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Prinz Harry ist am Ende eines viermonatigen Einsatzes aus Afghanistan ausgeflogen. Dabei gab er zu, Aufständische getötet zu haben, während er seinen Apache-Hubschrauber steuerte, und sprach in seltener Ausführlichkeit über die Spannungen und Frustrationen, die es mit sich bringt, ein König zu sein (Video), der sich nach einem Leben außerhalb des Rampenlichts sehnt.
Er offenbarte auch seine Verachtung und sein Misstrauen gegenüber Teilen der Medien und beschrieb, wie sein Vater ihn ständig daran erinnerte, sich mehr wie ein Mitglied der königlichen Familie zu verhalten.
Als Kommandant des modernsten Kampfhubschraubers der Armee sagte der Prinz, er habe während Operationen zur Unterstützung der Bodentruppen und zur Rettung verletzter afghanischer und Nato-Angehöriger auf die Taliban geschossen. Seine Äußerungen könnten von Aufständischen genutzt werden, um anti-britische Stimmung zu schüren, aber der Prinz sagte, er habe nur seine Arbeit getan. Die meiste Zeit diene der Hubschrauber eher der Abschreckung, sagte er.
„Wenn es Leute gibt, die versuchen, unseren Leuten etwas Böses anzutun, dann nehmen wir sie aus dem Spiel, nehme ich an“, sagte er. „Ein Leben nehmen, um ein Leben zu retten … das Geschwader ist hier draußen gewesen.
In einer Reihe von Interviews, die er während seiner Zeit in Camp Bastion in der Provinz Helmand gab, deutete er an, wie schwierig es ist, die verschiedenen Rollen in seinem Leben miteinander zu vereinbaren. Der Prinz, der in der Armee als Captain Wales bekannt ist, erklärte seine „drei Ichs“. „Eine in der Armee, eine in meinem Privatleben und dann noch eine mit der Familie und so weiter. Es gibt also einen Schalter und den lege ich um, wenn es nötig ist.“
Er gab zu, dass er sich manchmal mit seinem rüpelhaften Verhalten „selbst im Stich lässt“, was er darauf zurückführte, dass er „wahrscheinlich zu sehr Soldat und nicht genug Prinz“ sei, aber er sagte, er habe auch ein Recht auf Privatsphäre.
In einem weiteren ungewöhnlich offenen Gespräch übte er beißende Kritik an den Medien, insbesondere an der Sun, der Daily Mail und dem Daily Telegraph, drei der eifrigsten Unterstützer des Königshauses in der Fleet Street. Besonders ärgerte er sich über Artikel, in denen seine Rolle als Apache-Kopilot mit der von Spitfire-Besatzungen verglichen wurde, die während des Zweiten Weltkriegs auf ihren Einsatz warteten. „Nein, so ist es überhaupt nicht“, sagte er. „Ich weiß nicht, wer das zitiert hat.“ In Bezug auf den Telefon-Hacking-Skandal, von dem News International betroffen war, sagte er: „Ich denke, es war wahrscheinlich die Zeitung Sun, aber da wir hier keine Handys haben, können sie unsere Telefone natürlich nicht abhören, so dass sie nicht wissen, was wir sagen.“
Der Prinz sagte, sein Misstrauen gegenüber den Medien wurzele in der Behandlung seiner Familie, als „ich sehr klein war“, aber er könne nicht anders, als die Geschichten zu verfolgen, die über ihn geschrieben werden. „Natürlich lese ich sie“, sagte der Prinz. „Wenn es eine Geschichte gibt und etwas über mich geschrieben wird, möchte ich wissen, was gesagt wird. Aber es regt mich einfach nur auf und macht mich wütend, dass die Leute damit durchkommen, so etwas zu schreiben. Nicht nur über mich, sondern über alles und jeden. Mein Vater sagt immer: ‚Lies es nicht‘.
Der Prinz wurde im vergangenen September nach Afghanistan entsandt, um einen 45 Millionen Pfund teuren Apache-Hubschrauber zu kommandieren – eines der modernsten und am besten bewaffneten Flugzeuge des Militärs. Während seiner Reise flogen die Apaches Einsätze zur Unterstützung der Nato-Truppen im Kampf gegen die Taliban und begleiteten britische Chinook- und US-amerikanische Black Hawk-Hubschrauber bei der Evakuierung von Verletzten.
Vor vier Jahren musste der Prinz während seiner ersten Reise aus Afghanistan abgeführt werden, nachdem eine australische Zeitschrift versehentlich ein Medienembargo gebrochen hatte. Diesmal hat sich das Verteidigungsministerium dafür entschieden, seinen Einsatz zu veröffentlichen, unter der Bedingung, dass Zeitungen und Fernsehsender nicht laufend über sein Leben in Afghanistan berichten, damit er sich auf seine Arbeit konzentrieren kann. BBC, Sky und ITN schickten je ein Zweierteam, um über seinen Besuch zu berichten, während ein Fotograf und ein Reporter der Press Association bei allen drei Besuchen dabei waren.
Auf die Frage, ob er sich als Captain Wales wohler fühle als Prinz Harry, antwortete er mit einer der aufschlussreichsten Aussagen, die er über seine Beziehung zu Prinz Charles gemacht hat: „Auf jeden Fall. Ich war schon immer so. Mein Vater versucht immer, mich daran zu erinnern, wer ich bin und solche Sachen. Aber wenn ich in der Armee bin, vergesse ich sehr leicht, wer ich bin. Alle tragen die gleiche Uniform und machen die gleichen Sachen. Ich verstehe mich gut mit den Jungs und habe Spaß an meiner Arbeit. So einfach ist das.“
Kurz vor seinem Einsatz in Afghanistan geriet der Prinz erneut in die Medien, als Bilder auftauchten, auf denen er sich während einer privaten Party in Las Vegas nackt austobte. Harry sagte, er habe sich selbst enttäuscht, gab aber auch den Medien die Schuld. „Wahrscheinlich habe ich mich selbst enttäuscht, ich habe meine Familie enttäuscht, ich habe andere Menschen enttäuscht. Aber letzten Endes befand ich mich in einem privaten Bereich und da sollte man ein gewisses Maß an Privatsphäre erwarten können. Es war wahrscheinlich ein klassisches Beispiel dafür, dass ich zu sehr Armee und nicht genug Prinz war. Es ist ein einfacher Fall davon.
„Die Zeitungen wussten sowieso, dass ich nach Afghanistan gehen würde, also denke ich, dass die Art und Weise, wie ich von ihnen behandelt wurde, nicht akzeptabel ist.“ Er fügte hinzu: „Bestimmte Leute erinnern mich daran: ‚Vergiss nicht, wer du bist, also lass nicht immer deine Deckung fallen‘.“
Auf die Frage, woher die Faszination für Hubschrauber bei ihm und seinem Bruder komme, sagte er: „Wahrscheinlich die Tatsache, dass nur eine bestimmte Anzahl von Leuten in einen Hubschrauber passt, deshalb kann uns niemand folgen, so wie ihr Jungs.“
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