door Kathy de Jong, onafhankelijk onderwijsadviseur
Scholieren in het hele land bereiden zich voor om in mei examens voor Advanced Placement-cursussen af te leggen. Maar hoeveel nadruk moeten leerlingen leggen op het afleggen van deze examens? Moeten ze ze überhaupt wel maken? Moeten ze alle scores naar de universiteiten sturen? Kennis van de feiten over AP-examens, score-rapportage en hoe universiteiten de scores gebruiken, is belangrijk om deze vragen te beantwoorden.
Advanced Placement (AP) cursussen worden op veel middelbare scholen in de VS aangeboden en vertegenwoordigen vaak het hoogste niveau van het curriculum in een bepaald onderwerp op de school. AP-cursussen worden beschouwd als representatief voor het curriculum op universitair niveau en worden door toelatingsambtenaren van universiteiten gunstig beoordeeld op het cijferlijst van de middelbare school van een student. Momenteel zijn er 38 AP-examens beschikbaar via het CollegeBoard, het bedrijf dat de examens maakt en beheert; hoewel de meeste middelbare scholen slechts een kleiner percentage AP-cursussen aanbieden. De examens worden beoordeeld op een schaal van 1 tot 5, waarbij 5 staat voor een student die zeer goed gekwalificeerd is voor een instapcursus in dat onderwerp. Klik hier voor meer informatie over AP-examens.
Studenten zijn vaak gestresst over deze examens, maar begrijpen hoe de examenscore wordt gebruikt in het toelatingsproces voor de universiteit en de rapportagemogelijkheden die beschikbaar zijn voor studenten, kan helpen wat angst te verminderen. Dit is wat je moet weten om weloverwogen beslissingen te nemen over AP-examens. Ik raad ouders aan om samen met hun student de strategie van de student voor AP-examens te bespreken.
De hogescholen geven meer om de AP-cursus/eindcijfer dan om het AP-examen. Voor het grootste deel zullen universiteiten je AP-examenscore alleen gebruiken voor studiepunten en plaatsing. Maar scores van 4’s of 5’s kunnen bewijsmateriaal zijn ter ondersteuning van uw hoge cursuscijfer
Het is niet verplicht het AP-examen af te leggen, maar er kunnen consequenties zijn als u dat niet doet. Het AP-examen staat los van een AP-cursus. In feite kan een AP-examen worden afgelegd zonder de AP-cursus te volgen. Houd er echter rekening mee dat als je het examen niet aflegt en een “geaccepteerde” score voor je college behaalt, je onnodig een collegecursus moet volgen en betalen waarvoor je studiepunten had kunnen krijgen.
Het opsturen van je AP-examen score naar hogescholen is optioneel. Ik raad aan na te gaan welke scores een universiteit accepteert voor studiepunten of plaatsing voor een bepaalde AP-klas. Het varieert van universiteit tot universiteit en per AP-klasse. Je kunt informatie over AP punten meestal vinden op de website van de universiteit. Als je score op je examen in aanmerking komt voor studiepunten, meld die dan zelf in je aanvraag voor een universiteit en stuur het officiële rapport op via het CollegeBoard. Geef nooit een 1 of 2 op voor je examen. Deze scores worden niet beschouwd als “geslaagd”. Er zijn andere scenario’s waarbij het geen goed idee kan zijn om je scores te melden. Het kan bijvoorbeeld zijn dat je een A hebt gehaald voor AP Physics, maar een 3 voor het examen. Dat zal toelatingsambtenaren aan het twijfelen brengen. Zorg ervoor dat je goed nadenkt over welke AP-examencijfers je zelf wilt rapporteren en opsturen.
Je kunt ervoor kiezen om een AP-examencijfer op je antwoordblad mee te sturen op het moment dat je het examen aflegt. Dit is riskant omdat je de score nog niet kent. Een betere strategie is om je score te krijgen en dan te beslissen of je hem al dan niet wil melden/opsturen. Als je er echter voor kiest om gebruik te maken van de gratis scorerapportagedienst (als je het later doet, moet je momenteel $15 per rapport betalen), begrijp dan dat er opties zijn om het scorerapport naar een andere universiteit te laten sturen, achter te houden of helemaal te annuleren. Ken de regels en deadlines.
Bottom-line – Het hebben van de juiste strategie voor AP cursussen en examens vereist een goed begrip van wat de hogescholen waar je je voor aanmeldt of van plan bent om naar toe te gaan zullen doen met de scores en hoe de toegevoegde stress en het voorbereidende werk de student zal beïnvloeden. Veel hogescholen en universiteiten hebben grenzen aan het aantal AP-cursussen dat ze aanbieden, vooral binnen een major. Onder sommige omstandigheden kan een leerling beter studeren voor het AP-examen en het zo goed mogelijk afronden, dan zich te concentreren op het AP-examen zelf. Een consulent van de middelbare school of een onafhankelijk beroepsconsulent kan helpen met deze strategie.
Als je nieuw bent in de wereld van AP-cursussen en hun rol in het college toepassing en toelatingsproces, lees dan mijn blog AP Classes: Zijn ze het waard? .