Inhoud
- Depressie en Yoga Therapie
- Depressie: Een achtergrond
- Waarom yoga als aanvullende behandeling bij depressie?
Een complexe ziekte met een grote maatschappelijke impact, depressie wordt verondersteld te worden veroorzaakt door een ingewikkelde verscheidenheid van genetische, biochemische, psychologische en omgevingsfactoren. Binnen een breder behandelplan is yoga voor depressie een multidimensionaal antwoord op deze multidimensionale ziekte.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zal depressie in 2030 wereldwijd de belangrijkste oorzaak van invaliditeit zijn. Op het moment van schrijven is depressie het belangrijkste geestelijke gezondheidsprobleem, gevolgd door angst, schizofrenie en bipolaire stoornis – en tevens de tiende belangrijkste oorzaak van vroegtijdig overlijden.
Depressiviteit is een onvermijdelijk onderdeel van het leven en we hebben allemaal wel eens moeite om plezier te beleven aan onze dagelijkse bezigheden. De ervaring van depressie gaat echter verder dan normale stemmingswisselingen en kan een negatieve invloed hebben op iemands persoonlijke, sociale en beroepsleven.
Depressie en Yoga Therapie
“Als je autonome zenuwstelsel in balans is, werkt de rest van de hersenen beter”
Dr. Chris Streeter, universitair hoofddocent psychiatrie en neurologie aan de Boston University School of Medicine
Iedereen bij wie een depressie is vastgesteld, voldoet aan de diagnostische criteria en heeft overeenkomsten met anderen die aan deze psychische aandoening lijden. Maar desondanks blijft het een zeer persoonlijke ziekte – en yoga kan deel uitmaken van een persoonlijke respons, die rekening houdt met zowel lichaam als geest.
De ervaring van depressie verschilt van individu tot individu. Een depressie kan ontstaan als gevolg van moeilijke omstandigheden, maar kan ook geen aanwijsbare oorzaak hebben. Ook kan de ziekte maanden duren, of in de loop van tientallen jaren met tussenpozen opkomen. De symptomen kunnen zich ook op verschillende manieren uiten – zo kan de ene persoon last hebben van een uitputtend en aanhoudend gevoel van droefheid, terwijl een ander emotionele gevoelloosheid ervaart en geen interesse in het leven heeft.
Medicatie is voor veel mensen een essentiële en soms levensreddende interventie, en artsen zullen vaak ook counseling of andere psychologische therapieën aanraden. Yogatherapie biedt een aanvullende behandeling die kan worden aangepast aan de individuele behoeften van de patiënt, terwijl de patiënt ook de beschikking krijgt over een hulpmiddel dat hij direct in zijn dagelijks leven kan toepassen. Dit is met name van belang als men bedenkt dat mensen soms maanden moeten wachten op een gesprekstherapie.
Naar schatting 10 – 30% van de mensen met een depressie is therapieresistent, in de NICE-richtlijnen gedefinieerd als mensen die niet hebben gereageerd op kuren met twee verschillende antidepressiva. In dit soort gevallen kan yogatherapie in het gat springen en ondersteuning bieden terwijl een geschikte farmaceutische respons wordt gevonden.
Depressie: Een achtergrond
Clinische depressie uit zich in een verscheidenheid aan symptomen, waaronder:
- Persistente lage stemming en somberheid.
- Gevoelens van hopeloosheid.
- Doïcide-gedachten en gedachten aan zelfbeschadiging.
- gebrek aan motivatie, vermoeidheid en verlies van interesse in het leven.
- gewichtstoename of gewichtsverlies.
- verlies van plezier in activiteiten die voorheen leuk waren.
Het is heel moeilijk om aan mensen die nog nooit een ernstige depressie of angst hebben gekend, uit te leggen hoe groot de voortdurende intensiteit ervan is. Er is geen uitknop.
Matt Haig, bestsellerauteur.
De symptomen uiten zich vaak in sociale gevolgen voor patiënten, zoals het vermijden van gelegenheden met vrienden en familie, slechte professionele prestaties en het niet langer deelnemen aan hobby’s. Soms kan depressie ontstaan door een “neerwaartse spiraal” van gebeurtenissen, waarbij een eerste tegenslag een opeenvolging van handelingen en emoties in gang zet die bijdragen tot de uiteindelijke ontwikkeling van een klinische depressie. Bijvoorbeeld iemand die na een scheiding het contact met vrienden verliest en geïsoleerd raakt.
Chronische ziekte, rouw en ontslag zijn andere oorzaken van depressie, maar in sommige gevallen zijn de redenen waarom iemand de ziekte heeft ontwikkeld minder duidelijk. Geslacht, sociale omstandigheden, drugs- en alcoholgebruik en een familiegeschiedenis met psychische aandoeningen kunnen iemand kwetsbaarder maken voor depressie – en een chemisch onevenwicht van belangrijke neurotransmitters is de veronderstelde, zij het onbewezen, lichamelijke oorzaak.
Terwijl artsen bij een lichte depressie een afwachtende houding aannemen (en zelfhulp aanbevelen), omvat de eerstelijnsbehandeling bij een matige tot ernstige depressie – wanneer de ziekte een aanzienlijke invloed heeft op iemands vermogen om te functioneren – antidepressiva en gesprekstherapieën. Er zijn bijna 30 soorten antidepressiva, maar het meest waarschijnlijk is dat patiënten een selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI) voorgeschreven krijgen en dat ze ook kunnen worden doorverwezen voor counseling of cognitieve gedragstherapie.
