Wat ik leer in onze nieuwelidklas

Ik heb zondag onze Ontdekkingsklas gegeven. De cursus is bedoeld voor mensen die lid willen worden of meer over onze kerk te weten willen komen.

Ik heb een hoge dunk van het kerklidmaatschap en ik hoop dat mijn gemeente diezelfde dunk zal hebben. Terwijl wij nieuwe mensen opnemen in het lichaam van Christus, is het doel om een cultuur van hoge verwachtingen van ieder gemeentelid te handhaven. Ik geloof dat het beste startpunt voor het stellen van deze verwachtingen een nieuwe ledenklas is. Welke omschrijving je ook gebruikt voor de cursus en welk tijdstip je ook kiest om de cursus te geven, elke cursus voor nieuwe leden moet drie belangrijke punten over je kerk communiceren: informatie, doctrine en verwachtingen.

Informatie geeft nieuwe mensen een idee van de basis van je kerk: personeel, stijl van aanbidden, filosofie van de bediening en waar de toiletten zich bevinden.

Doctrine laat mensen van tevoren weten wat je gelooft. Je kunt er niet langer van uitgaan dat mensen historische denominatieverschillen begrijpen. Bovendien kunnen kerken binnen dezelfde denominatie in dezelfde stad nu heel verschillend zijn. Verras de mensen niet. Bagatelliseer de leer niet. Breng mensen niet in verwarring. Wees duidelijk over wat u gelooft en wie u bent.

Verwachtingen worden vaak verwaarloosd wanneer we communiceren met potentiële nieuwe leden. We willen ze immers niet wegjagen met een stapel inschrijfvellen. Maar ik denk dat het gebrek aan duidelijke verwachtingen aan de voorkant van het lidmaatschap een van de belangrijkste redenen is waarom we een ongezonde cultuur van consumentisme in de kerk aanmoedigen.

Om mensen aan te moedigen om onze Discover-klas bij te wonen, bieden we deze aan tijdens de lunch op zondag. De lunch is gratis, en we zorgen ook voor gratis kinderopvang. We eten van 12.30 tot 13.00 uur, en de les duurt ongeveer een uur, van 13.00 tot 14.00 uur. We houden de les ongeveer een keer per maand, en we promoten hem vaak. Wij willen niet alleen dat potentiële leden de cursus bijwonen, maar ook dat bestaande leden regelmatig horen hoe belangrijk het lidmaatschap is. Bij gelegenheid bieden we de cursus ook aan tijdens onze zondagochtendgroepen voor diegenen die niet op zondagmiddag aanwezig kunnen zijn.

Het grootste deel van de tijd wordt besteed aan zowel de leer als de verwachtingen van het lidmaatschap.

Onze geloofsbelijdenis omvat acht punten, en we verwachten van de leden dat ze zich aan deze leerstellingen houden.

1. Wij geloven dat de Heilige Schriften van het Oude en Nieuwe Testament het onfeilbare, geïnspireerde en onfeilbare Woord van God zijn. Gods Woord is de uiteindelijke autoriteit voor geloof en leven.
2. Wij geloven dat er maar één God is, en Hij heeft ervoor gekozen Zichzelf te openbaren als God de Vader, God de Zoon en God de Heilige Geest.
3. Wij geloven dat de mens geschapen is naar het beeld van God en dat de zonde van Adam (de eerste mens) dat beeld heeft ontsierd, waardoor er een eeuwige scheiding is ontstaan tussen God en de mens. Ieder mens wordt in zonde geboren.
4. Wij geloven dat de enige manier waarop een mens een ware, vergeven relatie met God kan hebben, door het offer van Jezus Christus aan het kruis is. Jezus is geboren uit de maagd Maria en verwekt door de Heilige Geest. Jezus werd mens zonder op te houden God te zijn. Wij geloven in de letterlijke, fysieke wederkomst van Jezus om de levenden en de doden te oordelen.
5. Wij geloven dat God het eeuwige leven aanbiedt als een gratis geschenk en dat het moet worden ontvangen door geloof alleen door Gods genade alleen. Het leven dat uit deze gave voortkomt, is een blijvend bezit van degene die het ontvangt.
6. Wij geloven dat de kerk van de Here Jezus Christus een plaatselijk lichaam van gelovigen is, dat op zending is om Gods koninkrijk uit te breiden. De plaatselijke kerk is autonoom, vrij van enige externe autoriteit of controle.
7. Wij geloven dat de doop van gelovigen en het Avondmaal de twee ordinanties van de kerk zijn.

