Veel mensen is het verschil tussen ons zonnestelsel, ons Melkwegstelsel en het heelal niet duidelijk.
Laten we de basis eens bekijken.
Ons zonnestelsel bestaat uit onze ster, de zon, en de planeten die in een baan om de zon draaien (waaronder de aarde), samen met talloze manen, asteroïden, komeetmateriaal, rotsen, en stof. Onze zon is slechts één ster tussen de honderden miljarden sterren in ons Melkwegstelsel. Als we de zon verkleinen tot kleiner dan een zandkorrel, kunnen we ons voorstellen dat ons zonnestelsel zo klein is dat het op de palm van je hand past. Op die schaal, met ons zonnestelsel in je hand, zou het Melkwegstelsel, met zijn 200 – 400 miljard sterren, Noord-Amerika omspannen (zie de afbeelding rechts). Sterrenstelsels zijn er in vele maten. De Melkweg is groot, maar sommige sterrenstelsels, zoals ons buurland Andromeda, zijn veel groter.
Het heelal bestaat uit alle sterrenstelsels – miljarden! Met NASA-telescopen kunnen we melkwegstelsels buiten ons eigen stelsel tot in de kleinste details bestuderen en de verste uithoeken van het waarneembare heelal verkennen. De Hubble-ruimtetelescoop heeft een van de diepste beelden van het heelal gemaakt, het zogeheten Hubble Extreme Deep Field (zie de afbeelding bovenaan dit artikel). Binnenkort zal de James Webb-ruimtetelescoop sterrenstelsels onderzoeken die zich vormen aan het allereerste begin van het heelal.
U bent een van de miljarden mensen op onze aarde. Onze aarde draait om de zon in ons zonnestelsel. Onze zon is één van de miljarden sterren in het Melkwegstelsel. Ons Melkwegstelsel is één van de miljarden melkwegstelsels in ons Universum. Jij bent uniek in het heelal!
Ontdek de ultieme energiebron op aarde: De Zon! (Photo Credit: Warren Rupp Observatory)
Laatst bijgewerkt: Juni 2017
We nodigen je uit om je aan te sluiten bij de NASA Night Sky Network-gemeenschap voor astronomie-uitstapjes op Facebook en Twitter voor de laatste updates over astronomie-evenementen, outreachmogelijkheden en astronomieactiviteiten. Foto’s van uw astronomische outreach en andere foto’s achter de schermen zijn te zien op onze Instagram-feed.
Schrijf u in op het Night Sky Network-kanaal op YouTube en bekijk demonstraties van astronomische outreach-activiteiten en opnames van onze maandelijkse webinars met astronomieprofessionals en NASA-wetenschappers.
The Astronomical Society of the Pacific
The NASA Night Sky Network wordt beheerd door de Astronomical Society of the Pacific. De ASP is een 501c3 non-profitorganisatie die wetenschappelijke kennis bevordert door middel van astronomie.