Wat jouw kant van het bed over jou zegt

Wanneer twee singles voor het eerst een stel worden, zijn er veel onderhandelingen nodig om hun gescheiden levens aan elkaar te breien – wie de afwas doet en wie stofzuigt; wie van de schoonfamilie Thanksgiving krijgt en wie Kerstmis opeist. Maar over een van de belangrijkste afwegingen, die elke nacht van jullie leven samen zal beïnvloeden, wordt verrassend weinig gediscussieerd: welke kant is jouw kant van het bed? In een Saatva-onderzoek zei meer dan de helft van de respondenten dat ze nooit bewust kiezen aan welke kant ze slapen, en 1 op de 5 zei dat als ze het over moesten doen, ze de tegenovergestelde kant zouden kiezen.

En toch heeft je aangewezen kant van het bed serieuze implicaties voor de kwaliteit van je rust. “Iemand die aan een kant slaapt die voor haar of hem niet goed aanvoelt, krijgt vaak geen goede nachtrust,” zegt Paul C. Rosenblatt, emeritus hoogleraar sociale gezinswetenschappen aan de Universiteit van Minnesota. Rosenblatt heeft waarschijnlijk meer over dit onderwerp nagedacht dan wie ook ter wereld: hij interviewde honderden koppels over hun bed-side keuze en schreef erover in het boek Two in a Bed: The Social Science of Couple Bed Sharing.

Wat jouw kant van het bed over jou zegt

“Bijna iedereen die ik interviewde had een kant van het bed en bleef daar een groot deel van de tijd,” zegt Rosenblatt. Hij richtte zich op de volgende redenen waarom mensen de neiging hebben om links of rechts te kiezen, en wat het kan betekenen:

• Aan welke kant van het bed sliep u voordat u een stel was? Als u in uw huidige relatie kwam na jaren van solo slapen, bent u misschien gewend om in het midden van het bed te liggen, of zelfs diagonaal of gespreid over het hele matras te slapen. In dat geval is de belangrijkste aanpassing het delen van je ruimte in plaats van het vastleggen van een kant. Maar als je eerder in een ander paar lag, geef je misschien de voorkeur aan je vertrouwde kant.
• Als je op je zij slaapt, wil je dan je partner aankijken of wegdraaien? De meeste mensen die Rosenblatt interviewde, gaven er de voorkeur aan om van hun geliefde weg te kijken; de Saatva-studie ondersteunt dit, met 64 procent die het ermee eens is dat ze ’s nachts hun partner de rug toekeren. Dus als je het prettigst slaapt op je linkerzij, zal jouw kant van het bed waarschijnlijk aan de rechterkant liggen. Er kunnen ook gezondheidsredenen zijn voor de kant waar u het liefst slaapt, merkt Rachel Marie E. Salas, MD, een universitair hoofddocent neurologie en slaapspecialist aan de Johns Hopkins Medicine, op. “Slapen op de rechterkant kan brandend maagzuur of reflux verergeren, en zwangere vrouwen wordt geadviseerd om op hun linkerzij te slapen voor een optimale bloedstroom.”
• Wil je het dichtst bij de deur zijn … voor het geval dat? Beschouw deze voorkeur als een teruggrijpen naar onze primitieve dagen, toen het grootste, sterkste lid van het gezin het dichtst bij de grotopening sliep, waar wilde dieren en andere plunderaars naar binnen zouden kunnen sluipen. “In sommige heteroseksuele paren slaapt de man waar het gevaar waarschijnlijker vandaan komt – meestal ofwel dichter bij de slaapkamerdeur of het raam,” legt Rosenblatt uit.
• Slaapt u graag in de warmte of in de kou? In een ander geval van geslachtsvoorkeur, Rosenblatt wijst erop dat vrouwen de neiging hebben om dichter bij de radiator te slapen (hoewel hij erkent dat zijn onderzoek scheef kan zijn, omdat de meeste van de koppels die hij interviewde in Minnesota wonen, die veel ijskoude nachten heeft!) Als je warm slaapt, aan de andere kant, zal jouw kant van het bed waarschijnlijk eindigen als de kant die het dichtst bij de airco ligt.
• Wie moet er meer plassen in het midden van de nacht? Meerdere keren per nacht over je partner heen klimmen om naar de wc te gaan maakt niemand gelukkig, dus degene met de zwakste blaas kiest vaak de kant die het dichtst bij het toilet ligt.
• Welke kant ligt het dichtst bij de kamer van de kinderen? Dit is een van de weinige gevallen waarin stellen van kant wisselen nadat ze een tijdje in een vast patroon hebben geslapen, legt Rosenblatt uit. Als je een nieuwe moeder bent, kan jouw kant van het bed veranderen naar de kant waar je het gemakkelijkst toegang hebt tot de wieg of de babykamer voor voedingen in het midden van de nacht (en je kunt daar blijven als de kinderen ouder worden). Rosenblatt wijst erop dat dit genderstereotype kan worden omgedraaid: “Soms is in een heteroseksueel koppel de vader de persoon die gemakkelijker wakker wordt, blij is om luiers te verschonen, en blij is om de baby een flesje te geven of de baby naar moeder te brengen om te voeden, en dan is het de vader die misschien dichter bij de plaats slaapt waar de baby slaapt.” (Rosenblatt nam koppels van hetzelfde geslacht op in zijn onderzoek, maar had geen steekproef die groot genoeg was om te generaliseren, zegt hij.)
• Waar kun je inpluggen? Naast de factoren die Rosenblatt aan het licht bracht, voegden de slapers in het Saatva-onderzoek een zeer eigentijdse zorg toe: Waar is het stopcontact? In feite zei 75 procent dat de nabijheid van een stopcontact een belangrijke factor was bij het kiezen van een kant van het bed, vergeleken met toegang tot de badkamer (67 procent), raam (58 procent), of deur (48 procent).

