Hintergrund
Lebensqualität ist ein weit gefasster Begriff ohne genaue Definition. Sie hängt von einer Reihe von Faktoren ab: Unterstützung durch Freunde und Verwandte, Arbeitsfähigkeit und Interesse an der eigenen Tätigkeit, erwartungsgemäße Unterbringung und natürlich Gesundheit und Behinderungen, ob angeboren oder kürzlich erworbene Störungen. Auf dem Gebiet der Krankheit konzentrieren sich Ärzte aufgrund ihrer Ausbildung auf mögliche somatische Störungen; die Rolle emotionaler Störungen, ob sie nun eine Reaktion auf die somatische Krankheit oder ein unabhängiger Faktor sind, wird oft übersehen.
Zum Beispiel können Schmerzen, die vorher erträglich waren, unerträglich werden, wenn ein depressiver Zustand hinzukommt; in einer anderen Studie mit Patienten, die sich einer Behandlung wegen Kiefer- und Gesichtskrebs unterzogen hatten, wurde festgestellt, dass einer von drei Patienten klinisch signifikante Angstzustände aufwies, und die somatischen Symptome konnten reduziert werden, indem die Art der Angst und ihre mögliche Manifestation als somatische Beschwerden besprochen wurden.
Gründe für die Vernachlässigung der Erkennung emotionaler Störungen sind u.a. das mangelnde Vertrauen des Arztes in das Verfahren zur Erkennung und manchmal die Annahme, dass der Patient, wenn er darüber spricht, den Eindruck haben könnte, dass seine Beschwerden nicht ernst genommen werden. Tatsache ist, dass sie eine häufige Begleiterscheinung somatischer Erkrankungen ist oder sich als somatische Erkrankung maskieren kann. Eine einfache Methode zur Erkennung von emotionalen Störungen im klinischen Umfeld wird daher für den Arzt hilfreich sein. Solche Informationen können durch einen Fragebogen geliefert werden, den der Patient vor der Untersuchung ausfüllen kann.
Die eigene Meinung des Patienten wird manchmal außer Acht gelassen, doch Fallowfield war der Ansicht, dass der Patient seinen eigenen Zustand am besten beurteilen kann. Es kann natürlich Situationen geben, in denen der Patient absichtlich versucht, den Arzt in die Irre zu führen, indem er das emotionale Element seiner Krankheit übertreibt, aber das ist nicht üblich; alternativ kann der emotionale Aspekt unterdrückt werden, wenn angenommen wird, dass dies zur Diagnose einer psychiatrischen Krankheit führt. Ein solcher Fragebogen muss daher nicht nur kurz und leicht verständlich sein, sondern sollte auch Hinweise auf eindeutig abnorme Wahrnehmungen (Halluzinationen) und so offensichtliche Anzeichen einer psychiatrischen Störung wie Selbstmordneigungen vermeiden.
Ein Arzt, der in einem Allgemeinkrankenhaus praktiziert, sagte, er wisse, dass ein großer Teil der Patienten, die seine Klinik aufsuchten, an einer emotionalen Störung litten oder dass eine solche Störung ein wichtiger Faktor sei, der zum Leidensdruck der Krankheit beitrage. Er wies darauf hin, dass er aufgrund der großen Zahl der Patienten nicht versuchen könne, die emotionalen Aspekte der Krankheit zu erforschen, dass er aber oft das Gefühl habe, den Patienten ungenau zu informieren und vielleicht durch die Betonung der Rolle der somatischen Krankheit den Zustand des Patienten zu verschlimmern. Er fragte, ob es eine einfache Methode gebe, vielleicht einen Fragebogen, den der Patient ausfüllen könne, während er auf den Arzt warte, und der hilfreich sei. Er fügte hinzu, dass Fragebögen, deren Inhalt zu einem großen Teil somatischen Beschwerden gewidmet ist, nicht hilfreich wären; eine Studie habe gezeigt, dass jeder Fragebogen, der vorgibt, Informationen über emotionale Beschwerden bei Dialysepatienten zu liefern, der aber einen großen Anteil an Items zu somatischen Störungen enthält, irreführende Informationen liefert. Es wurde eine Überprüfung der wichtigsten bestehenden Skalen vorgenommen und geprüft, inwieweit somatische Faktoren, wie z. B. Appetitlosigkeit, zu der aus dem Ausfüllen abgeleiteten Punktzahl beitragen würden. Man kam zu dem Schluss, dass die meisten Skalen entweder langwierig waren und die Anwendung durch einen geschulten Mitarbeiter erforderten, oder, wenn sie kurz waren und vom Patienten ausgefüllt werden sollten, keine Unterscheidung zwischen den verschiedenen Arten von emotionalen Störungen zuließen. Diese Beobachtungen führten zu der Entscheidung, einen anderen Fragebogen zu entwerfen. Es wurde vereinbart, dass er sich auf die beiden Aspekte der emotionalen Störung konzentrieren sollte, die der Kliniker für am relevantesten hielt, d.h. Angst und Depression, dass diese beiden Konzepte unterschieden werden sollten und dass ein Auswertungsinstrument zur Verfügung gestellt werden sollte, das die besten Chancen auf zuverlässige und hilfreiche Informationen bietet, die dem Patienten im Zusammenhang mit der Störung, wegen der er den Kliniker konsultiert, erklärt werden können.
Es musste über den Begriff „Depression“ nachgedacht werden. Abgesehen von den verschiedenen Störungen, die im psychiatrischen Lexikon unter diesem Begriff subsumiert werden, wird er im alltäglichen Sprachgebrauch für eine Vielzahl von Leidenszuständen verwendet: Demoralisierung durch langes Leiden, Reaktion auf Verlust, Tendenz zur Selbstunterschätzung, pessimistische Einstellung usw. Daher wurde beschlossen, sich auf die Reaktion auf den Verlust von Freude zu konzentrieren, der einer der beiden obligatorischen Zustände für die offizielle Definition der „schweren depressiven Störung“ ist und der außerdem nach Ansicht von Klein der beste Anhaltspunkt für die Art der depressiven Störung ist, die auf einer Störung der Neurotransmitter-Mechanismen beruht und sich daher wahrscheinlich spontan bessert oder durch antidepressive Medikamente gelindert werden kann; Daher basierten die Aussagen, die für die Konstruktion der depressiven Komponente der Skala analysiert wurden, größtenteils, wenn auch nicht vollständig, auf dem Zustand einer verminderten Fähigkeit, Freude zu empfinden, wobei eine typische Aussage lautet: „Ich habe keine Freude mehr an Dingen, die ich normalerweise genieße“.