Toen ik vorige week door de supplementenwinkel slenterde, pakte ik een flesje prenatale vitamines. (Nou ja, eigenlijk vijf flesjes. Er zijn zoveel merken om uit te kiezen en ingrediënten om naar te kijken, dat het onmogelijk is om er maar één te inspecteren). Het nieuwe jaar is immers rijp voor gezondheidsvoornemens en bezinning. Ik word ook 30 in 2018. De vakantie en de mijlpaal hebben me aan het denken gezet over mijn leven en doelen – je weet wel, de serieuze, sentimentele dingen. Ik heb gezien hoe vrienden en familie worstelen om zwanger te worden en ik vraag me af hoe het met mijn eigen vruchtbaarheid zit. Mijn partner en ik willen kinderen, maar niet voor de komende drie tot vijf jaar.
Hoewel ik vertrok zonder iets te kopen, zette het me aan het denken: Waarom zijn deze pillen zo belangrijk voor de zwangerschap en wat doen ze, anyways? Zou het nemen van een prenatale vitamine nu mijn kansen om zwanger te worden later verbeteren? Moet ik mijn multivitamine inruilen voor een prenatale vitamine? Zijn ze hetzelfde? En hoe zit het met de kwaliteit van de vitaminen? Ik doe mijn best om geen schadelijke ingrediënten zoals pesticiden te gebruiken.
Ik heb twee deskundigen op het gebied van de gezondheid van vrouwen geraadpleegd om mijn nieuwste nieuwsgierigheid naar supplementen te bevredigen en uit te zoeken hoe ik moet denken over prenatale vitamines vóór de zwangerschap, tijdens mijn pogingen om zwanger te worden en nu ik overweeg om in de toekomst een gezin te stichten.
- Het waarom
- De wat
- De wat, vervolg
- Het wanneer
- The bottom line
- “Over ons.” Labdoor. https://labdoor.com/about. Geraadpleegd 16 jan. 2018.
- Chen, Y. “Determination of Multiresidue Pesticides in Botanical Dietary Supplements Using Gas
- Chromatography-Triple-Quadrupole Mass Spectrometry.” Journal of Agricultural and Food Chemistry 64. 31 (2016): 6125-6132. PubMed. Web. 16 jan. 2018.
- “Voedingssupplementen: What You Need to Know.” U.S. Food & Drug Administration. 29 nov.
- 2017, https://www.fda.gov/food/resourcesforyou/consumers/ucm109760.htm. Accessed 16 Jan 2018.
- “New York Attorney General Targets Supplements at Major Retailers.” The New York Times. 3 feb. 2015,
- “Zwangerschap en geboorte: Do All Pregnant Women Need to Take Iron Supplements?” Institute for Quality and Efficiency in Health Care. 2017, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/
- pubmedhealth/PMH0072758/. Accessed 29 dec. 2017.
- “Zwangerschap week 5.” American Pregnancy Association. 2 sept. 2016,
- http://americanpregnancy.org/week-by-week/5-weeks-pregnant/. Accessed 29 Dec. 2017.
- “Top 10 Prenatale Vitaminen.” Labdoor. https://labdoor.com/rankings/prenatal-vitamins. Accessed16 Jan. 2018.
Het waarom
“Hoewel veel vrouwen een goed uitgebalanceerd dieet hebben, zijn de meesten niet in staat om voldoende hoeveelheden van een aantal essentiële vitaminen en mineralen op te nemen die nodig zijn om een gezonde zwangerschap te helpen ondersteunen,” zegt Dr. Kyoko Pena-Robles, die gespecialiseerd is in prenatale zorg, reproductieve gezondheid en menstruatiestoornissen bij One Medical Health in San Francisco, CA. “Prenatale vitaminen helpen ervoor te zorgen dat aanstaande moeders deze essentiële vitaminen tijdens de zwangerschap krijgen.”
Met andere woorden, terwijl het wordt aanbevolen dat het eten van een gezond dieet de beste manier is om belangrijke voedingsstoffen binnen te krijgen, is het normaal, zelfs waarschijnlijk, om tekort te schieten. Volgens Pena-Robles toont onderzoek aan dat we niet genoeg foliumzuur opnemen, een voedingsstof die nodig is tijdens de zwangerschap uit voedselbronnen. Daarom beveelt ze foliumzuursuppletie aan bij patiënten.
