O estudo será publicado eletronicamente em 28 de setembro de 2012 e será publicado na edição impressa de outubro de Sleep.
“Beta-bloqueadores têm sido associados a distúrbios do sono há muito tempo, mas até agora não houve estudos clínicos que testaram se a suplementação com melatonina pode melhorar o sono nesses pacientes”, explicou Frank Scheer, PhD, MSc, um neurocientista associado da BWH, e investigador principal deste estudo. “Descobrimos que os suplementos de melatonina melhoraram significativamente o sono”
A equipe de pesquisa analisou 16 pacientes hipertensos que tomavam regularmente beta-bloqueadores como tratamento para a sua hipertensão. Os participantes do estudo receberam um suplemento de melatonina ou placebo para tomar todas as noites antes de dormir. Para evitar o preconceito, nem os participantes nem os pesquisadores sabiam qual pílula eles estavam tomando. Durante as três semanas de estudo, os participantes passaram duas visitas separadas de quatro dias no laboratório. Enquanto estavam no laboratório, os pesquisadores avaliaram os padrões de sono dos participantes e encontraram um aumento de 37 minutos na quantidade de sono dos participantes que receberam o suplemento de melatonina em comparação com aqueles que receberam placebo. Eles também encontraram uma melhora de 8% na eficiência do sono e um aumento de 41 minutos no tempo gasto no estágio 2 do sono, sem uma diminuição no sono de ondas lentas ou sono REM.
“Ao longo de três semanas, nenhum dos participantes do estudo que tomou a melatonina mostrou qualquer um dos efeitos adversos que são frequentemente observados com outros auxiliares de sono clássicos. Também não houve sinais de ‘insônia de recuperação’ depois que os participantes pararam de tomar a droga”, explicou Scheer, que também é professor assistente de Medicina na Escola de Medicina de Harvard. “De fato, a melatonina teve um efeito de transporte positivo no sono mesmo depois que os participantes pararam de tomar a droga”.
Os pesquisadores advertem que, embora esses dados sejam promissores para pacientes hipertensos tomando beta-bloqueadores, mais pesquisas são necessárias para determinar se pacientes tomando beta-bloqueadores por outras causas além da hipertensão também poderiam se beneficiar da suplementação com melatonina.