Er zijn een paar dingen die hier een rol spelen, sommige met het papier, andere met uw huid.
Ten eerste, welk deel van uw lichaam komt het meest in contact met papier? Juist, de meeste snijwonden ontstaan op de vingers en handen. Je handen zijn complexe zintuigen, vol met zenuwvezels, nociceptoren. Deze jongens voelen temperatuur, druk en pijn, en er zijn er meer per vierkante centimeter in je handen en vingers dan in de meeste andere delen van je lichaam. Verwondingen daar worden veel meer opgemerkt dan soortgelijke verwondingen elders. Dezelfde kleine snijwond op een minder zenuwdichte plek, zoals bijvoorbeeld je been, zal lang niet zoveel pijnsignalen naar je hersenen sturen.
Tot overmaat van ramp is het niet zo dat je na elke snijwond je handen gewoon een paar dagen niet kunt gebruiken. Je hebt dingen om aan te raken en dingen op te rapen, dus terwijl de snee geneest, blijft de huid bewegen en worden de randen van de wond uit elkaar getrokken, waardoor de genezing wordt vertraagd en de pijn langer aanhoudt.
Ok, zeker, je handen zijn erg gevoelig, maar waarom doen snijwonden op papier dan meer pijn dan sommige snijwonden die door andere voorwerpen worden gemaakt, zoals messen? Wel, het lemmet van zelfs een tamelijk bot mes heeft de neiging kaarsrechter en scherper te zijn dan de botte en buigzame rand van een stuk papier. Wanneer een mes in je huid snijdt, laat het een relatief schone snede achter in vergelijking met papier, dat een beetje zal buigen en meer microscopische schade aan de huid zal toebrengen. Papier maakt ook een ondiepere wond dan de meeste andere snijwonden. Een ondiepe snee aan de oppervlakte bloedt misschien maar een beetje, of helemaal niet. Zonder een bloedstolsel om hen te beschermen, worden de zenuwen rond de snede blootgesteld aan lucht en andere irriterende stoffen, waardoor de pijn merkbaarder en langduriger kan zijn.