De wat
Het blijkt dat er een verschil is tussen mijn dagelijkse multivitamine en een prenatale vitamine. De laatste bevatten meestal grotere hoeveelheden voedingsstoffen die belangrijk zijn tijdens de zwangerschap, zoals ijzer en foliumzuur. Kara Earthman, een Women’s Health Nurse Practitioner (WHNP) in Hendersonville Tennessee, zegt het duidelijk: “Als je zwanger bent, heb je meer vitaminen en mineralen nodig dan wanneer je dat niet bent – uiteraard, omdat er een extra mens in zit!”
Volgens zowel Earthman als Pena-Robles zijn foliumzuur, ijzer, calcium en vitamine D vier van de belangrijkste ingrediënten van prenatale vitamines. (Voor een meer uitgebreide lijst en overzicht, bekijk dit artikel.) Ten eerste, het krijgen van ten minste 400 microgram foliumzuur via een supplement voorkomt neurale buisdefecten. “Foliumzuur is een belangrijke stof,” zegt Earthman. “We willen dat patiënten vroeg in de zwangerschap foliumzuur krijgen, idealiter vóór de zwangerschap, om een gezonde ontwikkeling van de foetus te bevorderen en het risico op aandoeningen zoals spina bifida te minimaliseren.”
Wanneer u zwanger bent, neemt de hoeveelheid bloed die in uw lichaam circuleert toe om de baby te ondersteunen. IJzer is verantwoordelijk voor het transport van de zuurstof in je bloed naar de cellen van je lichaam. Een prenatale vitamine met veel ijzer, 25 tot 30 microgram, zorgt ervoor dat zuurstof adequaat naar de moeder en de foetus wordt getransporteerd. Ten slotte werken vitamine D en calcium hand in hand om de ontwikkeling van de botten en tanden van de baby te ondersteunen. “Ik raad prenatale vitamines aan die 2000 IE vitamine D en 1200 milligram calcium per dag leveren,” zegt Pena-Robles.
In termen van selectie, Pena-Robles suggereert overwegen uw levensstijl en gewoonten vóór merk. “Ik ben me nooit bewust geweest van een op bewijs gebaseerde aanbeveling met betrekking tot de beste prenatale vitaminemerken,” zegt ze. “Ik denk dat het afhankelijk is van het individu. Sommige vrouwen hebben bijvoorbeeld moeite met het innemen van grote pillen of vergeten hun vitaminen in te nemen. In deze gevallen adviseer ik een gummy vitamine of een eenmaal daagse vitamine.”
Down the line tijdens een zwangerschap, kan de gummy-route ook nuttig zijn als vrouwen last hebben van misselijkheid of braken tijdens het eerste trimester van de zwangerschap. Maar Pena-Robles waarschuwt dat prenatale vitamines in gummy’s meestal niet genoeg ijzer bevatten, dus een apart ijzersupplement kan nodig zijn.
De wat, vervolg
Hoewel er misschien geen duidelijke winnaar is in termen van merk, is kwaliteit nog steeds een belangrijke overweging. De FDA is niet gemachtigd om voedingssupplementen op veiligheid en effectiviteit te beoordelen voordat ze aan consumenten op de markt worden gebracht. In sommige supplementen met botanische of plantaardige ingrediënten zijn pesticiden aangetroffen. Bovendien heeft de openbare aanklager van de staat New York in 2015 onderzoek gedaan naar de meest verkochte supplementen bij vooraanstaande retailers als Target en Walgreens. Zij ontdekten dat vier van de vijf producten niet de ingrediënten bevatten die op het etiket vermeld staan. Vaak werden goedkope vulstoffen gebruikt zoals rijstpoeder of stoffen die allergische reacties kunnen veroorzaken.
Labdoor is een bron die consumenten meer inzicht biedt in de kwaliteit van prenatale vitaminen. Na het uitvoeren van een chemische analyse van een supplement in een FDA-goedgekeurd lab, produceert Labdoor een kwaliteitsscore voor het product. Deze score houdt rekening met de nauwkeurigheid van het etiket, de zuiverheid van het product, de voedingswaarde, de veiligheid van de ingrediënten en de verwachte werkzaamheid. Bij twijfel, vraag uw arts om hun aanbeveling op basis van uw voorkeuren.
Het wanneer
De meeste vrouwen ontdekken dat ze zwanger zijn tussen week vier en zeven. Maar volgens de Mayo Clinic kunnen neurale buisdefecten zich al in week zes beginnen te vormen. Daarom zeggen beide deskundigen dat het ideaal is om vóór de zwangerschap consequent prenatale vitamines in te nemen.
