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Neuseeland trat am 5. August 1914 in den Großen Krieg ein. Dieser Krieg im industriellen Maßstab veränderte das Land – 100.000 Männer und 550 Frauen von einer Gesamtbevölkerung von 1 Million dienten in Übersee.

– NZ hält inne, um an die Opfer zu erinnern
– Gedenkfeiern zum Ersten Weltkrieg: Waffenbrüder
– Männer und Frauen des Ersten Weltkriegs in Erinnerung

In diesem Monat gedenkt Neuseeland der Opfer, die unsere Landsleute im blutigsten Krieg der Geschichte gebracht haben.

Millionen starben, und Generationen junger Männer wurden ausgelöscht.

Die Gesamtzahl der militärischen und zivilen Opfer des Ersten Weltkriegs betrug mehr als 37 Millionen. Es gab über 16 Millionen Tote und 20 Millionen Verwundete.

Hier sind die Top 10 der tödlichsten Schlachten des Ersten Weltkriegs.

Schlacht von Tannenberg

182.000 Tote

Russische Soldaten in Winteruniform. Foto / Getty

Diese Schlacht zwischen der Zweiten Armee Russlands und der Achten Armee Deutschlands fand vom 26. bis 30. August 1914 statt.

Trotz der zahlenmäßigen Unterlegenheit zweier russischer Feldarmeen gelang es den Deutschen, den Russen bei Tannenberg eine schwere Niederlage zuzufügen, die Zweite Armee zu dezimieren und den größten Teil der Ersten Armee zu vernichten.

Die Fähigkeit der Deutschen, ihre Truppen schnell per Zug zu verlegen, war bemerkenswert. Die Russen erlitten 170.000 Verluste, die Deutschen 12.000.

Schlacht von Arras

278.000 Gesamtverluste

Das Labyrinth, Arras, Frankreich. Die britische Armee grub ein riesiges Tunnelsystem unter den deutschen Linien bei Arras, um sich auf einen Angriff im April 1917 vorzubereiten. Foto / Getty

Im Jahr 1917 befand sich die Westfront seit zwei Jahren in einer Patt-Situation. Beide Seiten hatten bereits Millionen von Opfern zu beklagen, vor allem durch die Schlachten bei Verdun und an der Somme. Das Oberkommando der Alliierten musste die deutschen Linien durchbrechen und fasste den Plan, die Schützengräben bei Arras anzugreifen. Es handelte sich um ein Labyrinth von Schützengräben, das sich von der belgischen Küste bis zur Schweizer Grenze erstreckte.

Diese Schlacht war taktisch gesehen ein britischer Sieg, führte aber nicht zu dem Durchbruch, den sich die Alliierten erhofft hatten. Die Alliierten verloren bei dem Angriff 158.000 Tote, die Deutschen 120.000. Die Schlacht galt als unentschieden.

Der Gallipoli-Feldzug

473.000 Tote

Ein Salut für die Gefallenen am 99. Jahrestag des Gallipoli-Feldzuges am New Zealand National Memorial während des ANZAC-Tages auf der Halbinsel Gallipoli, Türkei. Foto /Getty

Während dieses Feldzuges begannen die australischen und neuseeländischen Soldaten, sich als ein von Großbritannien getrenntes und einzigartiges Land zu sehen.

Bis 1915 hatten die Verluste zugenommen und die Alliierten beschlossen, eine zweite Front zu eröffnen. Sir Winston Churchill beschloss einen Angriff auf die Dardanellen in der heutigen Türkei, um die osmanische Hauptstadt Konstantinopel zu bedrohen.

Die Hoffnung war, dass dies dazu beitragen würde, die festgefahrene Situation an der Westfront zu überwinden und den bedrängten Russen Erleichterung zu verschaffen, indem ein Seeweg für Nachschub geöffnet würde.

Anfängliche Seeangriffe scheiterten, und die Alliierten beschlossen einen Angriff, um die osmanische Armee zu zerschlagen. Die türkischen Truppen leisteten Widerstand, und die Alliierten blieben an den Stränden stecken.

Die Gallipoli-Front geriet schließlich zum gleichen Grabenkrieg wie an der Westfront, als britische, australische und neuseeländische Truppen mit den Türken kämpften und versuchten, aus ihren Brückenköpfen auszubrechen.

Die Alliierten verloren am Ende 220.000 Mann, die Türken 253.000, und das Osmanische Reich errang einen überwältigenden Sieg.

Die erste Marneschlacht

483.000 Gesamtopfer

Diese Schlacht, die vom 5. bis 12. September 1914 stattfand, beendete die deutsche Offensive, die einen Monat lang andauerte. Sie eröffnete den Krieg, der inzwischen die Außenbezirke von Paris erreicht hatte.

Sechs französische Feldarmeen und eine britische griffen die Deutschen entlang der Marne an und zwangen die deutsche kaiserliche Armee, ihren Vorstoß auf Paris aufzugeben und sich nach Nordosten zurückzuziehen.

Trotz des alliierten Sieges war die Schlacht kostspielig; die Alliierten erlitten 263.000 Verluste, die Deutschen 220.000.

