Wat zijn neuspoliepen?
Nasale poliepen (figuur 1) zijn gezwellen of gezwellen van het slijmvlies van uw neus en bijholten. De meeste poliepen zijn het gevolg van chronische sinusitis (langdurige ontsteking van de bijholten). Soms kunnen neuspoliepen echter het gevolg zijn van een tumor, die meestal goedaardig (niet-kankerachtig) en zelden kwaadaardig (kankerachtig) is.
Figuur 1 – Neuspoliepen in de neus- en bijholte
Wat zijn de symptomen van neuspoliepen?
De symptomen van ontstekingsneuspoliepen zijn vergelijkbaar met die van chronische sinusitis. Patiënten kunnen last hebben van een verstopte neus, een loopneus (die helder of gekleurd kan zijn), druk of pijn in het gezicht, een verminderd reukvermogen of verlies ervan en een postnasale infusie. Vaak klagen patiënten met een verminderd reukvermogen ook over smaakverlies.
Hoe worden neuspoliepen gediagnosticeerd?
Een KNO-arts voert een nasoendoscopie (een kijkoperatie door de neus onder plaatselijke verdoving in de kliniek) uit bij patiënten met symptomen die wijzen op neuspoliepen. Neuspoliepen kunnen worden gezien tijdens een nasoendoscopie (figuren 2a-d). Als de poliep er als een “gepelde druif” uitziet en in beide zijden van de neusholte aanwezig is, gaat het waarschijnlijk om een ontstekingspoliep. Als de poliep verdachte kenmerken vertoont (bv. vlezig, bloedt gemakkelijk of is slechts aan één kant van de neusholte aanwezig) kunnen aanvullende onderzoeken nodig zijn, zoals een biopsie (extractie van een klein monster poliepweefsel voor analyse onder de microscoop) en een CT-scan (speciale reeks röntgenfoto’s).
Figuur 2a – Rechterneuspoliep
Figuur 2b – Linkerneuspoliep
Figuur 2c – Typische “gepelde druif” verschijning van een grote ontstekingsachtige rechter neuspoliep die de rechter neusholte volledig afsluit
Figuur 2d- Een grote linkerneuspoliep die bijna uit de neus komt
Wat zijn de oorzaken van neuspoliepen?
We weten niet precies waarom sommige mensen poliepen hebben, maar bepaalde risicofactoren zoals chronische of terugkerende sinusinfecties, allergieën, chronische ontsteking door astma en genetische factoren kunnen een rol spelen bij de vorming van ontstekingspoliepen.
Hoe worden neuspoliepen behandeld?
De symptomen van inflammatoire neuspoliepen kunnen worden verminderd met medicijnen (neussteroïdensprays, neusspoeling, orale steroïden en bij een acute infectie orale antibiotica). Bij de meeste patiënten zijn medicijnen alleen echter niet voldoende en kan een sinusoperatie (ook bekend als functionele endoscopische sinuschirurgie of FESS) nodig zijn. Een recente studie heeft aangetoond dat patiënten met chronische sinusitis met neuspoliepen meer kans hebben om medische behandelingen te falen en een sinusoperatie nodig hebben in vergelijking met patiënten met chronische sinusitis zonder neuspoliepen.
Het doel van een sinusoperatie is de poliepen te verwijderen (om de “ontstekingsbelasting” te verminderen), de sinussen te deblokkeren en te draineren en de toepassing van medicatie (bv. steroïde oplossingen) in de sinussen mogelijk te maken om de poliepen onder controle te houden. Als u ook astma of bronchitis heeft, is het belangrijk om uw neuspoliepen te behandelen om verergeringen van deze longaandoeningen te voorkomen of te minimaliseren. Patiënten met chronische rhinosinusitis met neuspoliepen hebben een grotere kans op ziekteherhaling dan patiënten zonder neuspoliepen. Met een regelmatige follow-up kan een vroege recidief echter worden opgepikt en onder controle worden gehouden met de juiste interventie en medicatie.
Wat zijn de mogelijke complicaties van onbehandelde neuspoliepen?
In de meeste gevallen zijn neuspoliepen goedaardig en leiden ze niet tot complicaties als ze onbehandeld blijven. De symptomen en terugkerende sinusinfecties door neuspoliepen kunnen de levenskwaliteit van de patiënt echter aanzienlijk aantasten.
Occasioneel kunnen onbehandelde ernstige neuspoliepen leiden tot de volgende complicaties:
- Komende sinusinfecties
- Mucocoele vorming – Dit verwijst naar een zak van opgesloten slijm in een sinus die mogelijk kan uitzetten en eroderen naar nabijgelegen kritieke organen zoals de ogen en de hersenen.
- Mucopyocoele – Dit verwijst naar een geïnfecteerde mucocoele (zie video hieronder)
- Een ernstige sinusinfectie die zich uitbreidt naar de ogen of de hersenen
- Obstructieve slaap apneu (dit is een aandoening waarbij men tijdelijk stopt met ademen tijdens de slaap)
- Verergergering van inflammatoire lagere luchtwegaandoeningen zoals Astma en Bronchitis