Waarom yoga als aanvullende behandeling bij depressie?
Depressie is zo’n gevarieerde en complexe ziekte dat een “one size fits all”-benadering waarschijnlijk niet volledig effectief zal zijn voor een aanzienlijk deel van de patiënten. Mensen met een depressie moeten vaak een afweging maken tussen de voordelen van antidepressiva en de veelgerapporteerde bijwerkingen ervan. Het feit dat depressie nog lang niet volledig wordt begrepen, betekent helaas dat er geen perfecte oplossing bestaat.
In de context van farmaceutische en andere therapeutische middelen kan yogatherapie mensen helpen bij symptoombestrijding en herstel – en in gevallen van lichte depressie kan het hun belangrijkste zelfhulpmiddel zijn dat voorkomt dat hun symptomen verergeren.
“Op yoga gebaseerde interventies zijn veelbelovend als interventie voor depressieve stemming en dat ze haalbaar zijn voor patiënten met chronische, behandelingsresistente depressie”
Nina Vollbehr, MS, van het Centrum voor Integratieve Psychiatrie in Nederland
Mensen met een depressie vertonen verhoogde niveaus van cortisol, wat gerelateerd is aan veranderingen in de hersenen in de hippocampus, prefrontale cortex en amygdala. Terwijl de hippocampus en de prefrontale cortex (die betrokken zijn bij emotieregulatie, geheugenvorming en besluitvorming) volume lijken te verliezen, wordt de amygdala (verantwoordelijk voor onze angst- en stressrespons) vergroot en actiever (1). Mensen met een depressie, die bekend staan als het “stresshormoon”, vertonen op elk moment van de dag een hoger cortisolniveau dan mensen zonder depressie.
Studies hebben aangetoond dat het cortisolniveau daalt bij mensen die yoga beoefenen (2). Men denkt dat de ademhalingsoefeningen, die een belangrijk onderdeel van yoga vormen, de ontspanningsreactie van het lichaam opwekken, en mindfulness-meditatie (een ander aspect van yoga) wordt ook in verband gebracht met verlaging van het cortisolniveau bij proefpersonen (3), evenals met vermindering van de omvang van de amygdala (4). In één onderzoek vertoonden de deelnemers een lager cortisolniveau onmiddellijk na een yogales – wat suggereert dat het effect niet beperkt blijft tot langdurige beoefening.
Depressie lijkt ook verband te houden met verlaagde niveaus van bepaalde GABA-neurotransmitters, waarbij “steeds meer bewijs wijst op een verband tussen depressieve stoornissen (MDD’s) en verschillende soorten GABA-erge tekorten”. (5) Bij een 12 weken durende yoga-interventie werden grotere verbeteringen in de stemming gevonden dan bij een metabolisch gematchte loopoefening, en het was ook “de eerste keer dat yogahoudingen in verband werden gebracht met een positieve correlatie tussen acute verhogingen van thalamische GABA-niveaus”. (6)
Een veelbelovende studie toonde een vermindering van zelfmoordgedachten (7) aan bij mensen met een depressie na een 12 weken durende yoga-interventie, en concludeerde (hoewel verdere studies nodig zijn) dat Iyengar yoga een veilige interventie is voor mensen bij wie de symptomen zelfmoordgedachten zonder intentie omvatten.
Een ander voordeel van yoga is dat het een vorm van lichaamsbeweging biedt aan mensen die met een depressie leven of er vatbaar voor zijn. De doeltreffendheid van lichaamsbeweging om de symptomen van depressie te verminderen is aangetoond (8) en aangezien depressie bekend staat om de vermindering van de motivatie, kan yoga een zachte en plezierige manier zijn om met lichaamsbeweging te beginnen. Yoga is een niet-oordelende beoefening waar mensen ongeacht hun “vaardigheidsniveau” baat bij hebben, en yogalessen zijn gastvrije ruimten die een ondersteunend gemeenschapsgevoel kunnen bieden.
Dit is belangrijk voor mensen met een depressie, omdat gevoelens van waardeloosheid en zelfverwijt een belemmering kunnen vormen voor lichamelijke activiteit. Een andere belemmering is de ervaring van depressie zelf. Wanneer iemand lijdt aan een ernstige depressieve episode kan het moeilijk zijn om zelfs maar uit bed te komen, zich te wassen of te eten, dus het zou onrealistisch zijn om van hem of haar te verwachten dat hij of zij een yogales bijwoont. Het is daarom belangrijk om op een geschikt moment een yoga-interventie voor te stellen, waarbij de beoefening zal helpen bij het herstel (9) en zal helpen om een grote opleving van de symptomen te voorkomen.
Om meer te weten te komen over de wetenschap achter yoga bij depressie, kunt u uw exemplaar van Yoga for Mental Health bestellen. Als je een gezondheids-, psychologische of yogaprofessional bent, kun je ook onze komende CPD-cursussen bekijken om de mogelijkheden voor bijscholing te ontdekken. Voor mensen die een depressie ervaren en geïnteresseerd zijn in het werken met een yogatherapeut, zie onze Minded Clinic.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12893096
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3768222/
https://www.sciencedaily.com/releases/2013/03/130328142313.htm
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3004979/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3412149/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3111147/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29609926
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC474733/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15055096