Ons verbond omvat zeven verwachtingen van ieder gemeentelid.

Als lid zet ik mij in voor het lichaam van Christus, de gemeente (1 Korintiërs 12:27; Romeinen 12:4-5). Als lid van West Bradenton Baptist Church zal ik aan de volgende verwachtingen voldoen:

1. Ik zal de ene ware God aanbidden met andere leden van West Bradenton Baptist Church zolang ik daartoe lichamelijk in staat ben (Hebreeën 10:24-25; Romeinen 12:1). Het doel van mijn regelmatige wekelijkse aanbidding is om God glorie te geven (Romeinen 11:36; Hebreeën 13:15).
2. Ik zal geestelijk groeien door regelmatige betrokkenheid bij groepen en lessen in West Bradenton Baptist Church naast regelmatige persoonlijke devotionele tijden. Ik begrijp dat het doel van deze groepen en lessen is om een gemeenschap op te bouwen met andere gelovigen en elkaar verantwoordelijk te houden (Handelingen 2:44-47; 2 Timoteüs 3:16-17).
3. Ik zal Christus dienen door het zendingswerk van West Bradenton Baptist Church. Ik ben geschapen om anderen te dienen door goede werken (Efeziërs 2:10; 1 Petrus 4:10). God heeft mij opgedragen om door middel van de plaatselijke kerk alle naties, stammen, volken en talen tot mijn discipelen te maken (Matteüs 28:16-20; Openbaring 7:9). Ik zal de missie van de kerk ondersteunen om naar de uiteinden van de aarde te gaan om het evangelie te delen (Handelingen 1:8).
4. Ik zal God overvloedig en met vreugde geven, God erkennend als de eigenaar van alle dingen (Spreuken 3:9; Psalm 24:1). Het geven van mijn tiende en tijd aan God brengt mij dichter bij Hem (Maleachi 3:10; Matteüs 6:19-24).
5. Ik zal de eenheid met andere gemeenteleden zoeken. Ik erken dat Gods ontwerp voor de kerk eenheid in verscheidenheid is, en ik zal de belangen van anderen boven mijn persoonlijke voorkeuren stellen (Efeziërs 4:1-6; 1 Petrus 3:8-9). Ik zal de reputatie van de kerk bewaken en mij onderwerpen aan tucht voor eventuele zondeproblemen in mijn leven (Mattheüs 18:15-20).
6. Ik zal bidden voor en de leiding volgen van West Bradenton Baptist Church (Hebreeën 13:17-18). Ik zal privé bidden en met de gemeente gezamenlijk. Ik zal bidden dat mensen Christus aannemen, en ik zal bidden dat er meer discipelen zullen groeien.
7. Ik zal offers brengen door eerst te dienen, naar het dienaarmodel van Jezus Christus (Marcus 10:45). Ik zal mijn houding maken tot die van Christus en door nederigheid het evangelie tot mijn prioriteit maken (Filippenzen 2:5-11).

Aan het eind van elke les vragen we degenen die lid willen worden om vier vragen te overwegen. Deze vragen vormen het filter voor het lidmaatschap. Om niemand op het moment zelf voor het blok te zetten, volgen we die week de vragen op met hen die de les hebben bijgewoond.

• Betrouwt u op Jezus als uw Heer en Heiland?
• Bent u gedoopt door onderdompeling?
• Bent u het in grote lijnen eens met de leer in onze geloofsbelijdenis?
• Bent u bereid om aan de zeven verwachtingen in ons verbond te voldoen?

Voel u vrij om deze taal voor uw gemeente te gebruiken.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk hier.