O estudo, conduzido por Didier Raoult, da Universidade de Aix-Marseille, Marselha, França, seguiu 48 pacientes que estavam sendo tratados a longo prazo com doxiciclina e hidroxicloroquina para a febre Q, e 34 sujeitos de controle. Quase um quarto dos pacientes tratados ganhou de dois a 13 kg (cinco a 30 lbs), enquanto nenhum dos controles exibiu ganho de peso. Os pacientes normalmente receberam tratamento durante 18 meses.
“O tratamento com doxiciclina e hidroxicloroquina mostrou um efeito reprodutível na estrutura comunitária da microbiota gastrointestinal, com os pacientes tratados apresentando concentrações significativamente menores de bactérias benéficas, Bacteroidetes, Firmicutes e Lactobacilos”, diz o coautor Angelakis Emmanouil, do Unite de Recherche sur les Maladies Infectieuses et Tropicales Emergentes (URMITE), CNRS, Marselha.
“Reproduzível” refere-se ao fato de que o mesmo efeito é visto em todos os pacientes tratados com ganho de peso. Isso reforça a conexão entre a diminuição do número de espécies bacterianas e o ganho de peso.
A descoberta de que um em cada quatro pacientes com ganho de peso sugere que subgrupos particulares de pacientes tratados para a febre Q são vulneráveis ao ganho de peso. Em pesquisa publicada no ano passado, Raoult e outros mostraram que os subgrupos vulneráveis poderiam ser previstos pela composição de sua microbiota intestinal antes do tratamento antibiótico.
Os investigadores concluem que seus resultados destacam a necessidade de dietas calóricas reduzidas para pacientes submetidos a tratamento antibiótico a longo prazo, especialmente com doxiciclina.
A febre Q causa endocardite, uma inflamação infecciosa do revestimento interno do coração. Endocardite pode danificar as válvulas cardíacas, e tem uma alta taxa de mortalidade.
Hidroxicloroquina é um medicamento antimalárico que também é usado para tratar artrite reumatóide e lúpus eritematoso.