Para adultos normais e saudáveis, Health Canada recomenda uma ingestão diária total de 600 unidades internacionais (IU) até aos 70 anos de idade, e 800 IU após os 70 anos de idade. Outras fontes, como a Osteoporose Canadense, sugerem que adultos em risco de osteoporose, uma condição caracterizada pela perda óssea, devem tomar 400 — 2.000 UI de vitamina D. No entanto, algumas pessoas podem estar tomando até 20 vezes a dose diária recomendada para prevenir ou tratar uma variedade de condições médicas que podem estar relacionadas com a falta de vitamina D. Então, qual é a dose correta? E quanto é demais?
“Embora a vitamina D possa estar envolvida na regulação de muitos dos sistemas do corpo, é o esqueleto que é mais claramente afetado pela deficiência de vitamina D”, diz o Dr. David Hanley, MD, um endocrinologista da Cumming School of Medicine (CSM), e um dos principais investigadores do estudo. “As recomendações atuais do Health Canada foram estabelecidas para prevenir as doenças ósseas causadas pela deficiência de vitamina D para a grande maioria dos canadenses saudáveis. Mas tem sido mais difícil estabelecer claramente a dose ideal de vitamina D. Quando concebemos este estudo, ficou a questão de saber se há mais benefício em tomar uma dose mais elevada”
Um estudo de três anos realizado por investigadores do Instituto McCaig para a Saúde Óssea e das Articulações da Cumming School of Medicine, publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA), mostrou que não há benefício em tomar doses elevadas de vitamina D. O estudo seguiu 300 voluntários entre 55 e 70 anos de idade em um ensaio clínico duplo-cego e randomizado para testar a hipótese de que com doses crescentes de vitamina D, haveria um aumento na densidade e força óssea relacionado à dose. Um terço dos participantes do estudo recebeu 400 UI de vitamina D por dia, um terço recebeu 4.000 UI por dia e um terço recebeu 10.000 UI por dia.
Voluntários tiveram sua densidade óssea e força óssea medidas através de uma nova tomografia computadorizada (TC) de alta resolução de osso no punho e tornozelo, chamada XtremeCT, usada apenas para pesquisa. A XtremeCT, localizada no novo Centro de Mobilidade e Saúde das Articulações do Instituto McCaig, é a primeira do gênero no mundo e permite que os pesquisadores analisem a microarquitetura óssea em detalhes nunca antes vistos. Foi também obtida a densidade óssea padrão de absorção de raios duplos-X (DXA). Os participantes receberam exames no início do estudo e aos 6, 12, 24 e 36 meses. Para avaliar os níveis de vitamina D e cálcio, os pesquisadores também coletaram amostras de sangue em jejum no início do estudo e aos 3, 6, 12, 18, 24, 30 e 36 meses, bem como coletas de urina anualmente.
Densidade mineral óssea (DMO) é determinada pela medição da quantidade de cálcio e outros minerais em um segmento definido de osso. Quanto menor a densidade óssea, maior o risco de fratura óssea.
Os adultos perdem lentamente a DMO à medida que envelhecem, e os resultados do DXA mostraram uma diminuição modesta da DMO ao longo da duração do estudo, não tendo sido detectadas diferenças entre os três grupos. Entretanto, a medida mais sensível da DMO com XtremeCT de alta resolução mostrou diferenças significativas na perda óssea entre os três níveis de dose.
Total da DMO diminuiu 1,4% no período de três anos no grupo de 400 UI, 2,6 no grupo de 4.000 UI e 3,6 no grupo de 10.000 UI. A conclusão foi que, ao contrário do previsto, a suplementação com vitamina D em doses superiores às recomendadas pelo Health Canada ou Osteoporosis Canada não estavam associadas a um aumento na densidade óssea ou na força óssea. Em vez disso, a XtremeCT detectou uma diminuição na densidade óssea relacionada à dose, com a maior diminuição ocorrendo no grupo de 10.000 UI por dia. Mais pesquisas são necessárias para determinar se doses altas podem realmente comprometer a saúde óssea.
“Não nos surpreendeu que usando DXA não encontramos diferença entre os braços de tratamento, enquanto que com a XtremeCT, a mais recente tecnologia em imagens ósseas, fomos capazes de encontrar mudanças dose-dependentes ao longo dos três anos. No entanto, ficamos surpresos ao descobrir que, em vez de ganhar osso com doses mais altas, o grupo com a dose mais alta perdeu osso mais rapidamente”, diz Steve Boyd, professor do CSM e um dos principais investigadores do estudo. “Essa quantidade de perda óssea com 10.000 IU diárias não é suficiente para arriscar uma fratura durante um período de três anos, mas nossos achados sugerem que, para adultos saudáveis, doses de vitamina D em níveis recomendados pela Osteoporose Canadense (400-2000 IU diárias) são adequadas para a saúde óssea”
Um resultado secundário do estudo indicou uma potencial preocupação de segurança com a ingestão de altos níveis de vitamina D. Embora tenha havido incidentes nos três braços do estudo, os investigadores descobriram que os participantes designados para receber doses mais elevadas de suplementação diária de vitamina D (4000 IU e 10.000 IU) durante os três anos tinham maior probabilidade de desenvolver hipercalciúria (níveis elevados de cálcio na urina), em comparação com os que recebiam uma dose diária mais baixa. A hipercalciúria não é incomum na população em geral, mas está associada ao aumento do risco de cálculos renais e pode contribuir para o comprometimento da função renal.
Hiperalciúria ocorreu em 87 participantes. A incidência variou significativamente entre os 400 IU (17%) 4000 IU (22%) e 10.000 IU (31%) dos grupos de estudo. Se hipercalciúria foi detectada nos participantes do estudo, a ingestão de cálcio foi reduzida. Após repetir os testes, a hipercalciúria geralmente foi resolvida.
“O que podemos ver neste estudo é que grandes doses de vitamina D não vêm com um benefício para o esqueleto”, diz a Dra. Emma Billington, MD, uma das autoras do estudo. “Para adultos saudáveis, 400 UI por dia é uma dose razoável. Doses de 4.000 UI ou mais não são recomendadas para a maioria dos indivíduos”