Norm ist ein Wort aus dem lateinischen „norma“, das auf „Quadrat“ anspielt, eine Art Lineal, das von Zimmerleuten verwendet wurde, um zu prüfen, ob Holzstücke rechtwinklig oder quadratisch sind, und wenn sie es sind, werden sie als „normal“ bezeichnet, und wenn sie es nicht sind, sind sie „abnormal“. Unter einer Norm versteht man in der Regel ein Gesetz, ein Gebot, eine Ordnung, eine Regel oder eine Reihe von Regeln, die von einer Person oder einer Einrichtung auferlegt oder festgelegt werden, damit sie von anderen in einer bestimmten Zeit und in einem bestimmten Raum befolgt werden. Mit anderen Worten, eine Norm ist ein Leitfaden oder eine Vorschrift, die befolgt und berücksichtigt werden sollte, da sie es ermöglicht, bestimmte Aktivitäten und Verhaltensweisen anzupassen.
Diese Normen können von demselben Subjekt, das sie aufstellt, aufgestellt oder umgesetzt werden und werden als autonome Normen bezeichnet; ein Beispiel dafür sind die Normen der Ethik und Moral; Damit ist gemeint, dass ein Mensch einem Bedürftigen helfen kann, weil sein eigenes Gewissen ihn dazu veranlasst, andernfalls kommt es zu einer persönlichen Bestrafung, die als Reue bezeichnet wird. Deshalb hat jede Gesellschaft im Laufe der Zeit verschiedene soziale Normen und Gesetze aufgestellt, die vor allem mit der Art und Weise zu tun haben, wie wir unsere Welt und alles um uns herum verstehen, sowie mit der Art und Weise, wie das Denken strukturiert ist, und mit den Werten, die unter anderem als moralisch angesehen werden; daher ist jede von solchen Gesellschaften eingeführte Norm charakteristisch und spezifisch für die jeweilige Gemeinschaft, die entsprechend den Interessen und Bedürfnissen dieser Gemeinschaft organisiert ist.
Im sprachlichen und grammatikalischen Bereich ist eine Norm die Gruppe von Regeln, die den korrekten und guten Gebrauch der Sprache vereinbaren oder vorschreiben. Eine Rechtsnorm im Recht ist eine von einer bestimmten zuständigen Behörde aufgestellte Rechtsvorschrift mit dem Ziel, ein korrektes Verhalten und ein gutes Zusammenleben zwischen den Menschen festzulegen; es ist erwähnenswert, dass sie verbindlich ist und ihre Nichteinhaltung Sanktionen nach sich zieht.