo terão cedido ao importante ato da sobremesa, aquele tempo lânguido em que a comida dá lugar a horas de conversa, bebida e brincadeira. Café e digestivos terão sido tomados, ou talvez o grande gin e tônico que segue uma refeição em vez de precedê-la aqui.
O sobremesa é um período digestivo que permite a lenta colonização dos alimentos, fofocas, idéias e conversas. É também um tempo sibártico; um reconhecimento de que há mais na vida do que trabalhar longas horas e que poucos prazeres são maiores do que compartilhar uma mesa e depois conversar bobagens por uma parte pesada do que resta do dia.
O mundo pode não ter sido completamente colocado em ordem no final da sobremesa, mas vai parecer um lugar mais calmo, mais benigno.
Ask Mariano Rajoy. No final de Maio, quando se tornou claro que ele ia ser afastado do cargo num voto de desconfiança, o então primeiro-ministro fez algo muito espanhol: ele e o seu círculo fechado retiraram-se para uma sala privada num inteligente restaurante de Madrid. O almoço foi seguido de uma sobremesa de sete horas e, segundo consta, um par de garrafas de whisky.
Afinal, o que é que a perda de uma estreia importa depois de uma boa refeição, um bom charuto e um pouco de bebida a lembrar? ¡Salud! Sam Jones em Madrid
PORTUGAL: esperto/esperto
Sente-se quase contra-intuitivo ter de explicar o que significa esperto/esperta, uma palavra portuguesa sem paralelo verdadeiro no dicionário inglês.
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Existem palavras que se aproximam, que encapsulam algo do espírito desta palavra – e a própria palavra é espirituosa. No baile, rápido, com…, canny, com bom senso, intuitivo, alguém que faz as coisas: tudo isso ajuda a sombrear no espaço ocupado pelo esperto.
Eu cresci em Portugal e sempre senti uma corrente de admiração, quase de afeto, pelas espertas.
Uma amiga brasileira, Tatiana, adverte, no entanto, para um sentido negativo. Alguém esperto pode, diz ela, usar seus instintos para tirar vantagem dos outros; para prendê-los ou enganá-los em problemas.
Às vezes é mais fácil entender algo pelo que não é. Esperta definitivamente não é lenta, fraca, pouco imaginativa. Se estas características estivessem num espectro, esperto estaria numa ponta, com “plodding” na outra.
Se você entender, você provavelmente está. Juliette Jowit
ITÁLIA: bella figura
Antes de celebrar uma confirmação na Sicília no ano passado, a minha tia suspirou de alívio quando viu que a sua sobrinha britânica estava vestida de forma apropriada para não causar má impressão na frente da família alargada.
Também fiquei aliviada, pois isso significava que eu não tinha infligido a maldição da figura brutta, que se traduz literalmente como uma má figura, à minha família.
Em praticamente todas as áreas da vida, seja na forma como as pessoas se vestem, como se comportam, como as suas casas são mantidas ou como se apresenta impecavelmente um bolo e um presente embrulhado, os italianos esforçam-se para conseguir a bella figura, ou figura bonita.
Tanta importância é dada à manutenção das aparências e ao detalhe mais fino de que para os estrangeiros involuntários há uma sensação de estar à altura em tudo o que se faz, mesmo indo até ao que se come e se bebe e a que horas do dia se faz tais actividades.
“O que importa não é o que você faz, mas como você aparece”, disse um amigo italiano, comparando com a postagem da fotografia perfeita nas mídias sociais. É uma tática que permite que as pessoas sejam promovidas no trabalho e que os políticos conquistem admiradores enquanto dão a impressão de que estão conseguindo algo”.
“Eu chamo-lhe ‘selfie and spot'”, disse o amigo. “Por exemplo, o político pega um selfie contra um belo pano de fundo, publica-o no Facebook com a promessa de fazer algo, mas depois não o segue até ao fim. Com uma boa fotografia de si mesmo e um bom lugar, você pode sobreviver a uma carreira inteira sem fazer nada”. Angela Giuffrida em Roma
ALEMANHA: Feierabend
Um dos mitos mais enganadores, mas também mais duradouros, sobre a cultura alemã é que ela valoriza o trabalho duro durante uma boa sesta. Os europeus do norte, diz a lenda, têm uma “ética de trabalho protestante” que significa que eles fazem o trabalho mesmo que isso signifique ficar no escritório até tarde da noite, enquanto os europeus do sul o acenam com uma mañana, mañana.
