U heeft misschien wel eens gehoord van Ethernet kabels in relatie tot een internetverbinding, maar u zult zich misschien afvragen wat ze zijn, wat ze doen, en waarom ze überhaupt nuttig zijn. Kort gezegd is een Ethernet-kabel iets waarmee u uw elektronische apparaat (computer, tablet, gameconsole, enz.) kunt aansluiten op een netwerk, waardoor u op uw beurt toegang hebt tot internet en kunt communiceren met gedeelde netwerkbronnen. Zie het als het krijgen van Wi-Fi naar uw apparaat door handmatig verbinding te maken met het netwerk in plaats van draadloos. 
De reden dat ethernetkabels worden gebruikt, is omdat draadloze verbindingen niet onfeilbaar zijn. U hebt misschien gemerkt dat de Wi-Fi kan uitvallen of beschadigd raken door een of andere storende factor. Het kan iets zijn met betrekking tot de afstand tussen u en het netwerk, een storend object zoals een bakstenen muur, iets dat de verbindingssnelheid verknoeit, en een groot aantal andere problemen. De Ethernet-kabel geeft u de garantie dat u met het netwerk verbonden bent (tenzij er een intern probleem is met de bedrading van de kabel). Sommige mensen zweren erbij dat een rechtstreekse verbinding hen een snellere en betrouwbaardere ervaring geeft. Het is ook een handige back-up optie als de Wi-Fi uitvalt. Bij sommige netwerken kunt u kiezen tussen een draadloze verbinding of een verbinding via een Ethernetkabel. Andere netwerken, zoals local area networks (LAN’s), vereisen deze kabel als u toegang wilt hebben tot de router. 
Een van de geweldige dingen van Ethernet is dat het een internationaal erkende standaard in internettechnologie is. Het wordt dus ondersteund door alle fabrikanten van netwerkapparatuur en kan worden gebruikt met elk stukje hardware. Een andere geweldige eigenschap is dat ethernetkabels vrij lang zijn, zodat u nooit ruimte tekort zult komen bij het maken van een opstelling. Tussen 0 en 100 meter lengte zult u geen verlies van gegevens zien. Dit is handig, aangezien de meeste veiligheidsnormen voor kabels 100 meter als de maximaal toegestane lengte voor elk soort netwerkkabel stellen. U moet ook weten dat er verschillende soorten Ethernet-kabels bestaan, die allemaal in de Ethernet-poort passen, maar elk zijn ontworpen om verschillende netwerkstandaarden en snelheden te ondersteunen. Categorie 5 (Cat5) bijvoorbeeld ondersteunt 10-100 Mbps en wordt beschouwd als het oudere (en langzamere) type Ethernet-kabel dat beschikbaar is. U zult deze bekabeling zien bij netwerksystemen die al langer bestaan. Categorie 5 versterkt (Cat5e) kan 1000 Mbps ondersteunen en vermindert de intra-aderige interferentie binnen de kabel. Categorie 6 (Cat6) is het snelste type Ethernet-kabel dat u kunt kopen, geschikt voor 10-gigabit snelheden. Cat6 is niet nodig, tenzij u te maken heeft met een krachtig netwerk dat dagelijks dit soort snelheid nodig heeft voor reguliere taken. Als u kijkt naar de kabels die door de meeste netwerksystemen en thuisgebruikers worden gebruikt, is Cat5/Cat5e de standaardkeuze. Er zijn ook categorieën die verder gaan dan dit! Zo is er de verbeterde Categorie 6 (Cat6a) die de datatransmissiesnelheid opvoert tot 10 gigabit per seconde en tweemaal de maximale bandbreedte biedt die Cat6 biedt. Wilt u nog een stap verder gaan? U kunt zelfs categorie 7 gebruiken, een volledig afgeschermde kabel die dezelfde snelheden biedt als Cat6, maar nog meer bandbreedte heeft. Qua ontwerp zijn ze het dikst van alle categorieën en veel moeilijker aan te leggen. Zowel Cat6a als Cat7 moeten geaard zijn om prestatieverlies te vermijden waardoor ze niet beter zouden zijn dan Cat6. 
Welke Ethernetkabel u ook kiest, het is belangrijk om te onthouden dat u de netwerkkaarten en de router hebt die compatibel zijn met de kabel. De kabel is slechts één onderdeel van het systeem, en het moet passen bij alle bestaande elementen. Neem contact op met uw plaatselijke vakman en kijk welke kabel het beste bij u past.