Waarheen in Zwitserland op een korte trip: Alpen, meren en steden

Zwitserland is een uiterst populair land voor wie multi-stop rondreizen door Europa plant, maar toch weten maar heel weinig potentiële bezoekers die er voor het eerst naartoe gaan, precies waar ze naartoe willen. Iedereen lijkt te weten dat het de mooiste uitzichten op de Alpen heeft en een aantal zeer indrukwekkende steden, maar er zijn eigenlijk veel misvattingen onder toevallige reisplanners, dus ik wil het meeste daarvan hieronder uit de weg ruimen. De plaatsen om te bezoeken in Zwitserland zijn niet voor de hand liggend totdat je er zelf bent geweest of vele uren onderzoek hebt gedaan, dus de onderstaande lijst zou een short cut moeten zijn.

Ik krijg honderden, zo niet duizenden routevragen voor mensen die een Eurail reis door Europa overwegen, en de meeste mensen nemen gewoon het woord “Zwitserland” op tussen een lijst van steden zoals Parijs, Rome en Berlijn die ze willen bezoeken. Dus waar in Zwitserland moet je heen als je maar een paar stops kunt maken op zijn hoogst? Ik zal die vraag hieronder beantwoorden.

Note: dit artikel is uitgebreid en bijgewerkt in december, 2017.

Zwitserland gaat over uitzichten in de buitenlucht in plaats van stadsbezoeken

De eerste situatie waar we meestal tegenaan lopen, is dat mensen die “Zwitserland” willen bezoeken, ervan uitgaan dat de eerste en beste (en soms enige) stop de grootste stad van het land moet zijn, wat Zürich is. Helaas is Zürich de duurste stad ter wereld voor reizigers, en het is niet echt heel interessant.

Genève is een zeer beroemde stad (hoewel niet om toeristische redenen) aan een prachtig meer met dezelfde naam, maar het is ook algemeen bekend als saai en heeft een gebrek aan onderscheidend vermogen. Rick Steves verwoordt het goed door te zeggen dat “Genève aangenaam gelegen is aan een meer, zoals Buffalo of Cleveland.” Het punt is dat je niet naar Genève wilt gaan tenzij je iets specifieks in gedachten hebt dat je daar wilt zien.

De steden van Zwitserland in het kort

Zürich – De grootste stad, erg duur, gericht op zakenreizigers

Genève – Tweede grootste stad, in het Franse deel van het land, geen grote bezienswaardigheden

Bazel – Grenzend aan Frankrijk en Duitsland, geen grote bezienswaardigheden

Lausanne – Vlakbij Genève in het Franse deel van het land, zeer heuvelachtig, en zeker interessanter dan Genève

Bern – De hoofdstad, compact, aan een mooie rivier, enkele interessante bezienswaardigheden en de beste Zwitserse stad om de cultuur te leren kennen

Hoeveel tijd en welke Zwitserse steden te bezoeken?

Als u 4 of minder dagen in Zwitserland bent, zou ik geen van de bovenstaande steden bezoeken. Als u 5 of meer dagen heeft en vooral als u een echte stad wilt bezoeken, zou ik 1 of 2 dagen Bern aanraden. Voor een langere reis, en vooral als u het Franse deel van het land wilt bezoeken, is een dag in Lausanne de moeite waard.

Veel mensen (ik ook) hebben niet het gevoel dat ze de oppervlakte van een nieuw land hebben bereikt als ze niet op zijn minst een dag of twee in de grootste stad hebben doorgebracht. Zürich is zeker aangenaam en een nuttig knooppunt van vervoer, dus een of twee nachten daar doorbrengen zou geen vergissing zijn. Maar Zürich komt niet eens in de buurt van een stad als Parijs, Rome, Berlijn, Amsterdam, of zelfs Wenen. Als u het overslaat ten gunste van meer tijd in de buitenlucht, zult u niet veel missen.

De 2 Zwitserse plaatsen om op te focussen voor korte bezoeken

Interlaken – Als u de best mogelijke Alpine uitzichten en activiteiten wilt, ga dan naar het Interlaken gebied, dat hieronder in detail zal worden beschreven.

