Helena Bonham Carter was vrij grondig in haar voorbereidingen om Prinses Margaret te spelen in seizoenen drie en vier van de Netflix-serie The Crown. Ze raadpleegde iedereen, van paragnosten tot de naaste vrienden van de overleden royal, waaronder haar hofdames, en een kapper. En ze sprak ook met Roddy Llewellyn, Margaret’s eenmalige vriend, die in beeld komt net als haar huwelijk met Antony Armstrong-Jones aan het afbrokkelen is.
“Hij kwam op de thee bij mij en Harry , die Roddy speelt. Hij was zo leuk en warm – dat is wat ze nodig had. Hij is erg muzikaal. Hij begon een liedje te zingen in mijn keuken,” vertelde Bonham Carter aan de Sunday Times.
“Hij zei dat ze elkaar precies op het juiste moment hadden gevonden. Ze waren allebei erg verloren, voelden zich allebei een beetje buitenstaanders, net niet helemaal geaccepteerd door de familie – of niet helemaal goed genoeg. Haar zelfvertrouwen was echt ondermijnd door het stuklopen van haar huwelijk. Hij gaf haar ook plezier op een moment dat ze niet veel had gehad.”
In aanloop naar de seizoen première op 17 november, hier is een korte tijdlijn van de gecompliceerde liefdesrelatie van het paar.
- Margaret en Roddy ontmoetten elkaar voor het eerst in Schotland in 1973.
- Hun relatie was perfect tabloid voer.
- Tijdens hun relatie lanceerde Roddy een muziekcarrière.
- Uiteindelijk hadden Roddy en Margaret ongeveer 8 jaar verkering.
- De Koningin keurde hun relatie uiteindelijk goed omdat Margaret er gelukkig van werd, maar in het begin deed ze dat niet.
Margaret en Roddy ontmoetten elkaar voor het eerst in Schotland in 1973.
Volgens de BBC werden ze aan elkaar voorgesteld in het Café Royal in Edinburgh op weg naar het huis van Margarets vriend Colin Tennant. Roddy was toen tuinman en net 25 jaar oud, 17 jaar jonger dan Margaret.
Hun relatie was perfect tabloid voer.
Foto’s van Margaret en Roddy op een romantische vakantie op het eiland Mustique waren de aanleiding voor een stortvloed aan berichten. En toen het nieuws van de scheiding van de Snowdons bekend werd, stortte de pers zich op Roddy tot hij een verklaring afgaf.
“Ik betreur het ten zeerste dat ik Hare Majesteit de Koningin en de koninklijke familie, voor wie ik het grootste respect, bewondering en loyaliteit wil betuigen, in verlegenheid heb gebracht,” stond er.
“Mogen wij van de media, die ons hebben belaagd, ons werk en ons privé-leven zonder verdere inmenging voortzetten?”
Maar het was nauwelijks genoeg om de honger van de media te stillen.
“Toen naar buiten kwam dat Margaret een relatie had met Roddy Llewellyn, bevonden we ons absoluut in het tijdperk van roddel en beroemdhedennieuws en dit was het perfecte verhaal om die machine te voeden,” zei Chris Granlund, uitvoerend producent van de documentaire Margaret: A Rebel Princess, die eerder dit jaar op PBS werd uitgezonden.
Granlund zegt dat een van de doelen van het vertellen van Margarets verhaal was om het in een historische context te plaatsen om te laten zien hoe de wereld ook aan het veranderen was.
“Het feminisme groeide, maar er werd nog steeds met twee maten gemeten: in die tijd was het voor een oudere vrouw heel wat om met een jongere man om te gaan, veel meer dan tegenwoordig. En dus was dat een deel ervan, dus werd hij voortdurend aangeduid als haar ‘Toy Boy’. Politici noemden hem zo als ze de koninklijke familie aanvielen in het parlement. Dus werd hij gebruikt als een wapen tegen de koninklijke familie.”
Tijdens hun relatie lanceerde Roddy een muziekcarrière.
Hij bracht één album uit, “Roddy,” in 1978, maar de publiciteit werd moeilijk te beheersen toen de pers alleen zijn persoonlijke leven wilde bespreken.
Uiteindelijk hadden Roddy en Margaret ongeveer 8 jaar verkering.
Uiteindelijk gingen ze uit elkaar, en in juli van 1981 trouwde hij met Tatiana Soskin. Ze hebben samen drie dochters, Alexandra, Natasha, en Rosie.
Roddy leidt nu een rustig leven, relatief uit de schijnwerpers, maar in 2002 reflecteerde hij op zijn relatie met Margaret.
“Ik heb niet nagedacht over de gevolgen van zo’n high-profile affaire,” zei hij. “Als we allemaal kristallen bollen hadden, zouden we allemaal weten welk paard te steunen, zouden we niet? Ik volgde gewoon mijn hart.”
Hij vervolgde, herinnerend aan de eerste keer dat ze elkaar ontmoetten.
“Ik ontdekte een warme en geestige vrouw, met een sterk plichtsgevoel en toewijding aan de belangen van haar land, die mij vereerd heeft met haar vriendschap sinds dat eerste huisfeestje dat zo gevuld was met plezier en gelach,” zei hij.
“In Prinses Margaret vond ik een fijne vriendin die mijn rusteloze aard in bedwang kon houden en wijze raad kon geven.”
De Koningin keurde hun relatie uiteindelijk goed omdat Margaret er gelukkig van werd, maar in het begin deed ze dat niet.
De geautoriseerde biograaf van prinses Margaret, Christopher Warwick, heeft gezegd dat “de koningin Roddy of de relatie niet goedkeurde, en ze vond dat haar zus zich slecht gedroeg in al deze Roddy-zaken.”
Maar uiteindelijk veranderde de Britse vorstin van gedachten. In de documentaire Elizabeth: Our Queen, vertelt Lady Anne Glenconner over een gesprek dat zij had met de Britse vorstin op de begrafenis van Prinses Margaret. Glenconner zegt dat de koningin blij was dat Margaret aan Roddy was voorgesteld.
“Na de begrafenis van prinses Margaret zei de koningin: ‘Ik wil alleen maar zeggen, Anne, dat het soms nogal moeilijk was, maar ik wil je heel erg bedanken dat je prinses Margaret aan Roddy hebt voorgesteld, want hij heeft haar echt gelukkig gemaakt,'” aldus Glenconner.