Wespen staan bekend om hun venijnige steken en hun defensieve gedrag. De meeste wespen zijn roofdieren, en hun onderkaken worden gebruikt om andere insecten te eten. Hoewel het algemeen bekend is dat wespen hun angel gebruiken wanneer zij door mensen worden benaderd, is het minder bekend dat wespen soms mensen bijten wanneer zij worden bedreigd. Het is bekend dat wespen die in de lucht nestelen, zoals geelgorzen, tegelijkertijd bijten en steken wanneer zij hun territorium verdedigen. Wespen die in de lucht nestelen behoren tot de meest agressieve wespen, en zij verdedigen hun nesten actief. Een wespenbeet is vergelijkbaar met een vlooienbeet, in die zin dat het een kleine prikwond is die verheven is en er rood uitziet.
Het grootste verschil tussen een wespensteek en een wespenbeet is dat er in de beet geen angel zit die verwijderd moet worden. Wespenbeten leveren minder gif dan wespensteken, maar moeten nog steeds medisch worden behandeld als de persoon een allergische reactie vertoont. Wespenbeten bevatten bacteriën en moeten worden gewassen en gedesinfecteerd om secundaire infectie te voorkomen. Een wespenbeet jeukt vaak en is gezwollen.
Als u door een wesp gebeten bent, moet u het gebied onmiddellijk schoonmaken en ontsmetten. IJs of ibuprofen kunnen worden gebruikt om de zwelling te verminderen. Als er jeuk optreedt, kan een antihistaminicum worden gebruikt om het ongemak te verminderen. Houd het gebied zorgvuldig in de gaten. Roep medische hulp in als de zwelling blijft toenemen, als er een secundaire infectie optreedt of als de patiënt moeite heeft met ademhalen. Indien gebeten door een wesp, verlaat dan het gebied om afstand te nemen van een mogelijk nest in de buurt.