On The Level

Screening und Bestätigungsgrenzwerte erklärt.

von Michelle Lach, MSIMC

Vorläufige Tests (d.h. Ersttests, Screening), Bestätigung und Grenzwerte sind einige der komplexen Aspekte von Drogentests, die von Personen außerhalb des Labors oft missverstanden werden können. Um mehr Licht ins Dunkel zu bringen, möchten wir die Schritte unserer Tests aufschlüsseln und erklären, wie sie mit den Ergebnissen korrespondieren, die wir an unsere Kunden senden.

Zu Beginn ist es wichtig, den Unterschied zwischen Drogenklassen und Drogen, einschließlich Drogenmetaboliten, zu verstehen. Drogenklassen sind die übergreifenden Gruppen, unter denen einzelne Drogen ähnlicher Art kategorisiert werden, und bilden somit die Grundlage dafür, wie unsere Drogentestpanels klassifiziert werden (d. h. Amphetamine, Cannabinoide, Opiate usw.) (Abbildung 1).

Innerhalb einer Drogenklasse gibt es Drogen und ihre Metaboliten (die entstehen, wenn eine Droge vom Körper verstoffwechselt wird). Wir testen auf spezifische Drogen und/oder Drogenmetaboliten, die am nützlichsten sind, wenn es darum geht, die Einnahme oder Exposition gegenüber missbräuchlichen Substanzen nachzuweisen. So gibt es beispielsweise viele verschiedene Substanzen, die unter die Amphetamin-Drogenklasse fallen, aber wir testen nur auf Amphetamin, MDA, MDEA, MDMA und Methamphetamin (Abbildung 2). Das Gleiche gilt für Cannabinoide: Es gibt weit über 100 Einzelverbindungen, die dieser Drogenklasse zugeordnet werden können. Der wichtigste pharmakologisch wirksame Bestandteil der Cannabispflanze ist Tetrahydrocannabinol (THC), so dass bei unseren Tests nur nach THC oder dem Drogenmetaboliten Carboxy THC gesucht wird.

Erste Tests und Ergebnisse

Beim Screening werden alle Proben durch hochempfindliche Instrumente geschickt, die schnell und effektiv feststellen, ob eine Probe möglicherweise Substanzen von Interesse enthält. Das Screening-Verfahren testet kumulativ auf viele Verbindungen, die in die vorgegebenen Drogenklassen fallen. Die untersuchten Drogenklassen werden durch die vom Kunden für den Test ausgewählten Drogenpanels bestimmt.

Wenn eine Probe den Screening-Prozess durchläuft und nichts entdeckt wird, überprüfen unsere negativ zertifizierenden Wissenschaftler die negativen Ergebnisse und der Negativbericht wird verschickt. Aus diesem Grund haben die negativen Ergebnisse in der Regel eine kurze Bearbeitungszeit.

Wenn eine Probe den Screening-Prozess durchläuft und etwas entdeckt wird, bedeutet dies, dass wir uns genauer ansehen müssen, was es ist, aber es bedeutet nicht, dass sie bereits positiv auf eine bestimmte Droge oder einen Drogenmetaboliten getestet wurde. Es bedeutet nur, dass die Probe nicht negativ war, als sie auf viele verschiedene Verbindungen getestet wurde. Zu diesem Zeitpunkt muss die Probe einem Bestätigungstest unterzogen werden.

Bestätigungstests und Ergebnisse

Als akkreditiertes forensisch-toxikologisches Labor sind wir verpflichtet, alle Ergebnisse, die wir als positiv melden, zu bestätigen. Zur Durchführung von Bestätigungstests wird ein weiterer Teil der ursprünglichen Probe mit einem fortschrittlicheren und spezifischeren Gerät analysiert, aber dieses Mal wissen wir aufgrund der Screening-Ergebnisse, wonach wir suchen müssen und welche Drogen in Frage kommen. Der Bestätigungstest dauert länger als das Screening, da das Gerät nach einzelnen Drogen und Drogenmetaboliten sucht. Die Bestätigung positiver Ergebnisse kann bis zu 24-48 zusätzliche Stunden nach Abschluss der Screening-Ergebnisse in Anspruch nehmen.

