Volgens de Griekse mythologie trouwde Oedipus, de koning van Thebe, ongewild met zijn moeder en vermoordde hij zijn vader. De tragedie levert de naam voor het Oedipus Complex, een theorie voorgesteld door Sigmund Freud, die de gevoelens van aantrekking onderzoekt die sommige heteroseksuele kinderen hebben ten opzichte van hun ouder van het andere geslacht of mensen die hen aan deze ouder doen denken.
Wat is het Oedipus Complex in de psychologie?
De term Oedipuscomplex werd bedacht door Sigmund Freud, de grondlegger van de psychoanalyse, die geloofde dat het complex optrad tijdens de “fallische fase” van de ontwikkeling van de leeftijd van drie tot zes jaar.
Het Oedipuscomplex, ook bekend als het oedipale complex, kan zich in vele vormen manifesteren.
Gelicentieerd huwelijks- en gezinstherapeut Nicole Arzt geeft een voorbeeld: “een jonge jongen voelt woede en boosheid tegenover zijn vader. Hij heeft onbewuste fantasieën om zijn vader helemaal te verwijderen, maar hij ervaart ook een diepe castratieangst (die verwijst naar de angst dat zijn vader hem castreert). Om deze angst te verzachten, begint de zoon zich met de vader te identificeren en neemt hij diens persoonlijkheid en eigenschappen over. Om deze angst te verzachten, begint de zoon zich met de vader te identificeren en neemt zijn persoonlijkheid en eigenschappen over. Zo krijgen vader en zoon een band; de vader wordt een mentorfiguur voor de kleine jongen.”
Arzt legt uit dat professionals in de geestelijke gezondheidszorg tegenwoordig niet meer zoveel waarde hechten aan Freuds theorie dat kinderen seksueel verlangen naar hun ouders koesteren. “Dit model is erg verouderd en het onderwerp van enorme kritiek,” zegt Arzt. “Vandaag de dag zijn Freuds theorieën grotendeels vervangen door meer geconcentreerde psychodynamische en cognitieve modellen.”
Hoe is een “liefdeskaart” van toepassing op Oedipus Complex?
Oedipus Complex is verweven met het idee van een “liefdeskaart,” die mensen op jonge leeftijd ontwikkelen.
“De liefdeskaart stuurt hoe een persoon liefde en genegenheid verwacht, ervaart en uitvoert,” zegt kinder- en jeugdgeestelijk verzorger Rachel Drosdick-Sigafoos, M.S. “Het oedipale complex en de liefdeskaart komen voort uit vergelijkbare psychoseksuele ontwikkelingsideeën: in wezen, omdat de mensen die ons tijdens onze vroege jaren opvoeden dominante personen zijn op onze liefdeskaart, hoe ze wel en niet liefde aan ons uitdrukten, vormt hoe we als volwassenen liefhebben.”
Wat zijn de tekenen van het Oedipuscomplex bij kinderen en volwassenen?
Hoewel het Oedipuscomplex niet langer de overhand heeft in klinisch psychologische settings, ligt het aan de basis van veel van onze culturele verhalen en blijft het een veelvoorkomend thematisch symbool. “Het is niet ongewoon voor jonge kinderen om een diepe genegenheid voor hun ouders te ervaren. Ze kunnen opmerkingen maken zoals dat ze met hun vader of moeder willen trouwen of dat vader of moeder hun vriendje/vriendinnetje is,” zegt Arzt. “Ze kunnen aanhankelijk worden en aandacht vragen als je de ouder van het andere geslacht bent. Evenzo kunnen ze enige jaloezie of bezitterigheid vertonen als andere kinderen of mensen aandacht vragen.”
Zij legt uit dat kinderen van nature een band met hun ouders hebben en vaak volwassen relaties uitproberen of spelen waarvan ze getuige zijn. “Recenter onderzoek suggereert dat kinderen met veilige gehechtheid een gevoel van aangeboren verbinding en veiligheid opbouwen met hun verzorgers, wat een modernere benadering zou kunnen zijn om dit complex te onderzoeken,” zegt Arzt.
Bij het zoeken naar relaties in de volwassenheid, hebben ervaringen uit de kindertijd vaak invloed op wie we kiezen om bij te zijn.
“Iemand die warmte en genegenheid miste in de baby- en peutertijd, kan genegenheid zoeken bij mensen die hun vertrouwen niet hebben verdiend, terwijl anderen die in een soortgelijke omgeving zijn opgegroeid, kunnen rijpen om ook afstandelijk te zijn,” zegt Drosdick-Sigafoos.
Tegelijkertijd, legt ze uit, als iemand als kind nauwlettend werd bewaakt of beschut, zelfs tot het punt van verstikking, kunnen ze opgroeien om onafhankelijkheid te zoeken en zich vaak verzetten tegen kwetsbaar zijn of zich openstellen voor anderen. Tegelijkertijd kunnen anderen een omgekeerde reactie hebben en blijven zoeken naar extreme nabijheid in al hun relaties.
Hoe beïnvloedt het oedipuscomplex relaties?
Oedipuscomplex werd verondersteld vooral moeilijk te zijn voor mensen die een slechte relatie met hun ouders hadden en zich niet verzorgd voelden. “Sommige mensen die emotioneel gekwetst, verwaarloosd, verstikt of gesmoord werden, spelen hun vroege ervaringen na om te proberen de tekortkomingen van hun ouders te begrijpen, te overwinnen en te herstellen, maar in plaats daarvan ontwikkelen ze aantrekkingskracht op partners die de patronen van de ouders herhalen,” zegt Drosdick-Sigafoos. “In het geval van iemand die werd achtergelaten om te huilen zonder troost of zelfs gestraft voor het huilen, kunnen ze op zoek gaan naar emotioneel onbeschikbare partners en liefde gieten op de onbeschikbare partner om te proberen te bewijzen ‘Ik ben het waard om lief te hebben. I can make someone love me.'”
Zij gaat verder met uit te leggen dat als iemand een emotioneel onbeschikbare partner opzoekt die vervolgens weigert hem de liefde te geven die hij wil, het voor hem een manier is om zichzelf te bewijzen dat zijn ouders gelijk hadden en dat hij niet lief te hebben is.
Drosdick-Sigafoos benadrukt echter dat het Oedipus Complex geen onbetwistbare voorbestemming is. “Je hoeft geen levenspartner te kiezen die de slechtste eigenschappen van je ouders evenaart, en je hoeft ook geen levenspartner te kiezen die precies het tegenovergestelde is van je ouder(s),” zegt ze. “Door te erkennen dat je misschien opnieuw speelt of reageert op je oorspronkelijke liefdeskaart, geef je jezelf de macht om je liefdeskaart opnieuw te tekenen, zodat jij de focus bent.”
Hoe vermijd je het oedipuscomplex in een relatie?
Het begrijpen van je liefdeskaart, evenals het doordringen tot de wortel van wat je verlangen naar iemand die misschien niet goed voor je is, drijft, zal nuttig zijn om je te helpen deze gevoelens achter je te laten.
“Hoewel we in de vroege jaren bepaald gedrag leren dat we later kunnen imiteren of weerstaan, kunnen we ontdekken wat authentiek is en wat we niet leuk vinden, zodat onze liefdestalen onze eigen worden in plaats van reenactments,” zegt Drosdick-Sigafoos. Het is belangrijk om te onthouden dat patronen doorbroken kunnen worden, zelfs als ze uit de vroege kindertijd stammen. Als je worstelt in je relaties en denkt dat je baat zou kunnen hebben bij een gesprek met een gediplomeerde professional, kan online therapie een handige en goedkope manier zijn om hulp te krijgen.