Lepidoptera is de op één na grootste orde van de klasse Insecta en omvat ongeveer 160.000 soorten vlinders en motten, ingedeeld in ongeveer 124 families en subfamilies. Bij 12 van deze families zijn giftige eigenschappen vastgesteld, die een ernstige bedreiging voor de menselijke gezondheid vormen. 1
De klinische verschijnselen van Lepidoptera-venomatie kunnen variëren van algemene systemische symptomen zoals koorts en buikklachten; tot meer complexe focale aandoeningen zoals bloedingen, oogheelkundige letsels en irritatie van de luchtwegen; tot minder ernstige reacties van de huid, die de meest voorkomende presentatie zijn.1
Terminologie
Lepidopterisme is de term die wordt gebruikt voor een klinisch spectrum van systemische manifestaties als gevolg van direct contact met giftige vlinders of motten en/of hun producten.2 Omgekeerd is erucisme een term die wordt gebruikt om gelokaliseerde huidreacties te beschrijven na direct contact met toxinen van rupsen.
Lepidopterisme is afgeleid van de Griekse wortels lepis, dat schaal betekent, en pteron, dat vleugel betekent. De term erucisme stamt af van het Latijnse woord eruca, dat larve betekent.2
Eigenlijk zou lepidopterisme alleen moeten verwijzen naar reacties van vlinders en motten – volwassen vormen van insecten met geschubde vleugels – terwijl erucisme zou moeten verwijzen naar reacties van contact met rupsen – de larvale vorm van vlinders en motten.
In het algemeen kan lepidopterisme elke reactie van rupsen, motten of volwassen vlinders beschrijven, evenals elk geval van blootstelling aan Lepidoptera met alleen systemische manifestaties, ongeacht de cutane bevindingen. Tegelijkertijd is erucisme gedefinieerd als elke reactie van rupsen of elke huidreactie door contact met rupsen of motten.2
Omdat rupsen de larvale vorm van vlinders en motten zijn, worden rupsgeassocieerde huidreacties ook gemakshalve rupsendermatitis genoemd.1 Voortaan worden in dit artikel de termen erucisme en rupsdermatitis door elkaar gebruikt.
Rupsenenvenomatie
Rupsen veroorzaken de overgrote meerderheid van de ongewenste voorvallen bij blootstelling aan lepidoptera.2 Envenomatie door rupsen zou wel eens de meest voorkomende envenomatie ter wereld kunnen zijn, gezien de nabijheid van de larven bij de mens.3 Hoewel betrokkenheid van inwendige organen (bijv. nierfalen), hersenbloeding en gewrichtslaesies kunnen voorkomen, zijn huidmanifestaties overheersender bij de meeste soorten. Plaatselijke pijn, oedeem en erytheem zijn meestal aanwezig op de plaats van het directe contact en evolueren vervolgens naar maculopapuleuze tot bulleuze letsels, erosies, petechiën, necrose en ulceratie, afhankelijk van de diersoort die de ziekte veroorzaakt.1,4
Megalopyge opercularis
In de Verenigde Staten zijn meer dan 50 soorten rupsen geïdentificeerd als giftig of giftig.5 Megalopyge opercularis (Figuur 1), de larvale vorm van de flanelmot, is een belangrijke oorzaak van rups-geassocieerde dermatitis in het zuiden van de Verenigde Staten.6,7 Megalopyge opercularis is ook algemeen bekend als de poestrups, opossum bug, wooly slug, el perrito, tree asp, of Italiaanse asp.6 Dit lepidopteran insect komt voornamelijk voor in het zuidoosten en zuiden van het centrum van de Verenigde Staten, met name in Texas, Louisiana, en Florida.6,8 De poestrups heeft 2 generaties per jaar; de eerste ontwikkelt zich in de maanden juni tot juli, en de tweede ontwikkelt zich van september tot oktober, met seizoensgebonden gevaren voor de gezondheid.6,8
Figuur 1. A en B, Larvenstadium van Megalopyge opercularis.