Grenzwerte

Grenzwerte sind die Schwellenwerte für den Nachweis von Substanzen, die auf dem Testgerät eingestellt werden.

Um das Beispiel der Cannabinoide zu verwenden, beträgt unser Screening-Grenzwert für die Drogenklasse der Cannabinoide in einer Haarprobe 1 pg/mg. Wenn eines der Hunderte von Cannabinoiden kumulativ über diesem Grenzwert registriert wird, würde die Probe einem Bestätigungstest unterzogen werden. Wie bereits erwähnt, suchen unsere Bestätigungsinstrumente nur nach einer von zwei spezifischen Drogen/Drogenmetaboliten, die bei Drogentests auf Cannabiseinnahme oder -exposition von Interesse sind: Carboxy THC (Einnahme) und/oder THC (Exposition). Alle anderen Cannabinoide, die zum Erreichen der Screening-Cutoff-Werte beigetragen haben könnten, werden bei der Bestätigung nicht getestet, da sie derzeit nicht als relevant für den Nachweis der Cannabisaufnahme oder -exposition angesehen werden.

Screening- und Bestätigungs-Cutoff-Werte sorgen oft für Verwirrung, wenn es um Testergebnisse geht. Wir werden häufig gefragt, wie ein normaler Haardrogentest ein positives Ergebnis für Carboxy THC bei, sagen wir, 0,15 pg/mg bestätigen kann, wenn der Screening-Cutoff mit 1 pg/mg weit über diesem Grenzwert liegt. Die Antwort ist, dass es sich bei den Screening- und den Bestätigungstests um völlig unterschiedliche Tests handelt, die mit unterschiedlichen Instrumenten durchgeführt werden und unterschiedliche Aspekte berücksichtigen. Die Grenzwerte für das Screening wurden erreicht, als mehrere Cannabinoide getestet wurden, die über dem Grenzwert für den Screening-Test (1 pg/mg) lagen. Als die Probe einem separaten Bestätigungstest unterzogen wurde (ein völlig anderer Test von Anfang bis Ende), wurde nur Carboxy THC gemessen, mit anderen Grenzwerten (0,05 pg/mg). Das bedeutet, dass von allen Cannabinoiden, die in der Probe registriert wurden, nur 0,15 pg/mg Carboxy THC in der Probe enthalten waren.

Bei der Verwendung des Cannabis-Beispiels, das sich speziell auf Haartests bezieht, ist es wichtig zu beachten, dass wir zwei unterschiedliche Tests zum Nachweis von THC in einer Haarprobe haben. Obwohl das Screening-Verfahren für beide Tests gleich ist, unterscheiden sich die Testvorbereitung und die Bestätigungsverfahren. Die Abbildungen 3-6 veranschaulichen den Unterschied beim THC-Nachweis zwischen den beiden Tests.

Drogentest am Haar: Dieser Drogentest wird am häufigsten bei Drogentests von Erwachsenen auf Cannabiskonsum (Einnahme) verwendet. Das Bestätigungsinstrument für diesen Test sucht nach Carboxy THC, dem Drogenmetaboliten von THC. Das Vorhandensein von Carboxy THC weist auf eine Einnahme hin, da es nur gefunden wird, wenn der Körper THC verstoffwechselt hat.

Haarexpositionstest (ChildGuard®): Haare haben eine poröse Oberfläche, so dass Substanzen aus der Umwelt an ihnen haften bleiben, was einen Expositionstest ermöglicht. Dieser Test wird am häufigsten bei Minderjährigen oder Personen unter gesetzlicher Vormundschaft angewandt, wenn ihr Umfeld aufgrund einer Substanzbelastung als unsicher gilt. Da es sich um einen Test auf Einnahme und Exposition handelt, wird beim Bestätigungstest sowohl nach Carboxy THC als auch nach THC gesucht. Dies ist ein spezieller Test, denn im Gegensatz zum regulären Haardrogentest meldet der Belastungstest ein bestätigtes positives Ergebnis, wenn THC oder Carboxy THC oder beides in der Probe vorhanden ist. Dies ist der einzige Haardrogentest, der eine passive Drogenexposition nachweisen kann, ohne dass eine Einnahme erforderlich ist. Er ist vorteilhaft für Spender, die schädlichen Umwelteinflüssen ausgesetzt sind, die Substanzen aber nicht unbedingt selbst einnehmen, auch wenn eine versehentliche Einnahme vorkommen kann. Spender, die dazu neigen, häufig die Hände in den Mund zu stecken (jüngere Menschen, Menschen mit Entwicklungsstörungen usw.), können versehentlich Substanzrückstände aus ihrer Umgebung aufnehmen.