“Het is het beste om te beginnen met prenatale vitamines ten minste één tot twee maanden voordat je probeert zwanger te worden,” zegt Earthman. “Een prenatale vitamine slikken zal je bloedspiegels niet onmiddellijk op het gewenste niveau brengen – het kost wat tijd. Foliumzuur is vooral belangrijk om te beginnen in te nemen vóór de conceptie, omdat de hersenen en het ruggenmerg van de foetus worden gevormd in het eerste trimester-de eerste 13 weken van de zwangerschap.”
Pena-Robles voegt hieraan toe: “Er is ook een verband tussen vitamine D-tekort en een verhoogd risico op een miskraam in het eerste trimester. Het verhogen van de ijzervoorraad voorafgaand aan de zwangerschap kan ook het risico op latere bloedarmoede in de vroege zwangerschap verminderen.”
Als je niet op korte termijn zwanger wilt worden (zoals ik), kan het innemen van een prenatale vitamine nog steeds gunstig zijn, maar niet voor de vruchtbaarheid. “Ik ben me niet bewust van enig sterk bewijs dat het idee ondersteunt om prenatale vitaminen te nemen om de vruchtbaarheid te ondersteunen,” zegt Pena-Robles. Earthman is het hier ook mee eens.
Het krijgen van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheden foliumzuur, vitamine D, en ijzer is eerder gunstig in het geval van een ongeplande zwangerschap. De bovengenoemde risico’s of symptomen kunnen minder waarschijnlijk zijn wanneer deze vitaminen en mineralen al in overvloed aanwezig zijn. Vooral foliumzuur is volgens Pena-Robles van vitaal belang. “Ik adviseer dat alle vrouwen in de reproductieve leeftijd, ongeacht of ze proberen zwanger te worden of niet, de dagelijkse aanbevolen hoeveelheid foliumzuur krijgen tot ze in de menopauze komen,” zegt ze.
Naast het hebben van belangrijke voedingsstoffen in je systeem als een onverwachte zwangerschap optreedt, merkt Pena-Robles op dat de meeste vrouwen niet genoeg calcium of vitamine D binnenkrijgen via voedsel en drankinname. Ze zegt: “Het nemen van een prenatale vitamine of multivitamine met de ideale hoeveelheden calcium en vitamine D zijn beide goede opties en gunstig voor alle vrouwen in de meeste gevallen.”
The bottom line
Het nemen van een prenatale vitamine is volkomen gezond voor iemand die niet op zoek is om zwanger te worden. Hoewel het de vruchtbaarheid niet zal ondersteunen, zal het foliumzuur, ijzer, vitamine D, en calciumvoorraden in het lichaam aanvullen. Dit kan u helpen sterk te blijven en mogelijke gezondheidscomplicaties bij een onverwachte zwangerschap te voorkomen. “Als je geen betrouwbare vorm van geboortebeperking gebruikt en seksueel actief bent, is het geen slecht idee om deze voedingsstoffen in je systeem te hebben, voor het geval dat,” zegt Earthman.
Nadat ik met Earthman en Pena-Robles had gesproken, onderzocht ik mijn eigen supplementensituatie. Ik realiseerde me dat mijn huidige multivitamine, New Chapter Every Woman’s One Daily Multi, me al voorziet van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid foliumzuur en vitamine D. Het bevat echter lang niet genoeg calcium of ijzer om een zwangere vrouw of iemand die zwanger probeert te worden te ondersteunen. Aangezien geen van beide situaties op mij van toepassing is (plus, ik heb een spiraaltje) en ik voldoende ijzer en calcium binnenkrijg via mijn dieet, blijf ik bij mijn multivitamine. Als mijn dieet onvoldoende was of ik geen actieve anticonceptie had, zou ik misschien overwegen om over te stappen op een prenatale vitamine.
Hoewel ik voorlopig de prenatale vitamines in het supplementenrek aan me voorbij laat gaan, kom ik hopelijk over een paar jaar terug (om niet te zeggen: goed voorbereid).
English Taylor is een in San Francisco gevestigde schrijfster over gezondheid en welzijn voor vrouwen. English behandelt alles van tampons tot belastingen (en waarom de eerste vrij zouden moeten zijn van de laatste). Volg English en haar werk op https://medium.com/@englishtaylor.
Bronnen: