Wanneer golfers binnen 125 yards van de green komen, zullen ze waarschijnlijk overwegen om naar een wedge te grijpen. Golfers kunnen kiezen uit een groot aantal verschillende wedges, en elke wedge heeft een ander voordeel, afhankelijk van de slag die nodig is. Inzicht in de verschillende aspecten van elke wedge zal golfers helpen de bal dichter bij de pin te slaan en hun scores te verlagen.
Types
Er bestaan verschillende wedges om golfers op de baan te helpen. De meest voorkomende is de pitching wedge, die bij bijna alle standaard golfclubsets wordt verkocht. Golfers kunnen de pitching wedge het verst slaan omdat het de wedge met de minste loft is. De sand wedge heeft een afgeronde zool om de club door het zand te laten “stuiteren”. De gap wedge overbrugt het afstandsverschil tussen de sand wedge en pitching wedge, terwijl het ook een goede optie is voor chippen rond de green. De lob wedge tenslotte is de wedge met de meeste loft en is het meest geschikt om de bal hoog te slaan en snel te stoppen.
Geschiedenis
Zoals golf is geëvolueerd, is ook de selectie van beschikbare wedges geëvolueerd. Pitching wedges waren de eerste die gebruikt werden, zand wedges volgden in 1931. De legendarische golfer Gene Sarazen vond de sand wedge uit. Hij nam een pitching wedge en gaf die meer loft en bounce om door het zand te komen. Dave Pelz, leraar in het korte spel, zou de eerste lob wedge hebben uitgevonden, en de eerste lob wedge voor de massamarkt werd ontworpen door Karsten Solheim, de oprichter van Ping. Gap wedges werden populairder in de jaren 1960 en 1970 toen golfers meer loft toevoegden aan pitching wedges.
Karakteristieken
De clubhoofden van wedges lijken op ijzers, maar ze hebben meer bounce, die wordt gecreëerd door de hoek van het metaal op de zool van de club. De bounce moet worden afgestemd op de omstandigheden van de baan.
Dus als een golfer vanuit kort gras slaat, zou hij minder bounce willen hebben – door een pitching wedge te gebruiken in plaats van een sand wedge. Wedge lofts vallen over het algemeen tussen 46 en 62 graden, afhankelijk van de wedge. Elke clubfabrikant ontwerpt zijn wedges op een andere manier, waarbij de meesten kiezen voor een zachter metaal voor het clubhoofd. Hierdoor kunnen golfers meer touch hebben rond de greens.
Effecten
Wanneer een wedge met een volle swing wordt gebruikt, zal de bal hoger in de lucht vliegen dan andere clubs en zal de bal meestal snel op de green neerkomen met weinig voorwaartse spin. Bij gebruik om de bal te chippen, kunnen wedges worden gebruikt om de bal snel te stoppen of de bal met topspin naar de hole te rollen.