Abbildung 3 zeigt einen Screening-Test an einer Haarprobe auf Cannabinoidaufnahme. Es ist zu erkennen, dass in der Probe zahlreiche Cannabinoide nachgewiesen werden, die dazu führen könnten, dass ein Test eine genauere Untersuchung mit Bestätigungstest erfordert. Die kumulative Menge der nachgewiesenen Cannabinoidverbindungen (THC, Carboxy, andere) würde alle dazu beitragen, den Grenzwert für das Screening (1 pg/mg) zu erreichen. Wenn die nachweisbare Menge an Verbindungen in einer Probe unter dem Screening-Cutoff-Wert liegt, wird die Probe von einem negativen zertifizierenden Wissenschaftler überprüft und verifiziert und als negatives Ergebnis gemeldet.

Abbildung 4 veranschaulicht den Bestätigungstest für die Einnahme, der auf den Screening-Test aus dem Probenbeispiel in Abbildung 3 folgen würde, wenn die nachweisbare Menge an Verbindungen der Cannabinoid-Drogenklasse den Screening-Grenzwert von 1 pg/mg überschreitet. Da es sich hierbei um einen Bestätigungstest für die Einnahme handelt, wird nur der spezifische Gehalt an Carboxy THC nachgewiesen. Wenn die Werte den Carboxy THC-Bestätigungsgrenzwert (0,05 pg/mg) überschreiten, werden die Ergebnisse von einem positiv zertifizierenden Wissenschaftler überprüft und verifiziert und dann als bestätigtes positives Ergebnis gemeldet. Wenn die Carboxy THC-Werte den Bestätigungsgrenzwert nicht überschreiten, werden die Ergebnisse von einem negativen zertifizierenden Wissenschaftler überprüft und als negative Ergebnisse gemeldet.

Abbildung 5 ähnelt Abbildung 3, veranschaulicht aber das Screening einer Probe, die auf eine Umweltexposition und nicht auf eine Einnahme hinweist. Auch wenn Carboxy THC fehlt, würden THC und andere Cannabinoide zu den kumulativen Werten in der Probe beitragen.

Abbildung 6 zeigt den Bestätigungstest, der auf den Screening-Test für die THC-Belastung für das Probenbeispiel in Abbildung 5 folgen würde. Auch hier fällt das Fehlen von Carboxy THC in der Probe auf, was darauf zurückzuführen ist, dass THC vom Spender nicht metabolisiert wurde, was im Allgemeinen auf eine Umweltexposition hindeutet. Der Bestätigungstest für die Umweltexposition würde auch Carboxy THC nachweisen, wenn es vorhanden ist.

Screening- und Bestätigungstechniken sowie die Cutoff-Werte können von einer Probe zur anderen variieren. Wir hoffen, dass ein besseres Verständnis der Bedeutung dieser Elemente und ihrer Funktionen im Bereich der Drogentests dazu beitragen kann, das allgemeine Wissen darüber zu erweitern, wie verschiedene Probentests und Drogenpanels eingesetzt werden können, um die besten Ergebnisse zu erzielen.

Michelle Lach, Chefredakteurin von Substance/NeoTox und Marketing Managerin bei USDTL, arbeitet seit über 5 Jahren in der Drogentestbranche, um der Öffentlichkeit ein besseres Verständnis für fortschrittliche Drogentests zu vermitteln, damit die richtigen Tests und die besten Ergebnisse genutzt werden können.