Lucerne – Het traditionele Zwitserse toeristenoord, Luzern, is een kleine stad met interessante cultuur en bezienswaardigheden, die prachtig gelegen is aan een meer met tal van topactiviteiten eromheen.

Als u 4 of 5 dagen heeft en het allerbeste van Zwitserland wilt zien, verdeel uw dagen dan tussen deze steden. Ze liggen op minder dan 2 uur van elkaar met een rechtstreekse treinverbinding, dus het is gemakkelijk om ze allebei te bezoeken, zelfs als u maar 3 dagen hebt. Als u slechts twee dagen heeft, zou ik de ene of de andere kiezen.

Wat dacht u van Zermatt voor uitzicht op de Alpen?

Zermatt is een afgelegen stadje in het zuiden van Zwitserland dat beroemd is als de plek om de Matterhorn berg te zien. Het is ook een druk skigebied, en afgezien van dat, is er niet veel te zien of te doen hier. Het ligt op een particuliere spoorlijn, dus het is ingewikkelder en meestal duurder te bereiken dan Interlaken.

Met andere woorden, tenzij je irrationeel hebt geplaatst “Het zien van de Matterhorn in persoon” op je zogenaamde bucket list, sla Zermatt over en ga naar Interlaken op een korter bezoek. U zult er geen spijt van krijgen. Als u al genoeg tijd in uw bezoek voor de belangrijkste bezienswaardigheden rond Interlaken en Luzern en u wilt ook de Matterhorn te zien, dan door alle middelen gaan en je zult genieten.

Hoe zit het met de Swiss Travel Pass?

Gewoon de meest verwarrende reis of stad pass die er zijn, de Swiss Travel Pass lijkt duur op het eerste, maar is eigenlijk een zeer goede deal voor veel mensen die willen de schilderachtige en panoramische treinen te nemen. Lees onze volledige Swiss Travel Pass review voor alle details en informatie over waar te buy.

The bottom line is dat als je naar Zwitserland komen voor ten minste 3 dagen en u wilt 2 of meer van de verbazingwekkende schilderachtige treinreizen die het land is beroemd om te nemen, de reispas is waarschijnlijk een goede deal. Het geeft ook 50% korting op de Schilthorn kabelbaan en 25% op de Jungfraujoch bergtrein. Beide zijn vrij duur op hun eigen, maar zeer de moeite waard, dus de korting is nuttig.

De Half Fare Card is waarschijnlijk een betere deal voor de meeste mensen

De Swiss Travel Pass is een goede deal voor degenen die gaan worden besteden ten minste 2 of 3 dagen rijden op de rails en Zwitserland te zien op die manier. Maar als u zich vooral gaat richten op Interlaken en Luzern en de berg bezienswaardigheden, is de Half Fare Card de beste optie. Voor ongeveer US$120 krijg je de kaart die 30 dagen geldig is en je 50% korting geeft op alle treinen, kabelbanen, bergbanen, en andere bezienswaardigheden en attracties. Als u de Schilthorn of de Jungfraujoch doet, betaalt de Half Fare Card zichzelf praktisch terug met slechts één daarvan.

>>>Koop de Swiss Half Fare Card

Hoe en waarom de omgeving van Interlaken bezoeken

Ook al blijf ik in dit artikel verwijzen naar de stad Interlaken, het zijn eigenlijk de dorpen net boven Interlaken die u wilt bezoeken. Interlaken zelf is een aangenaam en schilderachtig stadje dat wordt gedomineerd door toerisme en meer dan een beetje verouderd aanvoelt.

U kunt alles zien wat hieronder besproken wordt door daadwerkelijk in een hotel in Interlaken te verblijven, maar het is niet de Alpine ervaring die u krijgt als u in een van de kleine dorpjes hierboven verblijft. U kunt die dorpen in 20 tot 40 minuten bereiken vanaf het treinstation Interlaken Ost (Oost), en het is veel gemakkelijker dan het klinkt.

