Welkom bij FTW Explains, een gids om bij te praten en beter te begrijpen wat er gaande is in de wereld. Je hebt misschien gezien dat Tom Brady’s “body coach” Alex Guerrero weer in het nieuws is. Maar wie is hij en waarom is hij zo controversieel? Laten we het uitleggen.
Hoe hebben ze elkaar ontmoet?
De twee ontmoetten elkaar via Brady’s voormalige teamgenoot Willie McGinest en Guerrero werkte voor het eerst echt met de QB na het NFL-seizoen 2006, toen Brady liespijn had. Op dat moment was hij al een vaste waarde in de kleedkamer van de Patriots.
Meer over zijn verspreiding in de kleedkamer van de Patriots uit Boston Magazine:
Uiteindelijk, vertelde McGinest aan Toucher en Rich, “lieten de Patriots Alex naar de faciliteit komen om aan mij te werken. En Tom, een aantal andere spelers en Bill Belichick hebben ervaren wat hij kan en hoe hij spelers kan helpen en op het veld kan houden. Guerrero’s onwaarschijnlijke vaardigheid kreeg al snel aanhang: “Niemand kan wat deze kerel kan,” zei McGinest. Pats wide receiver Danny Amendola vertelde The Providence Journal dat Guerrero “geweldig werk levert om je spieren goed te krijgen, alles te krijgen waar het moet zijn.” Brian Hoyer, Brady’s voormalige back-up, vertelde aan Sports Illustrated dat hij Guerrero regelmatig belde voor advies tijdens het revalideren van een gescheurde ACL.
Brady heeft gezegd dat Guerrero’s hulp bij het herstellen van zijn eigen ACL-blessure in 2008 hem echt in de binnenste cirkel heeft gecementeerd. In 2013 gingen ze officieel samen in zaken.
Wat doet Guerrero?
Guerrero, die naar verluidt een masterdiploma in traditionele Chinese geneeskunde heeft van de SAMRA University in Los Angeles, is betrokken bij alles, van Brady’s dieet tot zijn conditionering – waarvan veel is vastgelegd in de TB12-methode.
En voor Brady is hij … heel veel. Uit een New York Times Magazine-profiel over Brady:
Terwijl Guerrero bekend staat als Brady’s “lichaamscoach”, onderschat dat label aanzienlijk zijn uitputtende bereik in Brady’s leven. Guerrero is zijn spirituele gids, raadgever, vriend, voedingsadviseur, trainer, massagetherapeut en familielid. Hij is de peetvader van Brady’s jongere zoon, Ben. Hij vergezelt Brady naar bijna elke wedstrijd van de Patriots, thuis en uit, en staat aan de zijlijn. Hij werkt samen met Brady’s persoonlijke chef-kok om optimaal gezonde menu’s samen te stellen; hij plant Brady’s trainingsschema maanden van tevoren. En bovenal werkt hij tijdens het footballseizoen zeven dagen per week aan Brady, meestal twee keer per dag.
Dus wat is het probleem?
Guerrero’s methoden en het vertrouwen dat veel Patriots-spelers in hem hebben gesteld – waaronder Brady, de leider van het team – hebben het personeel van de Patriots jarenlang op het verkeerde been gezet. In 2015 meldde de Boston Globe dat Patriots-stafleden klaagden over de invloed van Guerrero. En zoals gedetailleerd beschreven in een artikel in Boston Magazine uit 2015, heeft Guerrero problemen gehad met de FTC over het maken van valse claims over zijn medische kwalificaties – en het verkopen van voedingssupplementen die beweerden magisch te werken op alles van AIDS tot multiple sclerose. Hij promootte ook een product dat beweerde dat het hersenschuddingen zou oplossen, waarvan de FTC vond dat het een claim was zonder wetenschappelijk bewijs.
Maar zijn invloed bleef groeien in de Patriots kleedkamer. Julian Edelman en Rob Gronkowski zweren ook bij Guerrero. Volgens een rapport van ESPN’s Seth Wickersham vorig seizoen, begon Bill Belichick zich steeds meer zorgen te maken over spelers die zich onder druk gezet voelden om te kiezen tussen Guerrero (en met hem Brady) en wat de trainingsstaf van de Patriots zei.
In 2017 werd hij uit het teamvliegtuig geschopt en werd zijn toegang tot de zijlijn van het team beperkt, volgens de rapporten. Meer van ESPN:
Belichick vond het nodig om de rol van Guerrero permanent te verduidelijken, waarbij scherpe grenzen werden getrokken. Na het korte gesprek met Brady stuurde Belichick Guerrero een e-mail om hem te laten weten dat hij weliswaar welkom was om te werken met spelers die TB12 wilden spreken, maar dat hij geen toegang meer had tot de zijlijn of het hele hoofdkwartier van het team omdat hij geen werknemer van de Patriots was (een punt dat Belichick duidelijk zou maken toen verslaggevers vragen stelden over Guerrero).
Wordt hij nog steeds geweerd uit het vliegtuig van het team?
Nee, volgens de berichten. Maar Brady houdt er niet van om vragen over hem of zijn methode te beantwoorden – en heeft herhaaldelijk interviews afgekapt toen hij werd ondervraagd over zijn oude “body coach”. De laatste kwam op maandag toen Brady vragen van de lokale zender WEEI afkapte over vragen over Guerrero die terug in het teamvliegtuig mocht. Vorige maand was hij ongelukkig over een vraag over Guerrero en Edelman nadat Edelman voor vier wedstrijden was geschorst voor het overtreden van het prestatiebevorderende drugsbeleid van de league.