We maken allemaal fouten en vaak gaat het daarbij om het kwetsen van een ander. Dit hoort bij het leven – vanaf het moment dat we geboren worden tot de dag dat we sterven, zal het maken van fouten een deel van ons leven zijn, dus wat doen we als we iemands gevoelens kwetsen? Het is geen schande om echte fouten te maken of toe te geven wat je fout hebt gedaan, maar wat als de persoon met wie je het probeert “goed te maken” dat niet toestaat? Wat als hij of zij botweg weigert je te vergeven?
Er is een groot verschil tussen sorry zeggen en het goedmaken. Spijt betuigen betekent dat je je verontschuldigt voor wat je hebt gedaan, maar een verontschuldiging alleen kan de beledigde persoon zonder vertrouwen laten dat het niet meer zal gebeuren. Jullie zullen je allebei een beetje beter voelen, maar het is alsof je een pleister op een diepe snee plakt en wacht tot hij genezen is. Aan de andere kant betekent het dat je je gedrag aanpast. Het betekent dat je niet alleen zegt dat het je spijt, maar ook dat je je in de toekomst anders gaat gedragen. Je neemt de stappen om een situatie te corrigeren.
In Anonieme Alcoholisten leren we dat we niet altijd de kans krijgen om het direct goed te maken met de mensen die we kwetsen. Dit kan zijn omdat de persoon niet meer in leven is of omdat de persoon je niet wil accepteren of je helemaal niet wil zien. Hierdoor voelt de dader zich vaak verloren en onzeker over wat hij moet doen om “zijn kant van de straat schoon te maken”. Dus wat kun je doen als de persoon die je gekwetst hebt je verontschuldiging niet accepteert of je niet toestaat om het goed te maken?
In de eerste plaats is het belangrijk om duidelijk te zijn over je verantwoordelijkheid in een situatie en wat niet jouw verantwoordelijkheid is. U kunt dit duidelijk krijgen door het op te schrijven en door te praten met een vriend, therapeut of als u in 12 stappen zit, een sponsor.
Tweede, bedenk een manier om het “indirect” goed te maken. Dit kan het geven van geld aan een goed doel zijn als je geld hebt genomen van een persoon of vrijwilligerswerk voor een goed doel waarvan je weet dat het de persoon dierbaar is. Je kunt het ook “levend” goedmaken door de mensen in je leven te behandelen op de manier waarop je zou willen dat je die persoon had behandeld. Maak de belofte aan jezelf dat je een echte levensstijlverandering hebt gemaakt door een biefstuk in de grond te steken om een eind te maken aan een destructief patroon dat je tot dan toe in stand hield.
Ten slotte kun je mindfulnessbeoefening inbrengen door jezelf te vergeven voor het onrecht dat je hebt gedaan en toe te werken naar acceptatie van de situatie. Vergeving geeft ons de vrijheid om onze menselijkheid te zien. Shin Zinn zei het het beste toen hij zei: “Pijn X Weerstand = Lijden.” Pijn is onvermijdelijk, of we het nu veroorzaken of niet, maar als we ons ertegen verzetten, vergroten we ons lijden. Als we het accepteren, wordt ons lijden verlicht. Aanvaarding hoeft niet te betekenen dat je de situatie afsluit, het betekent gewoon dat je probeert toe te staan dat de situatie is zoals ze is.
Door deze praktijken te gebruiken, kunnen we leren van juist die situaties die op ons pad zijn gebracht om ons te onderwijzen.