De 3 beste plaatsen om te verblijven voor een bezoek aan de Zwitserse Alpen

Lauterbrunnen – Een particuliere treinlijn loopt van het station Interlaken Ost naar het einde van zijn lijn in Lauterbrunnen. Er is hier een mooie waterval en geweldige wandelpaden, maar u moet hier waarschijnlijk alleen blijven als u niet in een van de onderstaande dorpen kunt komen.

Gimmelwald – DIT is waar u wilt blijven als het u lukt. Dit piepkleine dorpje heeft een van de meest adembenemende natuurlijke berglandschappen die je ooit zult zien, en het voelt aan als een tijdcapsule die twee keer zo prachtig is als je voor mogelijk had gehouden. Als u Rick Steves ooit Alpine dorpjes hebt zien bespreken, is dit het dorp waar hij altijd naar verwijst, en zijn lezers zijn enkele van de enige gasten.

Mürren – Slechts één halte boven Gimmelwald met de kabelbaan, heeft Mürren een bijna identieke bergomgeving, maar het heeft ook ongeveer 20 keer meer hotels en toeristenwinkels dan Gimmelwald. Veel mensen zullen zich hier meer op hun gemak voelen met meer keuzemogelijkheden en een beetje mogelijk nachtleven, maar Gimmelwald is nog steeds de perfecte keuze voor de meeste natuurliefhebbers op een kort bezoek aan de Alpen.

De onvergetelijke dingen om hier te zien (als het weer fatsoenlijk is)

Schilthorn observatiedek en restaurant

De kabelbanen (bergliften die tot 80 mensen tegelijk vervoeren) van Lauterbrunnen naar Gimmelwald en van Gimmelwald omhoog naar Mürren zijn kort en redelijk goedkoop, maar als u nog twee segmenten doorgaat naar de top, komt u bij het Schilthorn observatiedek. Het is duur (ongeveer US$100 retour van Lauterbrunnen naar Schilthorn) maar bij helder weer is dit zeer de moeite waard en zal het uw beste herinnering aan Zwitserland zijn.

Er is een roterend restaurant (met prijzen die vergelijkbaar zijn met die van normale Zwitserse restaurants) en een bizarre en anachronistische James Bond attractie, gebaseerd op het feit dat het een sleutellocatie was in de film On Her Majesty’s Secret Service uit 1969. Het Bond ding is inbegrepen bij de lift, en het is de moeite waard een kijkje.

Maar het belangrijkste waarvoor u hier komt is het 360-graden uitzicht vanaf een van de hoogste toppen van Europa. Ook hier is het weer van belang, maar gelukkig houden alle locals het zicht van minuut tot minuut in de gaten. Als het helder weer is op de top terwijl je in het gebied bent, zou het doodzonde zijn om het over te slaan op basis van de hoge prijs. Maar zelfs als het boven bewolkt is, zijn er nog genoeg prachtige dingen te zien en te doen in de dorpen eronder.

Jungfraujoch observatiegebied

Dit is de beroemde hoogste spoorlijn en het hoogste station in Europa, en het is nog een privé-lijn die eerder als toeristische attractie dan als vervoer geprijsd is. De trein vertrekt uit Lauterbrunnen en doet er ongeveer twee uur over om de top te bereiken, inclusief een overstap halverwege in Kleine Sheidegg.

Het uitzicht vanaf de top is vergelijkbaar met het uitzicht vanaf Schilthorn, vanaf de andere kant van de Lauterbrunnen vallei. Eenmaal boven kunt u lunchen, wandelen, of zelfs sleeën. Het is ook vrij duur op bijna US $ 200 round-trip, tenzij u een Swiss Pass of een Eurail Pass voor kortingen, en het duurt het grootste deel van je dag, maar je zult nooit vergeten het uitzicht vanaf de top.

Het krijgen van Interlaken naar Gimmelwald en Mürren

Het krijgen van deze dorpen klinkt ingewikkeld en tijdrovend, maar het is eigenlijk snel en gemakkelijk als je er eenmaal bent. Deze kleine gids kan u helpen.

