Zijn antidepressiva veilig voor kinderen?

Als bij uw kind een depressie wordt vastgesteld, hebt u wellicht vragen over de beste manieren om te helpen. Een moeilijke beslissing kan zijn of u uw kind antidepressiva moet geven. U vraagt zich misschien af of deze medicijnen veilig zijn, of dat ze nu of later op volwassen leeftijd bijwerkingen zullen hebben.

Graham Emslie, M.D., kinder- en jeugdpsychiater bij Children’s Health℠ en hoogleraar aan UT Southwestern, heeft nationaal onderzoek gedaan naar antidepressiva en maakt deel uit van het team dat werkt aan de update van de American Academy of Child and Adolescent Psychiatry’s Parent Guide on Depression Medications.

Hieronder biedt hij informatie en middelen om ouders te helpen navigeren door veel voorkomende vragen over de behandeling van depressie bij kinderen en adolescenten.

Diagnosticeren van depressie bij kinderen

Depressie is een aandoening die al op 3-jarige leeftijd kan beginnen en kan duren tot in de tienerjaren en daarna. Dr. Emslie zegt dat het stellen van de diagnose depressie een evaluatie vereist waarbij negen klinische factoren worden onderzocht, evenals het functioneren van het kind thuis, op school en met leeftijdsgenoten. Om de diagnose depressie te krijgen, moet een kind ten minste vijf van de negen symptomen gedurende een periode van twee weken hebben, en ten minste één symptoom moet depressie, prikkelbaarheid of verminderde interesse of plezier zijn. De symptomen omvatten:

• Depressie/prikkelbaarheid
• Durige gedachten aan dood en zelfmoord
• Verleinderde belangstelling of plezier in dingen die vroeger leuk waren
• Veranderingen in eetlust of gewichtsverlies/toename
• Gezorgdheid of vertraging van gedachten of handelingen
• Vermoeidheid (moe) of energieverlies
• Gevoelens van waardeloosheid of ongepast schuldgevoel
• Gedaald vermogen om te denken/concentreren
• Insomnia (moeilijk in slaap vallen of in slaap blijven) of hypersomnia (meer slapen dan gewoonlijk)

Omdat het vaak moeilijk kan zijn om symptomen van depressie bij kinderen te herkennen, Dr. Emslie dat het belangrijk is om te letten op een van de bovenstaande fysieke of gedragsveranderingen. Een kinderarts kan u ook helpen de symptomen te herkennen en aanbevelingen te doen voor de volgende stappen.

Is medicatie altijd nodig?

Nee. Behandelingsplannen voor depressie zijn afhankelijk van de ernst. Verschillende beschikbare behandelingsopties kunnen worden afgestemd op de behoefte van elk kind.

Hoe weet ik of mijn kind antidepressiva nodig heeft?

Volgens Dr. Emslie raden artsen meestal antidepressiva aan om te helpen bij een matige tot ernstige depressie. Dit moet gebaseerd zijn op een medische evaluatie, de behoeften van het kind en eventuele aanvullende behandelingsopties waar uw kind baat bij kan hebben.

Voordat ze een behandelplan opstellen, kijken psychiaters naar de ernst van de depressie en of er andere medische aandoeningen zijn die het kind beïnvloeden. Ze praten ook met het gezin en het kind om de familiegeschiedenis, dagelijkse activiteiten, stressoren en andere factoren die kunnen bijdragen aan de depressie van een kind te bepalen. Deze factoren stellen psychiaters in staat om het zorgplan op elk kind af te stemmen, inclusief of antidepressiva kunnen helpen.

Welke andere behandelingen voor depressie zijn beschikbaar voor kinderen?

Voor minder ernstige depressies kan de psychiater manieren aanbevelen om stress aan te pakken omdat het bijdraagt aan depressie voordat hij een specifieke behandeling voorschrijft. Kinderen kunnen ook baat hebben bij specifieke gesprekstherapie, cognitieve gedragstherapie (CGT) en interpersoonlijke psychotherapie (IPT). Matige tot ernstige depressie kan een combinatie van medicatie en gesprekstherapie nodig hebben.

