Terwijl ik dit schrijf, geeft het National Hurricane Center een weersysteem boven de Straat van Florida een kans van 70% om binnen 48 uur tot een tropisch of subtropisch systeem te worden gevormd en een kans van 80% binnen de komende vijf dagen. Tegen de tijd dat u dit leest, kunnen we “Arthur” hebben of op de rand staan van de eerste storm met naam van het Atlantische orkaanseizoen van 2020. Dit heeft geleid tot een stormloop van berichten in de sociale media en weerartikelen waarin wordt opgemerkt dat deze “voorseizoens” subtropische of tropische systemen in de afgelopen tien jaar vrij vaak zijn voorgekomen. Doyle Rice schreef een provocerend artikel in USA Today waarin hij vroeg of het orkaanseizoen niet eerder dan 1 juni zou moeten beginnen. Eerlijk gezegd heb ik de afgelopen jaren ook stukken in Forbes geschreven waarin ik die discussie plaagde. Sommige deskundigen zeggen echter: “niet zo snel mijn vrienden”, om de grote ESPN college football-analist Lee Corso te citeren.
Historisch Noord-Atlantisch bekken
Dr. Sam Lillo, CIRES
Michael Lowry is een strategisch planner en orkaanexpert bij FEMA en een voormalig tropisch expert bij het Weather Channel. Hij tweette deze week dat “subtropische ontwikkeling een wildcard is die zorgt voor inconsistente starts. Dat gezegd hebbende, 99% van de orkaanactiviteit en vrijwel alle Cat 3+ stormen komen voor tussen juni en november.” Professor Clark Evans is een tropisch weerdeskundige aan de Universiteit van Wisconsin-Milwaukee. Zijn groep publiceerde een onderzoekspaper uit 2016 in het Journal of Climate waarin geen significant bewijs werd gevonden dat het Atlantische orkaanseizoen is verlengd.
Dr. Sam Lillo is een van mijn favoriete volgers op Twitter en is een postdoctoraal onderzoek bij NOAA-UC-Boulder’s CIRES-programma. Hij presenteert zeer overtuigend bewijs voor waarom de startdatum van 1 juni geschikt is. Lillo wijst er in een serie tweets op dat er geen significante trend is in de vorming van stormen in mei als je kijkt naar het klimatologische record voorbij het meest recente decennium. Lillo tweette ook de onderstaande grafiek en merkte op dat er sinds de jaren 1950 geen duidelijke verandering is in de tropische systemen van mei. In feite, zegt hij, “is er een veel duidelijker trend zichtbaar in november.”
geen duidelijke trend in “mei”-stormen.
Dr. Sam Lillo, CIRES
Evans, echter, wijst op iets heel belangrijks in een Tweet thread deze week. Over de perceptie van het orkaanseizoen: “Ik ben benieuwd of het publiek er net zo over denkt als meteorologen (met andere woorden, in hoeverre is onze constructie bruikbaar?) of dat ze andere interpretaties hebben.” Zijn punt is steekhoudend omdat weerkundigen vaak blijven steken in onze details, processen en jargon en een belangrijk einddoel uit het oog verliezen, namelijk het waarschuwen van het publiek. De weer-onderneming zal voor dit soort vragen de hulp nodig hebben van collega’s als Dr. Gina Eosco en andere wetenschappers die werken op het snijvlak van weer- en sociale wetenschappen. Specifieke wetenschappelijke grenzen en definities zijn echter van groot belang voor ons onderzoek en onze klimatologische verslagen.
Of het wetenschappelijke debat of de naam nu wordt gevoerd, het systeem van dit weekend levert enkele potentiële gevaren op. Volgens de vooruitzichten van het National Hurricane Center op vrijdagochtend: “Ongeacht de ontwikkeling zal de storing tot zaterdag zware regenval blijven brengen in delen van de Florida Keys, het zuidoosten van Florida en de Bahamas. Windstoten met tropische stormkracht zijn ook mogelijk over delen van de Florida Keys, zuidoost Florida en de Bahama’s gedurende de volgende dag of twee.” Het “stormsysteem dat Arthur zou kunnen zijn” zal ook gevaarlijke omstandigheden op zee veroorzaken in de Bahamas en langs de oostkust van Florida, waar al stormwaarschuwingen van kracht zijn.
dit weekend. NOAA geeft de storm een 70% kans op vorming.
NOAA
Volg me op Twitter. Bekijk mijn website.