Aankomen in Interlaken

Interlaken heeft twee hoofdstations, één in het westen (dichter bij Bern) en één in het oosten (dichter bij Luzern). Als u in Interlaken zelf verblijft, liggen de meeste hotels dichter bij het station Interlaken West, maar als u de berg op gaat, kunt u het beste uitstappen bij het station Interlaken Ost (oost). Alle treinen stoppen op beide stations, en als je verblijft in een lokaal hotel dan krijg je een kaart die gratis reizen tussen de twee mogelijk maakt.

Aangekomen op het treinstation Interlaken Ost, ga je naar de loketten in het kantoor en koop je een kaartje naar je eindbestemming (Lauterbrunnen, Gimmelwald, of Mürren). Eurail passen zijn goed voor 25% korting op de rest van de reis, maar niet voor het hele ding.

Van Interlaken Ost naar Lauterbrunnen

De privétrein vertrekt elke 30 minuten vanuit Interlaken Ost en komt 20 minuten later in Lauterbrunnen aan. Als u in Lauterbrunnen verblijft, bent u waarschijnlijk op loopafstand van uw hotel als u het station bereikt.

Van Lauterbrunnen naar Gimmelwald

Als u naar Gimmelwald gaat, is in uw gecombineerde treinticket de prijs van een pendelbus inbegrepen die elke trein opwacht als hij aankomt. Laat uw kaartje aan de chauffeur zien en geniet van het uitzicht op de waterval als u deze passeert. Een paar minuten later arriveert u aan de voet van de berg bij het kabelbaanstation.

Ook hier geldt dat het ticket dat u in Interlaken heeft gekocht alles dekt, dus laat gewoon uw ticket zien bij de ingang van de kabelbaan en loop naar binnen. Een paar minuten later begint de kabelbaan aan zijn snelle klim, en 5 minuten later laat de auto iedereen uitstappen aan de voet van het dorp Gimmelwald. Vanaf hier bent u binnen een paar minuten lopen in letterlijk het hele dorp en al zijn hotels. De beroemde berghut ligt direct aan het pad voor u en is dus moeilijk te missen.

Van Gimmelwald naar Mürren

Als u in Mürren verblijft, stapt u in Gimmelwald uit de kabelbaan en loopt u vervolgens direct in de kabelbaan aan de overkant van het perron, die op het punt staat om naar Mürren te vertrekken. Zodra de deur dichtgaat, bent u in ongeveer 5 minuten in Mürren. Er is ook een andere particuliere spoorlijn die gaat naar Mürren, maar het is langzamer en minder mooi dan de kabelbanen.

Aanbevolen hotel en hostel in Gimmelwald

Ik krijg de hele tijd vragen over waar te verblijven in Gimmelwald, dus hier is het:

Hotel: Esther’s Guesthouse

Als je in Gimmelwald uit de kabelbaan stapt, kijk je een beetje naar rechts en zie je een pad dat licht bergopwaarts gaat. Zelfs als u de verkeerde kant op gaat, loopt het pad binnen 15 seconden dood, dus het is onmogelijk om de weg te missen. Het eerste wat u aan uw rechterhand ziet, is Esther’s Guesthouse, misschien wel het beste hotel in het mooie Gimmelwald.

Het wordt gerund door Esther, zoals u misschien al raadt, en ze is erg vriendelijk en spreekt uitstekend Engels. Elke kamer is anders en de plaats voelt aan als een berghut, want dat is het. Ze biedt ’s morgens een uitstekend ontbijtbuffet, dat je de avond tevoren moet bestellen. Het is niet goedkoop, maar het is de moeite waard omdat het hartig is en er zijn geen andere goede opties in de buurt.

Boek zo vroeg mogelijk, want deze plek is vaak als eerste uitverkocht in Gimmelwald.

