O artigo de prática clínica, uma característica regular do NEJM que foca o histórico de um caso que destaca um problema clínico comum, foi escrito por Glenn D. Braunstein, M.D., presidente do Departamento de Medicina do Cedars-Sinai Medical Center e especialista em ginecomastia e outras doenças relacionadas a hormônios.
“Quase metade de todos os homens irá experimentar o crescimento do tecido mamário durante suas vidas, mas muitos não sabem disso ou estão muito envergonhados para sequer discutir o problema com seu médico”, disse Braunstein. “Aumentar a consciência da condição – suas causas, sintomas, tratamentos – pode ajudar mais meninos e homens com ginecomastia a serem corretamente diagnosticados, e tranquilizá-los de que eles não estão sozinhos a experimentar isso”.
Ginecomastia é caracterizada pela presença de uma massa emborrachada ou firme que se estende concentricamente a partir dos mamilos. Cerca da metade do tempo, ela é detectada em ambos os seios. Outras condições diferentes apresentam sintomas semelhantes: pseudo-ginecomastia, que é deposição de gordura sem proliferação glandular, e está aumentando juntamente com a incidência de obesidade em homens americanos; e carcinoma da mama, que é muito menos comum.
Câncer de mama em homens geralmente não é simétrico ao mamilo, geralmente é encontrado apenas em um lado, e pode estar associado com covinhas na pele ou descarga do mamilo. Várias outras condições também podem levar ao aumento da mama nos homens, incluindo neurofibromas, hematomas e cistos dermatóides, mas são raros.
Ginecomastia pode ser fisiológica (ocorrendo normalmente durante a infância, puberdade e idade avançada), ou patológica (devido a drogas ou distúrbios como deficiência de androgênio, tumores testiculares, hipertireoidismo e doença renal crônica). Em homens adultos, 50% dos casos são devidos a ginecomastia puberal persistente ou efeitos colaterais de medicamentos, e 25% adicionais não têm causa conhecida.
A condição é mais comum durante as flutuações hormonais normais da adolescência – quase 65% dos meninos de 13 e 14 anos experimentam aumento dos seios até certo grau – mas geralmente se resolve sem intervenção na puberdade tardia. Em adultos e homens mais velhos, a ginecomastia pode ser o resultado de baixa testosterona ou outros desequilíbrios hormonais, medicamentos, outras doenças, ou um aumento da gordura corporal, que converte os hormônios masculinos em estrogênios. Também pode ser um efeito colateral das terapias hormonais prescritas para tratar o câncer de próstata. Medicamentos como o medicamento anti-estrogénio tamoxifeno, podem aliviar a dor e a sensibilidade que podem acompanhar a ginecomastia.
“Já vi centenas de casos de ginecomastia – e em muitos deles, os homens nem sequer sabiam que a tinham. É bastante comum, e em geral, nada para se preocupar do ponto de vista médico”, disse Braunstein, que também é titular da Cadeira James R. Klinenberg em Medicina no Cedars-Sinai. “Se, no entanto, o crescimento do tecido mamário for muito recente no início, ou se for acompanhado de dor ou sensibilidade, deve ser levado ao conhecimento do seu médico, que deve fazer um histórico médico cuidadoso seguido de exames e exames de sangue para descartar distúrbios hormonais ou malignidades”
Se não for encontrada nenhuma doença grave, e a ginecomastia persistir por mais de um ano ou for incômoda para o homem que a está experimentando, a remoção cirúrgica do tecido mamário é uma opção que geralmente leva a um bom resultado cosmético. Para pacientes com ginecomastia assintomática que não são particularmente incomodados por ela, nenhum tratamento é necessário.
“Esta informação deve ser tranquilizadora para todos os homens, mas especialmente para os rapazes adolescentes e seus pais que podem estar a passar tempo preocupados com isto”, disse Braunstein.