Wat komt er in u op als u aan de Dag van de Arbeid denkt? Voor velen is het het laatste lange weekend voor de school begint. Het is een weekend met picknicks en barbecues, en misschien een parade. Voor sommigen is het het begin van het herfstseizoen en het vooruitzicht op voetbal. Net als veel andere feestdagen genieten de Amerikanen van de vrije dag, maar zijn ze uit het oog verloren waarvoor hij oorspronkelijk in het leven is geroepen.
Of je nu een baan hebt of een bedrijf aan huis runt, de Dag van de Arbeid is in het leven geroepen om de sociale en economische prestaties van de Amerikaanse arbeiders te eren en te vieren.
Oorsprong van de Dag van de Arbeid
Er is onenigheid over wie er oorspronkelijk op het idee is gekomen om jaarlijks een Dag van de Arbeid te vieren. Volgens het ministerie van Arbeid worden twee mannen als de bedenkers van het idee naar voren geschoven. De ene is Peter J. McGuire, algemeen secretaris van de broederschap van timmerlieden en schrijnwerkers, en medeoprichter van de American Federation of Labor. Een andere mogelijke bedenker was Matthew Maguire, een machinist, die later secretaris werd van Local 344 van de International Association of Machinists in Paterson, N.J.
De Dag van de Arbeid werd eerst gevierd door plaatselijke gemeenten en staten voordat het een nationale feestdag werd. De eerste Dag van de Arbeid werd gevierd op dinsdag 5 september 1882 in New York City, volgens het Department of Labor. Het werd georganiseerd door de New York Central Labor Union, die bestond uit verschillende vakbonden die samen naar betere arbeidsomstandigheden streefden. De tweede Dag van de Arbeid volgde een jaar later, op 5 september 1883.
De Dag van de Arbeid maakte geen deel uit van een driedaags weekend tot 1884, toen de eerste maandag van september werd gekozen als de feestdag, zoals oorspronkelijk voorgesteld door de Central Labor Union, die andere steden en staten aanmoedigde om ook arbeiders te eren. Van 1885 tot 1894 werden in 32 staten wetsvoorstellen aangenomen om een dag in te stellen om arbeiders te eren.
Op 28 juni 1894 nam het Congres de wet aan die de eerste maandag in september tot een wettelijke nationale feestdag van de Arbeid instelde.
Waarom vieren we de Dag van de Arbeid?
De oorspronkelijke bedoeling van de Dag van de Arbeid was om een feestdag in te stellen die de sociale en economische prestaties van Amerikaanse arbeiders zou eren. In wezen was het bedoeld als een jaarlijks nationaal eerbetoon aan de bijdragen die arbeiders hebben geleverd aan de kracht, de welvaart en het welzijn van het land.
Met name tijdens de industriële revolutie hebben Amerikaanse arbeiders een sterke natie opgebouwd met infrastructuren zoals spoorwegen, dammen, wegen en bruggen. Terwijl rijke en machtige mannen, zoals Andrew Carnegie, vaak de eer krijgen, waren het de arbeiders die de visies van deze grote mannen in werkelijkheid omzetten.
Hoe we de Dag van de Arbeid nu vieren
Weliswaar komen velen nog steeds opdagen om naar de toespraken van de Dag van de Arbeid te luisteren en parades bij te wonen, maar het doel van de feestdag is weggevallen en wordt in plaats daarvan meestal gezien als de laatste hoera van de zomer. Toch is dat niet noodzakelijk een slechte zaak. In een natie van mensen die meer uren werken en minder vakantie nemen dan andere westerse naties, is een laatste zomerfeest hard nodig. De Dag van de Arbeid is misschien niet een dag waarop mensen actief arbeiders vieren en eren, maar het geeft werkende mensen wel een broodnodige adempauze, wat net zo belangrijk is.
Hoewel de Dag van de Arbeid is ontstaan door vakbonden, strekt de behoefte om werk en carrière te eren zich uit tot buiten de vakbondsindustrie. Als ondernemer lever je een bijdrage aan de wereld en onderhoud je jezelf en je gezin, wat een dag van eer verdient. Verder is het belangrijk om tijd vrij te maken, of het nu voor een weekendje weg of een vakantie is. U zou zelfs kunnen nagaan wat voor soort Dag van de Arbeid er in uw stad wordt georganiseerd. Veel gebieden houden nog steeds parades en andere evenementen, zoals muziekfestivals.
Wat belangrijk is, is dat het zelfs als thuisondernemer, waarin alles van jou afhangt, belangrijk is om tijd vrij te nemen. Zonder balans tussen werk en privé, zul je opbranden waardoor het runnen van je thuisbedrijf moeilijker wordt dan het zou moeten zijn.