Paris ist ein visueller Zeitsprung. Mit ihren langen Boulevards und prächtigen Monumenten, den herrlichen Bistros und Cafés, die seit Hunderten von Jahren scheinbar unverändert sind, ist die Stadt nach wie vor eines der begehrtesten Reiseziele der Welt. Wir werden Straße für Straße das charmante Labyrinth der faszinierendsten Städte Europas erkunden.
Von Matthew d’Abate*
La Rue Mouffetard (Teil 1)
Jeder, der davon träumt, durch die Straßen von Paris zu schlendern (und ich weiß, dass Sie das tun), hat ähnliche kulturelle Anhaltspunkte aus den Filmen, Fotografien und Romanen, die die Stadt zum Thema haben. Mit der Popularität von Woody Allens Midnight in Paris und den verspielten, schlendernden Dialogen von Ethan Hawke und Julie Delpy in Before Sunset schürt das Paris der Fantasie ein großes Feuer im Herzen des romantischen Reisenden.
Wenige Orte erfüllen die fiebrige Fantasie mehr als die klassische Straße: La Rue Mouffetard.
Die Rue Mouffetard, die in den traditionellen Reiseführern über Paris oft übersehen wird, ist eine schmale, mit Steinen übersäte Straße, die sich über eine Länge von nur 0,37 km erstreckt und mit Restaurants, Geschäften, Kinos und Trödelläden gespickt ist. Die bezaubernde Geschichte der Straße, die lebendige soziale Szene und die filmische Ästhetik machen sie zu einem der denkwürdigsten Viertel, die Paris zu bieten hat.
Die Straße im Quartier Latin von Paris ist uralt und geht auf das Neolithikum zurück. Es waren die römischen Legionäre selbst, die den ersten Stein der Rue Mouffetard setzten, die im Süden bis zum Place d’Italie und weiter bis nach Rom verlief.
Heute beginnt der Eingang der Rue Mouffetard an der Ecke der Rue Censier und endet an der lebhaften Place Contrescarpe. Was die Straße so prächtig macht, sind die florierenden, familiengeführten Cafés und kleinen Bistros, die sich nur einen Schritt von der Straße entfernt befinden, gemütlich beieinander liegen und mit dem Flair der alten Welt dekoriert sind.
Die Rue Mouffetard ist einer der großen Marktplätze des 5. Arrondissements, mit seiner Fülle an Ständen, die mit regionalen Köstlichkeiten aus den Wurstwaren überfüllt sind – die Türen und Fenster stehen offen, damit der zufällige Beobachter die Düfte ihrer köstlichen Waren einfangen kann. Nicht zu vergessen die Boulangerien und Chocolatiers – sie alle bieten die saftigsten Leckereien an, die einem das Wasser im Mund zusammenlaufen lassen.
Einheimische und Touristen kaufen hier in der Rue Mouffetard ihr tägliches Brot und ihre Mahlzeiten ein – und ein paar Stunden kann man leicht beim Einkaufen in einem alten Plattenladen verlieren, oder beim Durchstöbern der Regale des malerischen Buchladens, oder beim Notieren des Matinee-Programms des L’épée de bois, dem Stadtteilkino der Straße, das in einem charmant abgedunkelten Gang versteckt ist.
An der Rue Censier, hinter der Fontaine pluie Guy Lartigue, am Fuße der Steigung der Rue Mouffetard, steht eine mittelalterliche Kirche, die Saint-Medard.
Dieses gotische Bauwerk steht feierlich am Fuße der Rue Mouffetard. Das Innere ist reich an architektonischer und künstlerischer Geschichte, mit Gemälden von Phillipe de Champaigne und Jean-Antoine Watteau und mehreren skulptierten Schlüsselgewölben, von denen viele der Zerstörung während der Französischen Revolution entgangen sind.
Die Kirche Saint-Medard hat auch eine masochistische Geschichte – sie war der Sitz einer religiösen Sekte, der Convulsionnaires de Saint-Medard. Diese Convulsionnaires waren eine Gruppe religiöser Pilger aus dem 18. Jahrhundert, die Krämpfe erlebten, um so Wunder zu empfangen. Sie neigten zu Verrenkungen, heftigem Schaum vor dem Mund und anderen erschreckenden Schauspielen. Die Pariser Bevölkerung versammelte sich vor dieser Kirche, um zu beobachten, wie die Mitglieder in Zungen sprachen, wie Hunde bellten und Glas und heiße Kohlen schluckten, bis sie auf der Straße zusammenbrachen. Die Spektakel wurden schließlich vom König selbst verboten, der eine Pergamenterklärung an die Holztür der Kirche hämmern ließ, in der erklärt wurde, dass „Gott verboten ist, an diesem Ort Wunder zu wirken“
Der größte Teil der Straße sowie die umstrittene Kirche Saint Medard blieben vom Wiederaufbau verschont, da sie auf einem der wenigen großen Hügel von Paris, dem Montagne Sainte-Genevieve, liegen. Baron Haussmann, der Vordenker des Wiederaufbauplans, lehnte es ab, während seines Entwicklungsplans zur Modernisierung von Paris im 19. Jahrhundert irgendetwas von der nahe gelegenen Architektur zu zerstören.
Kaum zehn Meter weiter auf der anderen Straßenseite säumen Karren voller frischer Früchte die schmalen Bürgersteige, deren Besitzer die Passanten mit Angeboten für ermäßigte Waren umgarnen. Jede Ladentür ist nur wenige Zentimeter von ihrer Nachbarin entfernt, und die üppigen bunten Vorhangteppiche, die an den Fenstern hängen, sind ein Abbild der mittelalterlichen Vergangenheit von Paris.
Der Ursprung des Namens ‚Rue Mouffetard‘ hat eine interessante, wenn auch nicht ganz unangenehme Geschichte. Das Wort mouffet bedeutet im Französischen wörtlich ‚Stinktier‘. Die Straße war berüchtigt dafür, dass sie von Tierhäutern bevölkert war, die die Straße mit dem pestilenzartigen Geruch der frisch geschnitzten Felle vernebelten. Wir können froh sein, dass diese üblen Gerüche durch den Duft der Bäckereien und frischen Backwaren entlang der belebten Straße ersetzt worden sind. Die Straße selbst ist größtenteils für den Autoverkehr gesperrt, was das Gefühl der Zeitlosigkeit noch verstärkt.
Wenn man nur ein paar Schritte die gleichmäßige Steigung der Rue Mouffetard hinaufgeht, geht man durch die Pariser Geschichte – und wie in den meisten Straßen dieser europäischen Stadt existiert die Vergangenheit Seite an Seite mit unserem modernen, technisierten Leben.