Als een paar eenmaal heeft gekozen aan welke kant van het bed ze de voorkeur geven, kan overschakelen net zo vreemd voelen als proberen te schrijven met je niet-dominante hand-maar het kan worden gedaan, vooral als je verhuist naar een nieuw huis met een andere lay-out of je hebt kinderen, zeggen de experts. (Hier is een geval waar het zelfs een huwelijk redde.) Andere levensveranderingen kunnen zelfs na vele decennia een nieuwe slaapopstelling met zich meebrengen, iets wat ik onlangs in mijn eigen familie ontdekte: Mijn ouders zijn al 56 jaar getrouwd, waarbij mijn vader altijd links sliep en mijn moeder rechts. Maar ongeveer een jaar geleden, na meer dan 20.000 nachten in dezelfde opstelling, besloten ze om te wisselen, omdat mijn moeder, die een rollator gebruikt, het gewoon beu was om helemaal rond het voeteneinde van het bed te lopen om ’s nachts naar de badkamer te gaan.

3 tips voor het delen van een bed

Aan het begin van de relatie is het belangrijk om je voorkeuren te bespreken en met een plan te komen dat werkt. Rosenblatt raadt stellen aan de volgende regels te volgen:

• Heb geduld met het proces en wees bereid om te experimenteren. Het kan even duren voordat u de beste opstelling hebt gevonden, dus verplaats het bed naar verschillende plekken in de slaapkamer en probeer elke kant uit totdat u de configuratie hebt gevonden die voor u beiden het beste werkt.

• Communiceer respectvol, constructief en voorzichtig met elkaar. Dit geldt voor alle slaapproblemen, voegt Dr. Salas toe. “Uw bedpartner kan uw slaap om vele redenen verstoren – hij kan de dekens opeisen, geluiden maken zoals snurken, wat storend kan zijn voor de andere persoon, of hij kan willen knuffelen terwijl de andere persoon dat liever niet doet,” zegt ze.
• Zoek een routine die voor u beiden werkt: “Bijna iedereen lijkt beter te slapen als er een routine is voor hun naar bed gaan en slapen,” zegt Rosenblatt. “Zoals op elk gebied van het paarleven, wat het beste werkt voor de ene persoon werkt misschien niet het beste voor de andere, dus een deel van het bed delen is compromissen sluiten en accepteren dat sommige dingen niet optimaal zullen zijn voor jou of voor je partner.”

Natuurlijk, in het extreme geval dat je er echt niet uitkomt, is er altijd de optie van een slaapscheiding.

Winkelen voor een nieuw matras met je partner?

Vind uw perfecte matras match met Saatva