Uma pessoa que sinceramente acredita que para ser o caso, nunca tentou ligar para um escritório alemão às cinco e um minuto depois. Quando os trabalhadores alemães dizem Ich mach’ Feierabend (“Eu estou chamando isso de um dia”), raramente traz um tom apologético, mas geralmente vem com a confiança de alguém que reivindica um direito antigo.
Datando ao século XVI, o termo Feierabend, ou “noite de celebração”, costumava designar a noite antes de um feriado, mas veio para se referir ao tempo livre entre sair do escritório e dormir em qualquer dia de trabalho.
A chave para entender Feierabend é que não é hora de ir ao cinema ou ao ginásio, mas hora de não fazer nada. Em 1880, o historiador cultural Wilhelm Heinrich Riehl descreve o conceito como “um ambiente de bem-estar despreocupado, de profunda reconciliação interior, do silêncio puro e claro da noite”.
A adesão da Alemanha ao livro de regras Feierabend pode frustrar quando se tenta fazer uma chamada de trabalho numa sexta-feira à tarde ou comprar uma aspirina numa farmácia num domingo (sendo os domingos uma noite de festa de 24 horas).
Mas, como filosofia, ela sustenta os feitos mais orgulhosos do movimento operário alemão e pode apenas explicar por que o país tem alguns dos mais altos níveis de produtividade da Europa: para realmente apreciar a noite, você se certifica de fazer o trabalho antes das cinco horas. Philip Oltermann em Berlim
FINLAND: sisu
Sisu é um termo finlandês intraduzível que mistura resiliência, tenacidade, persistência, determinação, perseverança e coragem sustentada, em vez de momentânea: a força psicológica para garantir que, independentemente do custo ou das consequências, o que tem de ser feito, será feito.
Tem origem na palavra sisucunda, que significa “intestinos” ou “tripas”; Daniel Juslenius, autor do primeiro dicionário de língua finlandesa em 1745, definiu sisucunda como o lugar no corpo onde vivem as emoções fortes. Num ambiente duro e com vizinhos poderosos, era o que uma nação jovem precisava.
Sisu foi o que, em 1939-40, permitiu que um exército de 350.000 finlandeses lutassem duas vezes contra as forças soviéticas, infligindo perdas cinco vezes mais pesadas do que as que sofreram.
Mais prosaicamente, ajudou os finlandeses a passar por muitos invernos longos, solitários, escuros e gelados, construindo no processo um dos países mais ricos, seguros, estáveis e bem governados do mundo. Nem tudo é bom, é claro. Sisu pode levar à teimosia, à recusa de conselhos, à incapacidade de admitir fraquezas, à falta de compaixão.
Tornou-se um pouco cliché na Finlândia – uma marca para camiões e doces de sabor forte. As pesquisas mostram que ela tem pouco apelo para os jovens. Mas peça a um finlandês para definir o caráter nacional, e é a palavra que mais ainda se alcança. Jon Henley
IRAN: Ta’arof
Ta’arof é uma palavra persa que não tem equivalente em inglês, referindo-se à arte da etiqueta ubíqua na vida quotidiana iraniana.
“Você vai primeiro”, diz o Sr. A ao encontrar o Sr. B à porta, enquanto eles tentam entrar num edifício. “Não, não é possível, você vai primeiro”, insiste o Sr. B em resposta. Ta’arof dita um ritual que pode vê-los aos dois esperando alguns minutos desnecessários antes de um passo à frente para entrar.
É uma etiqueta que se vê quase em todos os aspectos da vida iraniana, desde os anfitriões que insistem em que os convidados levem mais comida da mesa, até às trocas no bazar. “Quanto custa este tapete?” pergunta a Sra. A depois de escolher o seu preferido na loja. “Não vale nada, você pode simplesmente levá-lo”, responde o vendedor, desonesto.
Embora a Sra. A na realidade não possa tirar o tapete da loja sem pagar por ele, a vendedora pode insistir até três vezes para que ela apenas faça isso, até que o valor do preço seja finalmente mencionado.
As trocas incómodas podem ter tido origem por cortesia; em última análise, podem funcionar a favor do vendedor, pois o comprador sente uma certa obrigação de responder a tal deferência com uma compra, mesmo que o preço final seja mais do que ela esperava.
Outro exemplo: está a caminhar com um amigo e acaba por fazer Ta’arof, pedindo-lhe para vir almoçar ao seu, mesmo que não tenha nada preparado e não queira que ele aceite.