Dr. Emslie herinnert gezinnen eraan dat behandeling een aaneenschakeling van keuzes is. Praat met uw arts als iets u zorgen baart of niet werkt voor uw kind.

Zijn antidepressiva veilig voor kinderen (jonger dan 18)?

Onderzoek toont aan dat SSRI’s (selectieve serotonineheropnameremmers), net als bij volwassenen, veilig en effectief zijn bevonden bij kinderen. SSRI’s verhogen het serotonineniveau in de hersenen en door de reabsorptie ervan te blokkeren, komt er meer serotonine beschikbaar in de hersenen. Serotonine is betrokken bij stemmingsregulatie en fungeert als een chemische boodschapper die signalen tussen hersencellen transporteert.

SSRI’s hebben de voorkeur om depressie te behandelen boven eerder voorgeschreven medicijnen, omdat ze minder bijwerkingen hebben en minder waarschijnlijk schadelijk zijn als ze in een overdosis worden ingenomen.

Zijn er bepaalde antidepressiva die veiliger zijn voor kinderen dan andere?

Dr. Emslie merkt op dat er een aantal veilige antidepressiva beschikbaar zijn om depressie te behandelen. Fluoxetine is goedgekeurd door de FDA voor kinderen en adolescenten en Escitalopram is goedgekeurd door de FDA voor adolescenten. Andere SSRI’s blijken ook effectief te zijn. Een psychiater zal de beste behandeling voor uw kind aanbevelen op basis van meerdere klinische factoren die tijdens de behandeling aan de orde zullen komen.

Daarnaast waarschuwt Dr. Emslie dat er niet één pasklare oplossing is. De hersenen en de unieke chemie van een lichaam werken anders samen met elk medicijn. Als een antidepressivum niet werkt, kan uw kind een ander voorgeschreven krijgen, totdat het meest effectieve antidepressivum is gevonden.

Zijn er bijwerkingen op korte of lange termijn?

Net als bij elk ander medicijn zijn er bijwerkingen mogelijk. Deze kunnen bestaan uit hoofdpijn, maagpijn, agitatie, rusteloosheid en andere symptomen. In zeldzame gevallen kan het leiden tot gedragsveranderingen zoals een verergering van depressie of zelfmoordgedachten. Ouders moeten onmiddellijk contact opnemen met de psychiater van hun kind als uw kind een verergering van depressie of suïcidale gedachten ervaart, of als uw kind ongewone veranderingen in gedrag vertoont. Tot op heden zijn er geen studies die bijwerkingen op de lange termijn hebben aangetoond van antidepressiva.

Dr. Emslie herinnert ouders eraan om door te gaan met regelmatige bezoeken aan de psychiater tijdens de eerste fasen van de behandeling. Het is een gelegenheid om de voortgang van uw kind te bespreken en uw visie op de werking van de behandeling met de arts te delen.

Moet mijn kind altijd antidepressiva slikken?

Niet noodzakelijk. Dr. Emslie merkt op dat psychiaters bij depressies bij kinderen specifiek kijken naar de episode. Als er na de episode zes tot negen maanden lang geen of minimale symptomen zijn (remissie), zal de arts overwegen de dosering af te bouwen en de medicatie veilig te beëindigen. Indien nodig kan een kind de behandeling later in zijn leven hervatten.

Moet mijn kind betrokken worden bij de beslissing om antidepressiva te nemen?

Ja. Dr. Emslie merkt op dat de betrokkenheid afhangt van de leeftijd van het kind. In het ideale geval is hij of zij in staat om te begrijpen wat er aan de hand is en actief deel te nemen aan de beslissing. Kinderen, vooral adolescenten, die betrokken zijn bij hun behandeling zullen eerder geneigd zijn medicijnen te nemen en het zorgplan te volgen. Uw arts kan u helpen met uw kind te praten, vooral een jonger kind, en uitleggen waarom het een antidepressivum neemt en wat het kind kan verwachten.

Lees meer

De kinderpsychiaters van Children’s Health kunnen helpen bij het identificeren en beheren van depressie bij kinderen en vragen over antidepressiva beantwoorden.