Präeklampsie: Anzeichen, Symptome, Mythen und Missverständnisse

Bei einer Routineuntersuchung in der 36. Schwangerschaftswoche wurde bei Jessie Ha ein Blutdruck von 120/80 gemessen.

Diese Werte waren für sie eher zu hoch. Sie hat eine Autoimmunerkrankung, die normalerweise einen niedrigen Blutdruck verursacht. Aber die 35-jährige Behindertenbeauftragte war nicht übermäßig besorgt. Auch ihr Arzt war nicht besorgt. Sie schrieben es der normalen Nervosität vor der Geburt zu, denn Jessie sollte noch in derselben Woche entbunden werden.

Im Nachhinein betrachtet war ihr Arzt vielleicht zu sorglos. Blutdruckanstiege während der Schwangerschaft sind nicht auf die leichte Schulter zu nehmen. Sie können auf eine Präeklampsie hinweisen – eine ernste Schwangerschaftskomplikation, die mit hohem Blutdruck einhergeht. Und Frauen mit Autoimmunkrankheiten wie Jessie haben ein erhöhtes Risiko für Präeklampsie.

Andererseits können auch Stress, Angst oder Schlafmangel den Blutdruck vorübergehend ansteigen lassen, und Jessies Blutdruck lag nicht über 140/90, dem typischen Schwellenwert, der als hoch gilt.

Als Jessie am nächsten Morgen aufwachte und in den Spiegel schaute, stellte sie fest, dass die Mitte ihres Gesichts „fehlte“. Sie hatte ein klaffendes schwarzes Loch in der Mitte ihres Gesichtsfeldes. Es war, als ob ihr Kinn auf ihre Stirn traf. Da sie seit Jahren mit Menschen mit traumatischen Hirnverletzungen arbeitet, wusste sie, dass etwas nicht stimmte, und eilte in die Notaufnahme.

Als sie dort ankam, war ihr Blutdruck auf 250/160 gestiegen – gefährlich hoch. Ihre Ärzte leiteten rasch die Wehen ein (ihre Blutplättchen waren niedrig, so dass die Ärzte eine Einleitung für sicherer hielten als einen Notkaiserschnitt).

Nach wenigen Stunden brachte sie ein gesundes Mädchen zur Welt, und ihr Blutdruck sank wieder auf den Normalwert.

Was ist Präeklampsie?

Weltweit sind 2-8 % aller Schwangerschaften von Präeklampsie betroffen. Diese schwerwiegende Schwangerschaftskomplikation ist gekennzeichnet durch hohen Blutdruck und Anzeichen einer Schädigung anderer Organsysteme wie Leber und Nieren.

Obwohl die Präeklampsie zu den häufigsten schweren Schwangerschaftserkrankungen gehört, ist sie nach wie vor nur wenig erforscht. Niemand weiß genau, was sie verursacht, obwohl Probleme mit der Plazenta wahrscheinlich eine Rolle spielen.

Präeklampsie ist weltweit für 10-15 % aller Todesfälle bei Müttern verantwortlich. In den Industrieländern ist die Sterblichkeitsrate bei Müttern viel geringer, aber Komplikationen – wie die Notwendigkeit einer frühzeitigen Einleitung der Wehen – sind nach wie vor häufig.

Glücklicherweise sind viele der negativen Folgen bei frühzeitiger Erkennung und Behandlung vermeidbar.

Mythen und Missverständnisse über Präeklampsie

Mythen und Missverständnisse über Präeklampsie können die Früherkennung behindern. Deshalb möchten wir Ihre Aufmerksamkeit auf die vier häufigsten lenken:

MISSVERSTÄNDNIS #1: Eiweiß im Urin ist für die Diagnose erforderlich.

FACTS:

Präeklampsie kann bei anhaltend hohem Blutdruck und JEDEM der folgenden Symptome diagnostiziert werden:

• Eiweiß im Urin
• Flüssigkeit in der Lunge
• Störungen der Niere oder der Leber
• Anzeichen von Organschäden
• Verringerte Blutplättchen
• Anzeichen von Gehirnstörungen (verschwommenes Sehen, Flecken, starke Kopfschmerzen, die nicht auf eine Behandlung ansprechen, oder, wie bei Jessie, teilweiser Verlust des Sehvermögens)

Bis 2013 waren sowohl hoher Blutdruck als auch Eiweiß im Urin Voraussetzung für die Diagnose einer Präeklampsie. In diesem Jahr aktualisierte das American College of Obstetricians and Gynecologists seine Diagnosekriterien, um Eiweiß im Urin als Voraussetzung zu streichen, und wies darauf hin, dass das Vorhandensein von Eiweiß im Urin einer Frau keine Vorhersage über laufende Organschäden oder darüber trifft, wie schnell die Präeklampsie fortschreitet.

„Viele Patienten mit Präeklampsie haben nicht genug Proteinurie, um die Kriterien zu erfüllen, so dass ihre Diagnose und Behandlung verzögert wird“,

– James N. Martin, Jr, MD, ehemaliger Präsident der ACOG und Mitglied des medizinischen Beirats der Präeklampsie-Stiftung.

Nicht alle Anbieter haben ihren Ansatz zur Diagnose der Präeklampsie aktualisiert. Im letzten Monat von zwei meiner eigenen Schwangerschaften hatte ich ebenfalls hohen Blutdruck. Einmal war das vor 2013, das andere Mal danach. Doch beide Male sagte mir mein Behandlungsteam, ich hätte keine Präeklampsie, weil ich kein Eiweiß im Urin hatte.

