Whitney M. Young, Jr., de charismatische uitvoerend directeur van de National Urban League van 1961 tot 1971, overbrugde de werelden van ras en macht. Als “inside man” van de zwarte revolutie fungeerde hij als tolk tussen zwart Amerika en de zakenlieden, stichtingsbestuurders en overheidsfunctionarissen die de blanke machtsstructuur vormden. In deze stimulerende biografie laat Nancy J. Weiss zien hoe Young presteerde wat Jesse Jackson de zwaarste klus in de zwarte beweging noemde: het verkopen van burgerrechten aan de machtigste blanken van het land. Met rassen in het middelpunt van de Amerikaanse nationale politiek, bracht Young de National Urban League in de burgerrechtenbeweging en maakte het een kracht in de belangrijkste gebeurtenissen en debatten van het decennium. Binnen de leiding van de burgerrechten speelde hij een belangrijke rol als strateeg en bemiddelaar. Young, een zwarte man die opgroeide in een middenklasse gezin in het gesegregeerde zuiden, bracht het grootste deel van zijn volwassen leven door in de blanke wereld en oversteeg de barrières van ras, rijkdom en sociale status om het welzijn van zwarte Amerikanen te bevorderen. Zijn doelen waren het verkrijgen van toegang voor zwarten tot goede banen, onderwijs, huisvesting, gezondheidszorg en sociale voorzieningen; zijn tactiek was rede, overreding en onderhandeling. Hij begreep heel goed de waarde voor de beweging van creatieve spanning tussen gematigden en militanten, en hij maakte goed gebruik van dat inzicht om zijn doelen te bevorderen. Andrew Young zei over Whitney Young dat hij de “hoge kunst verstond om de macht van de machtigen te krijgen en te delen met de machtelozen”. Hoe hij dat voor elkaar kreeg, en met welke gevolgen, is het centrale thema van dit boek.
Oorspronkelijk gepubliceerd in 1990.
De Princeton Legacy Library maakt gebruik van de nieuwste print-on-demand technologie om eerder uitverkochte boeken uit de gerenommeerde backlist van Princeton University Press opnieuw beschikbaar te maken. Deze edities bewaren de originele teksten van deze belangrijke boeken en presenteren ze in duurzame paperback- en hardcoveredities. Het doel van de Princeton Legacy Library is om de toegang tot het rijke wetenschappelijke erfgoed dat te vinden is in de duizenden boeken die door Princeton University Press zijn gepubliceerd sinds de oprichting in 1905, aanzienlijk te vergroten.