Ecologische successie is de term die wordt gebruikt om te beschrijven wat er in de loop van de tijd met een ecologische gemeenschap gebeurt. Het verwijst naar min of meer voorspelbare en ordelijke reeks veranderingen die plaatsvinden in de samenstelling of structuur van ecologische gemeenschap. Als je geboren wordt, leer je kruipen, dan lopen en dan rennen. Als je oud wordt, ondergaat je lichaam in de loop van de tijd bepaalde voorspelbare veranderingen: je lichaam wordt groter, je haar wordt langer, je geest en lichaam ontwikkelen zich. Op dezelfde manier, wanneer je een boom plant, groeit hij langzaam en wordt dan steeds groter en groter. In wezen gaat het om een voorspelbare reeks veranderingen die in de loop van een bepaalde tijd zichtbaar worden. De tijdschaal kan tientallen of zelfs miljoenen jaren zijn.
Het verschilt van Ecologische Evolutie omdat de veranderingen die optreden niet evolutionair van aard zijn, maar ze kunnen wel adaptief zijn. Het is gebaseerd op het principe en de kennis dat niets in het leven ooit hetzelfde blijft, maar dat alle habitats zich in een proces van voortdurende verandering bevinden als gevolg van de onderlinge afhankelijkheden en reacties binnen het ecologische systeem zelf.
3 Soorten Ecologische Successie
Successie kan in gang worden gezet door de vorming van nieuwe habitat (aardverschuiving of lavastroom) of door verstoring van reeds bestaande habitat (branden, kaalslag). Er zijn drie erkende fasen in de ecologische successie. Elk heeft betrekking op een geleidelijk proces van verandering en ontwikkeling. Zij hebben geen harde en welomschreven grenzen, en het is mogelijk dat een ecologisch systeem zich in beide stadia tegelijk bevindt tijdens de overgangsperiode van het ene naar het andere. De 3 stadia van ecologische successie zijn:
1. Primair – Dit is het moment waarop een ecologische gemeenschap voor het eerst een nieuwe vorm van habitat betreedt, waarin zij nog niet eerder aanwezig is geweest. Een goed voorbeeld hiervan is de habitat die ontstaat wanneer graniet wordt verwijderd in een steengroeve. De achtergebleven rotswand wordt veranderd en wordt een nieuwe habitat. De omgeving die dan in die habitat groeit, wordt beschouwd als in de primaire fase.
2. Secundair – De secundaire successiefase treedt op nadat een habitat is ontstaan, maar vervolgens wordt verstoord of op een of andere manier veranderd en er een nieuwe gemeenschap intrekt. Om het voorbeeld van hierboven te gebruiken – laten we zeggen dat een primair stadium zich ontwikkelt op de flank van een pas ontgonnen granieten klif. Die habitat groeit ongestoord, totdat er een bosbrand uitbreekt die een deel van de habitat die op de rotswand is gegroeid, verbrandt en verandert. Die ecologische habitat is nu in zijn secundaire stadium gekomen.
3. Climax – het climaxstadium is het laatste stadium van een ecosysteem. Het is wanneer het ecosysteem in evenwicht is gekomen en er weinig kans meer is op een storende gebeurtenis of verandering die het milieu kan muteren. Verschillende regenwouden en woestijnen komen in aanmerking om zich in het climaxstadium te bevinden. Het lastige van een climaxstadium is dat, gezien de menselijke ontwikkeling, elk ecosysteem dat zich in een climaxstadium bevindt, nu het risico loopt vernietigd te worden en terug te gaan in de stadia.
4 Stadia van ecologische successie
Wanneer we het hebben over de types van ecologische successie, is het belangrijk te onthouden dat de “types” voorkomen binnen de stadia, maar dat ze niet noodzakelijk uniek zijn voor dat stadium. Wat bepaalt in welk stadium een ecosysteem zich bevindt, hangt af van zijn energiebalans – die in het volgende hoofdstuk wordt besproken. Er zijn vier hoofdtypen van ecologische successie:
- Pionier – pioniertypen zijn de nieuwe levensvormen die een primaire successie binnentreden en beginnen aan te slaan. Dit kan van alles zijn, van een zaadje tot een bacterie tot een insect of een dier dat in een nieuw gebied ronddwaalt en zich daar vestigt als zijn thuis. De pionier heeft geen verbinding met de omgeving, maar vindt wel voldoende aanwezigheid in het nieuwe ecosysteem om een begin te maken met de vestiging van zijn leven.
- Vestiging – het vestigende type kan moeilijk te bepalen zijn omdat het de pionier en de ondersteunende soort kruist. Establishing is het proces waarin levensvormen elementen in een ecosysteem identificeren die in hun basisbehoeften kunnen voorzien – zoals voedsel, water en een veilige habitat.
