Siena, Italië is prachtig… en kan geen betere bestemming zijn voor uw reis naar Italië. Gelegen in het hart van Toscane en omgeven door de beroemde Chianti wijnstreek, is de middeleeuwse stad Siena de perfecte dagtrip vanuit Florence… of een geweldige plek om uw thuisbasis te maken terwijl u Toscane verkent.
En het is niet alleen mooi: van de prachtige Duomo tot de spectaculaire schelpvormige Piazza del Campo, in Siena is ook veel te zien en te doen! Hier zijn zeven van onze favoriete dingen om te doen in Siena – met foto’s!
Piazza del Campo
Naar beneden kijkend op Siena’s Piazza del Campo, waar de wereldberoemde Palio wordt gehouden!
Dit unieke plein in de vorm van een schelp, Siena’s belangrijkste plein en het hart van de middeleeuwse stad, mag u niet missen. Het is verdeeld in negen delen (als taartpunten), en symboliseert de heersende Raad van de Negen, die het liet bouwen tijdens hun heerschappij over Siena van 1292 tot 1355.
De Fonte Gaia, een van de mooiste fonteinen van Siena
Hoewel het Palazzo Pubblico en de torenhoge klokkentoren Torre del Mangia u zeker zullen verbazen, moet u niet vergeten naar het noordoostelijke deel van het plein te gaan voor de Fonte Gaia (fontein van de vreugde). Dit is een replica van de prachtige marmeren fontein gemaakt door Jacopo della Quercia in 1419. (De originele fontein, die nu zwaar verweerd is, bevindt zich in het museumcomplex van Santa Maria della Scala).
Palazzo Pubblico/Museo Civico
Het Palazzo Pubblico op het Piazza del Campo, Siena
Het Palazzo Pubblico, dat in de 13e eeuw werd gebouwd om als regeringszetel van Siena te dienen, domineert het Piazza del Campo; het doet tegenwoordig dienst als stadhuis van Siena.
Binnen in het palazzo kunt u de weelderige zalen en kunstwerken van het Museo Civico bekijken. En mis de wereldberoemde fresco’s niet, Ambrogio Lorenzetti’s “Allegorie van Goed en Slecht Bestuur,” in de Sala della Pace. In opdracht van de Raad in de 14e eeuw, tonen de fresco’s een stad in vrede op de ene muur, en een stad in puin op de andere, waardoor ze een symbool zijn van de vroege Renaissance benadering van de overheid.
Het fresco van “Goed en Slecht Bestuur” in het Palazzo Pubblico
Torre del Mangia
De Torre del Mangia domineert het Piazza del Campo… en is op zich al een bezoek waard!
Een klim van meer dan 400 treden klinkt misschien ontmoedigend… maar je wordt er goed voor beloond. Vanaf de top van de toren op de Piazza del Campo heeft u een prachtig uitzicht over de Piazza, de Duomo, Siena en het landschap.
Vrassend genoeg is de toren vernoemd naar zijn eerste bewaker, Giovanni di Duccio. Hij was beter bekend onder zijn bijnaam “mangia-guadagni”, wat verwijst naar een persoon die geld verspilt; in feite stond hij erom bekend dat hij al zijn inkomsten uitgaf aan het eten in de taveernes van Siena!
Voor informatie over de openingstijden en toegangsprijzen van het Museo Civico en de Torre del Mangia kunt u terecht op de officiële website van Siena.
Duomo van Siena
De Duomo van Siena, een van de bezienswaardigheden die u niet mag missen
Als u denkt dat de Duomo van Siena van buiten al mooi is… wacht dan maar eens tot u hem van binnen ziet!
De opvallende Duomo van Siena, met zijn onmiskenbare gevel van wit en zwart marmer, is een van de mooiste voorbeelden van de Italiaanse gotische stijl. Maar wat binnenin ligt is nog prachtiger, met kunstwerken van Bernini, Michelangelo, en andere sterren van de Italiaanse Renaissance.
Onze favoriete deel van de Duomo, hoewel, zou gewoon zijn overweldigende mozaïek vloerpanelen. Ze werden gelegd tussen 1369 en 1547 en beelden bijbelse en historische scènes uit in verbluffende, gedetailleerde details. Ze worden meestal bedekt gehouden om ze te beschermen tegen voetgangers en worden maar een paar maanden per jaar tentoongesteld. In 2013 zijn de mozaïeken te zien van 18 augustus tot 27 oktober. Een van de oudste mozaïeken toont een wolvin die Remus en Romulus zoogt, het symbool van niet alleen Rome, maar ook van Siena (zie foto rechts): Volgens de legende werd de stad gesticht door Senius, zoon van Remus.
Een andere bezienswaardigheid die u niet mag missen in de Duomo is de Piccolomini bibliotheek, met zijn levendige fresco’s die verschillende belangrijke fasen uit het leven van Paus Pius II voorstellen. Mis ook het Museo dell’Opera niet, de doopkapel, en voor een nog mooier uitzicht over Siena, de onvoltooide “Duomo Nuovo,” die u allemaal kunt bezoeken met het gecombineerde Duomo-ticket.
Hier vindt u meer informatie over de openingstijden en toegangsprijzen van de Duomo en de bijbehorende bezienswaardigheden.
Basiliek van San Domenico
De 13e-eeuwse Basiliek van San Domenico, een must-see in Siena
Deze enorme, imposante basiliek, in gotische stijl gebouwd door de Dominicanen in de 13e eeuw, verheft zich boven de Vallei van Fontebranda, de wijk die in verband wordt gebracht met de heilige Catharina, een van de twee beschermheiligen van Italië. Mis niet de Kapel van de Gewelven met zijn fresco van St. Catherine door Andrea Vanni, het enige portret van de heilige geschilderd toen ze nog leefde.
Waar de meeste bezoekers echter voor komen, is de Kapel van St. Catherine… waar de overblijfselen van zowel het hoofd als de duim van St. Catherine te zien zijn op het prachtige marmeren altaar.
Fonte di Fontebranda
Een van de oudste en indrukwekkendste fonteinen van Siena, de Fonte di Fontebranda, gelegen pal onder de Basiliek van San Domenico, lijkt in niets op een kleine vesting! De voorgevel, met drie bogen, is versierd met vier stenen leeuwen. Vroeger diende elk bassin een doel: het ene was voor drinkwater, het andere voor dieren om uit te drinken en het derde, een wastobbe. De fontein was zo belangrijk voor de watervoorziening van Siena, dat hij zelfs door Dante in de 30e canto van zijn Inferno werd genoemd.
Traditionele Sienese keuken
Panforte, een Sienese specialiteit
Kunst en architectuur trekken de meeste bezoekers van Siena misschien wel aan. Maar het eten doet dat ook!
De bekendste pasta van Siena is pici, gemaakt van water en bloem, en meestal geserveerd met een eenvoudige tomaten- en knoflooksaus (een gerecht dat pici all’aglione wordt genoemd). De zoetekauwen komen aan hun trekken met lekkernijen als panforte, een dicht gekruid gebak met honing, gemengde noten, gedroogd fruit en kruiden, en ricciarelli, ovaalvormige, lichte, luchtige koekjes met een basis van gemalen amandelen, eiwit en honing. Om deze zoete lekkernijen te proeven, moet u naar Pasticceria Nannini (Via Banchi di Sopra, 2) gaan, die al sinds 1906 bestaat. (Hier is meer over wat te eten in Toscane!).