March 24, 2018 By John DiPietro
Best Used Cars, Sport Cars Mazda
Het is vrijwel algemeen bekend onder autoliefhebbers dat als je echt een kick krijgt van het rijden, het niet veel beter wordt dan rijdend met een Mazda Miata over een weg die op een kaart lijkt op gedropte spaghetti.
In feite, als je factor in zijn grote betrouwbaarheid, alsmede de lage aanschaf-en gebruikskosten, Mazda’s sportieve roadster is een sterke kandidaat voor “Bang for the Buck” kampioen aller tijden.
Maar zelfs nadat je hebt besloten dat je wilt toetreden tot Miata Nation, heb je nog een moeilijke keuze te maken. Het model is nu bijna dertig jaar op de markt, en voor minder dan tienduizend kunt u geweldige exemplaren van een van de eerste drie generaties (die Mazda-ingenieurs respectievelijk “NA”, “NB” en “NC” hebben genoemd) bemachtigen.
Met ongerepte vroege exemplaren, zeldzame MazdaSpeed exemplaren, en zelfs late-model intrekbare hardtops allemaal binnen relatief handbereik, kan het moeilijkste deel van het kopen van een gebruikte MX-5 zijn om uit te vinden welke je precies moet nastreven.
Geen zorgen. Op de volgende pagina’s hebben we de voor- en nadelen van elke generatie op een rijtje gezet, zodat u gemakkelijk de Miata vindt die perfect bij u past.
NA Miata (1990-1997)
Deze eerste versie van Mazda’s goed gesorteerde en populaire roadster is in de beste zin van het woord de meest eenvoudige. Met een gewicht van slechts 2.200 kg is de “NA” de lichtste van de eerste drie generaties, terwijl zijn kleine afmetingen, scherpe besturing, atletische rijeigenschappen en supersnel schakelende vijfversnellingsbak in grote mate bijdragen tot zijn gretige persoonlijkheid.
In de eerste versies van de NA levert een 1,6-liter DOHC viercilinder slechts 116 pk, maar dat op een soepele en pittige manier. Een handgeschakelde vijfversnellingsbak is standaard, een viertraps automaat is optioneel (en veel minder wenselijk). Met zo weinig massa om voort te stuwen, zijn de prestaties pittig genoeg. Toch, een vroege Miata is zeker meer over het carven van bochtige wegen dan scheuren weg van stoplichten.
Sommigen beweren dat de NA is de zuiverste uitdrukking van de Miata. Het is mogelijk om een te vinden met de hand bediende ramen, niet-ondersteunde besturing, en niet-ABS remmen. Dat gezegd hebbende, stuurbekrachtiging en ramen zijn ook leverbaar in de NA, net als lichtmetalen wielen en airconditioning.
Er zijn een aantal speciale versies van de NA die het vermelden waard zijn, zoals de Limited Edition uit 1993 met een zwart exterieur en een rood lederen interieur, evenals diverse “M”-edities die volgden met vergelijkbare thematische kleurenschema’s en chiquere interieurs. Er is ook een op het circuit gericht R-pakket, met een stijvere ophanging met Bilstein-schokdempers en een Torsen limited-slip differentieel (LSD).
Maar de meest significante veranderingen voor de NA vinden plaats met het modeljaar 1994, toen hij een iets grotere en krachtigere 1.8-liter, 128 pk motor kreeg.8-liter, 128 pk motor, plus een stijvere structuur, een steviger achterdifferentieel, en de optie van de Torsen LSD voor niet-R verpakt trims (ter vervanging van een viskeuze LSD die eerder beschikbaar was).
Hoewel Miata puristen de neiging hebben om alle originele eerste jaar NA exemplaren te begeren, zouden we aanraden dat meer praktisch ingestelde NA liefhebbers hun zoekopdrachten richten op de laatste vier jaar van de run (1994-1997) om te profiteren van deze latere verbeteringen.