- Sustaining – Sustaining type betekent dat het leven in het ecosysteem een patroon is gaan vertonen dat het mogelijk maakt een levenscyclus voort te zetten. Dit betekent dat er geboorte en dood plaatsvindt, en dat er weinig migratie buiten het ecosysteem is – dit komt het meest voor in de climax successie.
- Producerend – het producerende type komt voor tijdens de secundaire successie. Dit is wanneer levensvormen zich voortplanten en groeien, maar er is migratie omdat wat geproduceerd wordt ook niet in staat is om binnen het ecosysteem te worden gedragen. Er zijn ook meer gebieden met overgroei of overbevolking als gevolg van de hoeveelheid zaad.
Pioniersoorten zijn degenen die de nieuwe habitat gedijen aan het begin van de ecologische successie. Pioniersoorten zijn “r-selected” soorten die snel groeien en goed verspreid zijn. Vroege successie wordt daarom gedomineerd door zogenoemde ‘r-selected’ soorten. Naarmate de successie voortschrijdt, komen er meer soorten in de gemeenschap die het milieu beginnen te veranderen. Deze worden “k-selected” soorten genoemd. Zij zijn meer concurrerend en vechten om hulpbronnen en ruimte. De soorten die beter geschikt zijn voor de gewijzigde habitat beginnen dan de andere soorten op te volgen. Deze worden verdrongen door nieuwere soorten. Dit gaat zo door tot het stadium van climax of evenwicht is bereikt.
Wanneer de successie een climax bereikt, waarbij de gemeenschap wordt gedomineerd door een stabiel en klein aantal prominente soorten en er geen andere soorten kunnen worden toegelaten, wordt dat de toestand van evenwicht of de climaxgemeenschap genoemd.
Ecologische successie en energiebalans
Het climaxstadium van ecologische successie wordt bepaald door de energiebalans die wordt bereikt. Dit betekent dat er binnen dit zeer stabiele ecologische systeem een evenwicht is tussen het leven dat wordt geproduceerd, en het leven dat wordt geconsumeerd. Er zijn bijvoorbeeld genoeg dieren om de extra zaden op te eten om te voorkomen dat de planten verstikken, maar niet genoeg om te voorkomen dat een deel van de zaden groeit en de levenscyclus voortzet. Het hoogtepuntstadium is stabiel, maar niet statisch. Tijdens de andere stadia is de energiebalans niet op zijn plaats en kunnen er crises ontstaan die het secundaire stadium verlengen.
Hoe lang duurt elk stadium van ecologische successie?
Elk stadium van ecologische successie kan 100 tot 1000 jaar duren – zo niet meer. Dat is waar, maar alleen in forensische zin. De aanname van ecologische successie is dat het een voorwaarts bewegend, lineair pad is. Naarmate meer van de mensheid de natuurlijke wereld binnendringt, verandert het lineaire verloop van deze methodologie zichzelf. Dat iemand lijkt passend bij een theorie die spreekt over de onvermijdelijkheid van verandering.
Hoe verandert de mensheid de ecologische successie?
Om dit het beste te illustreren, laten we terugkeren naar ons eerste voorbeeld – de rotswand. Stel dat de granieten wand door de mens is uitgehakt, en vervolgens verlaten zodra hij had wat hij nodig had. Dit maakt het mogelijk een primaire fase te beginnen. Met rust gelaten door de mens, kan het snel overgaan in een secundaire fase binnen een honderdtal jaren of zo. Nog een paar eeuwen daarna gaat de oude steengroeve langzaam zijn stabiele climaxstadium in – behalve – nu de mens is teruggekeerd om een weg aan te leggen. Eén ding dat ecologische successie onderkent is de dood van een ecosysteem. Dat is wat er gebeurt wanneer een climaxstadium-ecosysteem zoals het regenwoud wordt vernietigd door houtkap. Maar wanneer een ecosysteem in het climaxstadium alleen maar wordt onderbroken, is het nog niet duidelijk of het terugkeert naar het secundaire stadium, of nog steeds zou worden beschouwd als op het hoogtepunt van de ecologische successie.
Image credit
morebyless
- Auteur
- Recent Posts
- Zijn Golfballen Recyclebaar? (En zijn ze biologisch afbreekbaar?) – 2 maart 2021
- Zijn eetstokjes recyclebaar? (En zijn ze composteerbaar of biologisch afbreekbaar) – 2 maart 2021
- Is Sellotape Recyclebaar? (En is het composteerbaar of biologisch afbreekbaar?) – 2 maart 2021