O amigo insiste em não vir ao Ta’arof, porque sabe que você está cansado e não quer ser um fardo, mesmo que no fundo ele queira mesmo almoçar em sua casa.
“Oh, não Ta’arof”, dizes num Ta’arof pedindo ao teu amigo para não Ta’arof. Ele acaba por aceitar o teu Ta’arof relutante. Estás um pouco irritado, mas vais ter de ser todo sorrisos. Nem todas as Taa’rofs são insincero; algumas são, algumas não são. Você Ta’arof mesmo que você queira muito alguma coisa, dizendo que não quer; você Ta’arof se você realmente odeia alguma coisa, fingindo que quer. Saeed Kamali Dehghan
RÚSSIA: тоска (toska)
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Deixe para a Rússia para servir a melancolia: toska traduz como anseio ou ennui. Só que não, porque nenhuma palavra inglesa pode refletir com precisão todos os tons da palavra, para parafrasear Vladimir Nabokov.
O que pode toska (pronuncia-se tahs-kah) significar? Angústia espiritual, um profundo pingo, talvez o produto da nostalgia ou da saudade do amor, toska é depressão mais saudade, uma sensação insuportável de que você precisa escapar, mas falta-lhe a esperança ou a energia para fazê-lo.
Visualmente para mim, toska conjura um campo interminável de bétula à beira de São Petersburgo, no fim do inverno, quando as nuvens nunca se separam, e é apenas luz durante cinco horas por dia de qualquer maneira.
Toska é o material da grande literatura. Evgeny Onegin, o romance russo fundacional-in-verse sobre homens supérfluos, amor não correspondido e duelos? Cargas de toska.
Anton Chekhov escreveu um conto inteiro chamado Toska sobre um taxista que recentemente perdeu o seu filho e procura alguém para falar sobre a sua dor. Ele acaba por falar com o seu cavalo. Toda essa ninharia nos grandes (e não tão grandes) romances russos? Você entendeu.
Então porque escolher toska para esta lista de positividade? Porque se a alma russa é o lugar onde residem as grandes emoções, então toska paga o aluguel. Sem toska não pode haver felicidade delirante, conversas intermináveis e sinceras às 4 da manhã na mesa da cozinha, generosidade sem limites a um custo pessoal óbvio.
Toska é um sinal de que suas emoções vão além da lógica e que você está realmente, verdadeiramente vivendo suas emoções. Talvez você tenha sentido toska e não se deu conta, mas é uma coisa boa: significa que você tem um pouco da alma russa em você. Andrew Roth em Moscovo
JAPÃO: shoganai
Como os habitantes de um arquipélago que é regularmente atingido por terramotos e tsunamis, e – como os acontecimentos recentes demonstraram tragicamente – inundações e deslizamentos de terra, não é de admirar que os japoneses tenham um sentido de fatalismo bem desenvolvido. Qualquer reflexão verbal sobre a impotência dos seres humanos em controlar as forças mais destrutivas da natureza, muitas vezes, suscita a frase shoganai.
A expressão, que significa “não pode ser evitada”, é a resposta do Japão a qualquer situação, grande ou pequena, sobre a qual as pessoas acreditam não ter influência. Uma tradução mais voguísta pode ser “é o que é”. Um francês a reconheceria imediatamente como uma versão de “c’est la vie”.
Poderia ser ouvida, entregue com profunda reflexão, em meio aos escombros do terremoto e tsunami de março de 2011 e, em tom resignado, após a agonizante saída do Japão da Copa do Mundo na Rússia.
Shoganai, e seu sinônimo shikata ga nai, são mecanismos verbais de enfrentamento que se aplicam igualmente a desenvolvimentos indesejáveis na vida cotidiana, desde ser atingido em um engarrafamento até ter que passar a noite de sexta-feira no escritório.
Com suas raízes na crença Zen Budista de que o sofrimento é uma parte natural da vida, talvez pudesse ser descrito como a versão japonesa da oração da serenidade – um reconhecimento pessoal e comunitário de que, ocasionalmente, a aceitação passiva de uma verdade infeliz é muito mais fácil do que tentar negá-la.
Mas resignar-se ao destino com um “shoganai” murmurado tem seus inconvenientes. Alguns observadores da cultura japonesa observam que ela é aplicada com demasiada frequência em situações em que os humanos têm mais influência do que pensam.
Durante grande parte das sete décadas desde o fim da segunda guerra mundial, tem havido uma aceitação geral do domínio do Partido Liberal Democrático conservador, mesmo entre os eleitores liberais. Alguns têm apontado o seu papel ao permitir a ascensão do militarismo japonês na primeira metade do século XX.