NB Miata (1999-2005)
De tweede generatie MX-5, of “NB”, debuteerde in 1999 (waarbij het modeljaar 1998 werd overgeslagen), met een opnieuw ontworpen en meer gewelfde carrosserie, een beetje zoals een Jaguar XKE op schaal ¾. Binnenin zijn het dashboard en de zetels steviger en is de algemene materiaalkwaliteit beter dan voorheen. Hoewel de afmetingen vrijwel identiek blijven aan die van de NA, komt deze Miata zo’n 200 kilo zwaarder uit. Maar hij wint ook aan kracht, met een toename van ongeveer 10% in het vermogen van de 1.8-liter motor (tot ongeveer 140 pk), wat sterkere prestaties oplevert. Net als voorheen is een handgeschakelde vijfversnellingsbak de voorkeur en standaard, met een vierversnellingsbak nog steeds beschikbaar als optie.
De tweede generatie Miata heeft nu een snellere acceleratie – ongeveer 8 seconden naar 60 mph tegenover ongeveer 9 seconden eerder – en behoudt het bekende, licht-op-het-banden karakter van het model. Andere voordelen zijn een glazen achterruit (tegen het kras- en verkleuringgevoelige plastic van de vorige), iets meer kofferruimte en, dankzij een stijvere structuur, meer kalmte op ruw wegdek.
De traditie van speciale edities wordt voortgezet met de NB. Hoogtepunten zijn de 1999 Anniversary edition, die het debuut van een handgeschakelde zesversnellingsbak markeert, en, voor het modeljaar 2000, de SE, die is voorzien van mooie donkerrode lak aangevuld met tan leder binnenin – een geweldige combo dat maakt het, in onze ogen, een van de scherpste MX-5s ooit te rollen van de assemblagelijn.
Maar de ster van de zeven jaar durende productie van de NB is ongetwijfeld de MazdaSpeed-variant, die een turbogeladen versie van de 1.8-molen onder de kap heeft, goed voor 178 piekpk’s en een bredere powerband. Dat is genoeg stuwkracht om deze Miata in ongeveer 6,7 seconden naar 100 km/u te brengen, meer dan een seconde sneller dan zijn natuurlijk aangezogen broeders. Het weggedrag is ook aangescherpt via grotere 17-inchwielen met banden met een lager profiel en een verlaagde, hardere ophanging.
De relatieve zeldzaamheid van de MazdaSpeed, die (in de VS) alleen werd aangeboden voor de modeljaren 2004 en 2005, betekent dat hij de neiging heeft om een premie te vragen, met uitstekende exemplaren die zo veel opbrengen als een lage tot midden tienerjaren. Dus als dat extra vermogen niet belangrijk voor u is, is het goede nieuws dat een van de andere NB-varianten waarschijnlijk overvloedig plezier zal bieden voor ongeveer de helft van de prijs.
NC Miata (2006-2015)
Bij de derde generatie (“NC”) vonden sommigen dat de styling van de Miata een stap achteruit zette. De verleidelijke rondingen van de NB werden ingeruild voor een carrosserie die in profiel lijkt op een supergrote Tic Tac, met koplampen en de grille-opening die dezelfde flauwe vorm aannemen. Vreemd overdreven wielkasten lijken te dienen om de anders slaperige styling tegen te gaan. Dat alles gezegd hebbende, is het nog steeds in principe aantrekkelijk en in bepaalde kleurencombinaties (donkerrood op tan, bijvoorbeeld) grenst het aan knap.
In de “pro” kolom, de NC is nog steeds licht in gewicht (minder dan 2.500 pond) en zeker nog steeds een giller om te rijden. Over de hele lijn biedt hij vrij sterke prestaties. Een MazdaSpeed versie werd niet aangeboden, maar dat was geen schande, want de NC heeft een 2.0-liter motor die, zonder het voordeel van geforceerde inductie, 170 pk levert.
Met ongeveer 7,5 seconden is de sprint van een vroege NC naar 60 sneller dan alle vorige Miatas, behalve de NB MazdaSpeed. De NC heeft ook meer schakelmogelijkheden, waaronder een handgeschakelde vijf- en zesversnellingsbak (afhankelijk van het uitrustingsniveau) en een nieuwe automatische zesversnellingsbak.