Rückblickend frage ich mich jetzt, ob ich keine Präeklampsie hatte. Meine Ärzte untersuchten mein Blut nicht auf die anderen Indikatoren, wie niedrige Blutplättchen und erhöhte Leberenzyme.

MISSTANDING #2: Entbindung heilt Präeklampsie.

FACTS:

Zahlreiche angesehene Gesundheits-Websites und wissenschaftliche Artikel beschreiben weiterhin die Entbindung als Heilmittel für Präeklampsie. Zwar verschwindet die Präeklampsie manchmal nach der Entbindung, und Ärzte können die Wehen als kritische Behandlung frühzeitig einleiten, doch ist dies keine Heilung. Die Frauen sollten so lange überwacht werden, bis ihre Symptome abgeklungen sind.

Präeklampsie kann auch nach der Geburt (und bis zu 6 Wochen nach der Entbindung) beginnen. Diese Erkrankung ist selten, aber genauso gefährlich wie die Schwangerschaftsform, zumal sie leicht unerkannt bleiben kann.

Krankenhäuser entlassen Mutter und Kind häufig schon nach 48 Stunden. Sie schicken die Mutter mit Anweisungen nach Hause, die sich auf praktische Routineangelegenheiten konzentrieren – die Versorgung von Scheidenrissen und die Pflege und Ernährung des Neugeborenen. So wissen viele Frauen nicht, dass eine Präeklampsie schon wenige Tage oder Wochen nach der Geburt auftreten kann. Ohne zu wissen, auf welche Symptome sie achten müssen, können sie die frühen Symptome der postpartalen Präeklampsie leicht mit der normalen Müdigkeit nach der Geburt verwechseln.

Von allen Irrtümern ist der, dass die Geburt ein Heilmittel ist, vielleicht der tödlichste. Laut ProPublica tritt die überwiegende Mehrheit der Todesfälle von Müttern durch Präeklampsie nach der Entbindung auf, meist durch einen Schlaganfall.

MISSVERSTÄNDNIS #3: Präeklampsie ist oft „mild“

FACTS:

Während die meisten Frauen mit Präeklampsie ein gesundes Baby zur Welt bringen und sich vollständig erholen, gibt es laut der Preeclampsia Foundation keine „milde“ Präeklampsie.

Die National Institutes of Health und andere angesehene Quellen sind schuldig, dieses Missverständnis aufrechtzuerhalten, indem sie Aussagen machen, dass die meisten Fälle von Präeklampsie mild sind.

Diese Beschreibung bezieht sich jedoch auf die möglichen Folgen. Es handelt sich nicht um eine Diagnose. Die Ergebnisse sind in der Regel gut, aber ob die Präeklampsie einen milden oder schweren Verlauf nimmt, lässt sich nicht vorhersagen.

„Die Diagnose „milde Präeklampsie“ ist nicht hilfreich, da es sich um eine fortschreitende Krankheit handelt, die bei den verschiedenen Frauen unterschiedlich schnell voranschreitet. Eine angemessene Behandlung erfordert eine häufige Neubewertung der schweren Krankheitsmerkmale.“

– Preeclampsia Foundation.

Mit anderen Worten: Alle Frauen mit Präeklampsie müssen sorgfältig überwacht und aggressiv behandelt werden.

MISSTANDING #4: Wir brauchen keine Heilung, denn Präeklampsie kann behandelt werden.

FACTS:

Weltweit ist Präeklampsie für etwa 15% aller Todesfälle bei Müttern verantwortlich. Sie ist auch für 12-25 % aller Fälle von fetaler Wachstumsrestriktion und 15-20 % der vorzeitigen Wehen verantwortlich.

Während die Krankheitslast in Entwicklungsländern größer ist, bleibt die Präeklampsie auch in den USA eine der Hauptursachen für Müttersterblichkeit, Frühgeburten und andere schwangerschaftsbedingte Komplikationen. Nach der Schwangerschaft haben Frauen mit Präeklampsie ein erhöhtes Risiko für späteren Bluthochdruck, Schlaganfall und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

„Frühzeitige Präeklampsie ist ein stärkerer Risikofaktor als Rauchen für die Entwicklung von Schlaganfällen und anderen Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Frauen.“

– Basky Thilaganathan, Professor und Direktor für fetale Medizin am St. George’s Hospital, UK, in einem kürzlich erschienenen Leitartikel.

Glücklicherweise erhält die Präeklampsie endlich die Aufmerksamkeit, die sie verdient. Eine Studie in Kalifornien, in der die Todesfälle bei Müttern zwischen 2003 und 2005 verfolgt wurden, ergab, dass 60 % der Todesfälle durch Präeklampsie mit der richtigen Behandlung hätten verhindert werden können. Und eine neue Zusammenarbeit zwischen der CDC Foundation, den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und der Association of Maternal and Child Health Programs (AMCHP) schafft eine nationale Datenbank zur Untersuchung von Todesfällen bei Müttern. Im Jahr 2006 finanzierten die NIH nur 40 Forschungsprojekte zur Präeklampsie. Im Jahr 2013 finanzierte es über 180 solcher Projekte.

Aber noch besser als Früherkennung und Behandlung ist die Prävention. Wir brauchen eine Möglichkeit, die Präeklampsie zu stoppen, bevor sie bei Mutter und Kind verheerende Folgen hat.