Shikata ga nai é, então, parcialmente responsável pelas fraquezas no coração da democracia japonesa, permitindo que um partido domine mesmo, como é o caso hoje, quando está atolado em escândalo.
Num país com poucos recursos energéticos próprios, a energia nuclear foi durante décadas a beneficiária da mentalidade do shoganai, que aceitou a construção de dezenas de reactores nucleares ao longo da costa como um mal necessário.
Foi preciso Fukushima para provar que o louvável sentido de fatalismo do Japão pode, por vezes, ser absolutamente perigoso. Justin McCurry em Tóquio
>NETHERLANDS: polderen
Het poldermodel e seu verbo associado, polderen, derivam do hábito holandês de trabalhar em conjunto para recuperar partes do seu país do mar. Desde a Idade Média, todos no mesmo polder, independentemente da religião, política, classe e rivalidades locais, tiveram que cooperar na manutenção do complexo mas vital sistema de moinhos de vento e diques que mantinham suas terras secas.
O termo, que tem sido definido como “cooperação pragmática apesar das diferenças”, tem sido usado desde meados dos anos 70 para descrever o tipo de tomada de decisão política consensual comum nos Países Baixos, que tem sido governada por coalizões por mais de um século, uma vez que nenhum partido isolado jamais obteve uma maioria.
Na formulação de políticas, o conceito é exemplificado por uma instituição holandesa conhecida como Conselho Social-Económico, um fórum tripartido no qual o governo, as federações patronais e os sindicatos exprimem as suas diferenças, chegando geralmente a consenso sobre questões como a contenção salarial, o horário de trabalho, a criação de emprego e a produtividade.
Na política, os governos holandeses – o último, uma coligação entre quatro partidos com pontos de vista muito diferentes, levou um recorde de 208 dias a martelar – são a encarnação do modelo poldermodel, que tem vindo a ser alvo de crescentes críticas, particularmente da direita radical, desde a crise financeira de 2008.
Políticos como Thierry Baudet do nativismo, o Fórum de Direita para a Democracia argumenta que o poldermodelo levou a um “cartel político” no qual o compromisso sem fim roubou aos principais partidos todos os traços distintivos e os deixou incapazes de tomar decisões essenciais. Jon Henley
CHINA: tiáo 条
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Como categorizamos ou classificamos as coisas, imaginando-as assim como uma coisa e não como outra? Ao contrário do francês ou do alemão, o gênero não fornece categorias em chinês, que agrupa as coisas por algo completamente diferente: a forma.
Tiáo é um de pelo menos 140 classificadores e mede palavras na língua chinesa. É uma palavra de medida para coisas em forma de seta longa. Por exemplo, lençóis, peixes, navios, barras de sabão, caixas de cigarros, avenidas, calças, dragões, rios.
Estas palavras de medida abrangem as formas em que a forma se imprime em nós, ao mesmo tempo em que se notam brincalhonas as relações entre todas as coisas. A palavra medida kē 颗 (kernel) é usada para coisas pequenas, arredondadas, ou objetos que parecem pequenos: pérolas, dentes, balas e sementes, assim como estrelas e satélites distantes.
Gēn 根, para objetos finos, aparecerá antes de agulhas, bananas, pernas de frango frito, pirulitos, pauzinhos, cordas de guitarra e fósforos, entre mil outras coisas. Objetos “semelhantes a flores” se reúnem sob a palavra duo 朵: cachos de flores, nuvens, cogumelos e orelhas.
É infinitamente fascinante para mim como nós tentamos agrupar qualquer coisa ou qualquer um juntos, e como as formações mudam. O filósofo Wang Lianqing mostra como o tiáo foi inicialmente aplicado a objetos que podemos pegar à mão (cintos, galhos, cordas) e depois expandido para fora (ruas, rios, cadeias de montanhas).
E finalmente o tiáo se expandiu metaforicamente. Notícias e eventos também são classificados com o tiáo, talvez porque as notícias foram escritas em longas linhas verticais, e os eventos, como escreveu o estudioso do século VII Yan Shigu, chegam em listas “um por um, como (arranjando) galhos longos”.
A ideia alargou-se, de modo que uma ideia ou opinião é também “notícia de longa duração”, e no século XIV, o tiáo foi usado para o espírito, que foi imaginado como recto, alto e sublime. Na linguagem, outra geometria está em ação, reunindo recorrências através do tempo e do espaço. Madeleine Thien