Voor deze generatie variëren de uitrustingsniveaus van de Club Spec en SV zonder franje tot de met leder beklede Grand Touring met verwarmde stoelen en Bose-audiosysteem. Serieuze liefhebbers zouden een NC met het “Suspension”-pakket moeten overwegen, waarmee de auto is uitgerust met Bilstein-schokdempers, stevigere ophangingskalibraties en een sperdifferentieel. In 2007 werd een elektrisch inklapbare hardtop (“PRHT”) versie geïntroduceerd, die het extra comfort en de veiligheid van een gesloten coupé biedt met slechts een gewichtstoename van 70 pond.
Een tussentijdse opfrisbeurt in 2009 vrolijkte het uiterlijk van de NC op met een aanzienlijk agressievere styling van de voorkant, terwijl upgrades van de motor (nieuwe zuigers, drijfstangen, en krukas) zorgden voor meer responsieve prestaties. Hoewel het werkelijke vermogen in wezen ongewijzigd bleef, vertaalden de verbeteringen van de motor zich in een nog gretiger persoonlijkheid – een indruk die wordt ondersteund door een pittiger motorgeluid en een snellere (6,9 seconden) sprint naar 100 km/u. De ophanging werd dat jaar ook aangepast voor een scherpere respons en minder onderstuur op de limiet.
Hoewel elke NC een plezier is om mee te rijden, maken deze verbeteringen de 2009 en latere exemplaren de moeite waard om uit te zoeken.
De beste Miata voor jou
Het is moeilijk om mis te gaan met een Miata, zolang je maar een goed onderhouden exemplaar kiest. Ze bieden allemaal een pittige, atletische en communicatieve aandrijving. Welke Miata voor jou de juiste is, hangt natuurlijk af van waar je prioriteiten liggen.
De NA heeft nog steeds een grote aantrekkingskracht, ondanks de verbeteringen die in de opeenvolgende generaties zijn aangebracht. Voor sommigen komt dat door nostalgie (“Ik heb er in ’95 een nieuw gekocht en altijd spijt gehad dat ik hem heb verkocht”); voor anderen door de “cool factor” van de eerste versie van een nu iconische sportwagen. Hoewel bijna elke Miata een prima keuze is voor circuitdagen, raden we je sterk aan om voor een Miata van 1994 of nieuwer te gaan, aangezien de veranderingen die in dat jaar zijn doorgevoerd (zoals hierboven beschreven) zorgen voor een meer capabele en kogelvrije racer.
Het middelste kind van deze drie, de NB, heeft een geweldige balans tussen prestaties en waarde. Ondanks de scherpere reacties, het hoogwaardigere interieur en de glazen achterruit kost een mooie NB over het algemeen niet of nauwelijks meer dan een NA in dezelfde staat en met dezelfde kilometerstand. Een NB is leverbaar tot en met modeljaar 2005 en heeft dus minder last van ouderdomskwaaltjes, zoals afbrokkelende rubbers of verbleekt en broos plastic. Toch heeft hij nog steeds het eenvoudige, eerlijke gevoel van de originele auto.
En als je graag je cake hebt en er ook van wilt eten, is de NC, vooral in beladen Grand Touring-uitvoering, een geweldige keuze. De Miata biedt maximaal comfort en veiligheid (verwarmde stoelen, inklapbare hardtop, stabiliteitscontrole) zonder dat dit ten koste gaat van het rijplezier. Als u van plan bent om uw nieuwe Miata te gebruiken als een dagelijkse bestuurder in plaats van alleen een weekend plezier auto, de NC’s extra comfort – vooral, voor mensen geconfronteerd met slecht weer, de PRHT – maken het de voor de hand liggende keuze.
Welke Miata u ook kiest, kunt u er zeker van zijn dat je koopt een van de beste roadsters ooit gemaakt. Iedereen die van autorijden houdt, zou er een moeten bezitten, minstens één keer.
Foto’s met dank aan Mazda en Creative Commons.
Verdere artikelen
- Wat is de beste tweedehands sportwagen ooit? Corvette vs. Miata vs. 911
- Mijd de dealer – Koop uw volgende auto van een particuliere verkoper
- Hoe financiert u een oudere tweedehands auto