Diese Schlacht zwang die Deutschen, sich zurückzuziehen und mit dem Bau von Befestigungen zu beginnen, woraufhin die Alliierten reagierten und den berüchtigten Grabenkrieg auslösten.

Der Serbienfeldzug

633.500+ Gesamtverluste

Unbekanntes Soldatengrab von Avala, Belgrad. Foto / Thinkstock

Der serbische Feldzug begann mit der Beschießung Belgrads durch die Österreicher am 29. Juli 1914, gefolgt von einer militärischen Invasion Österreich-Ungarns in Serbien am 12. August.

Die Serben erlitten während dieses Feldzuges schwere Verluste, ihre Armee von 420.000 wurde auf etwa 100.000 dezimiert.

Die Serben verloren während des Krieges insgesamt 1.1 Mio. Soldaten und Zivilisten. Das entsprach etwa 27 % der serbischen Gesamtbevölkerung, etwa 60 % der männlichen Bevölkerung.

Die Schlacht von Passchendaele

848.614 geschätzte Gesamtverluste

Auch bekannt als die Dritte Schlacht von Ypern, war das Ziel der Schlacht der Durchbruch bei dem Dorf Passchendaele in Westflandern, Belgien, und die Zurückschlagung der Deutschen.

Die Soldaten kämpften unter miserablen Bedingungen, und beide Seiten erlitten hohe Verluste. Die Schlacht brachte den Briten nur geringe Gebietsgewinne ein.

Schlamm war ein ständiger Begleiter in der Landschaft, der die Panzer behinderte und sogar Männer ertrinken ließ. Die Alliierten verloren insgesamt 448.614 Männer, die Deutschen 400.000.

Die Schlacht von Verdun

976.000 Tote

Diese Schlacht wurde zwischen dem 21. Februar 1916 und dem 18. Dezember 1916 zwischen den deutschen und französischen Armeen ausgetragen.

Den Franzosen gelang es, den größten Teil des an die Deutschen verlorenen Bodens zurückzuerobern, einschließlich des Forts Douaumont, aber sie verloren etwa 542.000 Tote, während die Deutschen etwa 435.000 verloren.

Nahezu 40 Millionen Artilleriegranaten wurden während der Schlacht ausgetauscht und markierten das Gebiet mit Kratern, die noch heute sichtbar sind.

Verdun war für die Franzosen und Deutschen, was die Somme für die Briten war; ein Symbol für die Schrecken des Krieges und die Sinnlosigkeit des Ersten Weltkrieges.

Schlacht an der Somme

1.219.201 Tote

Die Schlacht an der Somme. Foto / Getty

Diese Schlacht fand zwischen dem 1. Juli und dem 18. November 1916 statt. Die Gefechte fanden auf beiden Seiten der Somme in Frankreich statt. Die Somme ist als Beispiel für das sinnlose Gemetzel des Krieges in Erinnerung geblieben.

Die Schlacht war ein Sieg der Alliierten, aber sie zahlten einen hohen Preis von 623.906 Opfern, darunter 100 Panzer und 782 Flugzeuge. Die Deutschen verloren fast 600.000 Mann.

Die Briten bereiteten sich auf die Offensive mit einem massiven mehrtägigen Artilleriefeuer auf die deutschen Linien vor. Am ersten Tag der Schlacht erlitten die Briten 60.000 Verluste, von denen 19.240 an einem Tag starben. Dies war der größte Verlust an einem einzigen Tag in der Geschichte der britischen Armee. Die Schlacht war für die Alliierten von strategischer Bedeutung, da sie die Deutschen zwang, sich 40 Meilen zurückzuziehen und später die Voraussetzungen für den endgültigen Sieg 1918 schuf.

Die Frühjahrsoffensive

1.539.715 Tote insgesamt

Diese Schlacht begann am 21. März 1918. Während dieser Offensive kam es zu großen Vorstößen beider Seiten.

Den Alliierten gelang es, den Vormarsch der Deutschen zu stoppen, die durch ihren Vorstoß zur Beendigung des Krieges mehr als 680.000 Menschen verloren. Die meisten deutschen Verluste erlitten die Einheiten der Sturmtruppen.

Die Alliierten verloren mehr als 850.000. Die Schlacht von Belleau Wood, die während dieser Offensive stattfand, wurde zu einer der berühmtesten Schlachten der amerikanischen Geschichte. Hier griffen die US-Marines die Deutschen an und hielten sie auf.

Hundert-Tage-Offensive

1.855.369 Tote insgesamt

Diese Reihe von Offensiven fand in der Endphase des Ersten Weltkriegs statt. Sie begann am 8. August und dauerte bis November 1918.

Das Ergebnis dieser Offensive war ein durchschlagender Erfolg für die Alliierten, der die deutsche Armee zerschlug.

Die Deutschen erlitten schwere Verluste, 785.733, aber die Alliierten bezahlten teuer, indem sie insgesamt 1.069.636 Tote verloren, darunter 127.000 Amerikaner.

Der Verlust und Zusammenbruch des Deutschen Reiches führte zu demütigenden und anspruchsvollen Bedingungen im Friedensvertrag.