Es ist kein Geheimnis für jeden, der regelmäßig nach Disneyland fährt, dass das Parken dort schwierig sein kann.
Das Mickey & Friends-Parkhaus – das bei seiner Eröffnung im Jahr 2001 das größte in Kalifornien gewesen sein soll – kann an Wochenenden und Feiertagen aus allen Nähten platzen, so dass Autofahrer auf Ausweichparkplätze ausweichen müssen.
Ein neues Parkhaus ist neben dem bestehenden im Bau, das bei seiner Eröffnung 6.500 Plätze bieten wird. Die Besucher können die im Bau befindlichen neuen Rolltreppen sehen, die die Parkbesucher von den oberen Stockwerken nach unten bringen werden – und eine Fußgängerbrücke wird es ihnen ermöglichen, über den Magic Way nach Downtown Disney zu gehen.
In der Zwischenzeit arbeitet Disney aber auch daran, die bestehenden Parkplätze aufzustocken, vor allem, da mehr Besucher als je zuvor für die Einführung von Star Wars: Galaxy’s Edge im Juni erwartet werden.
Die neueste Maßnahme ist die Installation von Parksensoren, die im Januar begonnen wurde und den Fahrern sofort anzeigt, wie viele leere Parkplätze auf jeder Etage vorhanden sind und wo sie sich befinden könnten.
Viele Menschen kennen diese Technologie aus Einkaufszentren, wo sie bereits seit Jahren eingesetzt wird. Disney hat nicht genau gesagt, welche Technologie installiert wird. Es gibt verschiedene Systeme, die magnetische, Hochfrequenzsensoren oder Kameras verwenden, um die Anzahl der verfügbaren Plätze zu überwachen, wobei es auch konkurrierende Technologien gibt, wie dies zu bewerkstelligen ist.
Die Verantwortlichen des Disneyland Resorts sagten, dass die Sensoren die verfügbaren Plätze auf jeder Etage anzeigen werden. Autofahrer, die auf der Suche sind, werden ein grünes Licht sehen, wenn sie in eine Reihe fahren, in der ein Platz frei ist. Digitale Schilder am Ende jeder Reihe zeigen an, wie viele Plätze noch frei sind.
Die Installation, Kalibrierung und Prüfung jeder Etage wird mehrere Wochen in Anspruch nehmen, so die Verantwortlichen von Disney. Die Arbeiten sollten die Gäste des Parks nicht beeinträchtigen. Man hofft, dass das System im Juni in begrenztem Umfang in Betrieb genommen werden kann.
Disneyland-Jahreskarteninhaberin Vanessa Dawson aus Rancho Santa Margarita sagte, sie parke nicht einmal in der Mickey & Friends-Garage, sondern fahre lieber zum Toy Story-Parkplatz am Harbor Boulevard.
„Ich kann den Wahnsinn dieses riesigen Platzes nicht ertragen“, sagte Dawson. „
Sie war skeptisch, wie nützlich Parksensoren sein könnten, sagte aber, dass sie vielleicht „den Abendgästen helfen könnten, die nach der Arbeit kommen“
„Das wird Leuten helfen, die später kommen, um die Parks zu genießen“, sagte Dawson. „Es wird ihnen helfen, nicht mehr den ganzen Parkplatz umrunden zu müssen (auf der Suche nach einem Parkplatz).“