Hostel: Mountain Hostel Gimmelwald

Als u zich ooit hebt afgevraagd welk hostel het beste uitzicht ter wereld heeft, dan zou Mountain Hostel Gimmelwald op zijn minst in de Top 5 staan, zo niet op nummer 1. Volg het pad naar Esther’s Guesthouse (hierboven) en loop er een paar stappen voorbij, en kijk dan naar links voor het korte pad naar beneden naar Mountain Hostel. Ze bieden prima slaapzalen die de goedkoopste accommodatie in het dorp zijn, en het is best een leuke plek in het algemeen.

U zult het uitzicht vanaf deze plek niet geloven, die hetzelfde zijn als van Esther’s, behalve een beetje lager en meer onbelemmerd. Deze plaats heeft ook een drukke bar en restaurant dat eigenlijk het enige “nachtleven” in Gimmelwald is. Veel wandelaars gaan vroeg naar bed in dit piepkleine dorpje, maar als u een paar drankjes wilt drinken en een pizza of wat lokale opties wilt bestellen, is dit de plek om heen te gaan.

Ook hier geldt: reserveer vroeg, want deze plek is altijd uitverkocht.

Lucerne en wat daar te doen

Luzern, zoals het plaatselijk wordt gespeld, is de andere traditionele vakantiebestemming in Zwitserland. In tegenstelling tot Interlaken is Luzern eerder een kleine stad dan een kleine badplaats, dus het is een mooi contrast en zeer de moeite waard.

Het gebied rond Luzern is omgeven door kleine bergen, maar het is niet in de Alpen en het heeft niet het soort geweldige uitzichten die je in Interlaken krijgt. De belangrijkste attractie hier is het Vierwoudstedenmeer en de verschillende kleine stadjes aan de oevers. Er zijn uitstekende wandelingen die meestal niet te uitdagend zijn, en een aantal prachtige uitzichten vanaf nabijgelegen bergtoppen.

In tegenstelling tot Interlaken is de stad Luzern zelf echter een grote attractie en op zijn minst een dag van verkenning waard. Dit is altijd een rijk gebied geweest, dus u kunt verwachten alle high-end winkels en boetieks te vinden langs de kleine straatjes net ten noorden van het meer, maar er zijn ook veel traditionele winkels en dingen te zien die iedereen zullen aanspreken.

Aanbevolen hotel in Luzern

>>Hotel Des Alpes (3 sterren met een geweldige locatie en uitzicht)

Hotels in Luzern zijn niet goedkoop, maar u zult er waarschijnlijk maar een of twee nachten doorbrengen, dus het is de moeite waard om iets meer te betalen voor een van de hotels met uitzicht op het mooiste deel van het meer en de beroemde Kapelbrug zelf. Het 45-kamers Hotel Des Alpes heeft kamers direct aan het water, in het hart van alles, en het is een korte wandeling van het treinstation en de cruise dok ook. Deze plek krijgt uitstekende recensies en is de moeite waard het betalen van een beetje meer voor een onvergetelijk uitzicht vanuit je bed.

Als deze plaats is volgeboekt, wat vaak het geval is, boek dan een hotel zo dicht mogelijk bij het als je kunt vinden of veroorloven. Het hele historische deel van de stad eromheen is prachtig, met restaurants, bars, en high-end winkels. Er zijn ook een paar supermarkten in de buurt waar u goedkope alcohol en picknickbenodigdheden kunt kopen om andere kosten laag te houden.

Spendeer een dag in Luzern zelf

De overdekte houten brug (Chapel Bridge) die het kenmerk van Luzern is, ziet er net zo mooi uit als u er vlakbij bent of erover loopt, maar er zijn ook verschillende andere historische houten bruggen een stukje stroomopwaarts. Aan de noordoever, waar het meer overgaat in een rivier, vindt u een hele reeks restaurants en bars die elk een uitstekend uitzicht hebben. Eten en drinken in heel Zwitserland is naar de meeste maatstaven duur, en gelukkig vallen de prijzen van de restaurants aan het water binnen de normale marges, ook al zouden ze meer in rekening kunnen brengen.

Het grootste deel van het interessante deel van Luzern ligt in het gebied achter die restaurants, en het is zeker de moeite waard om een wandeling met eigen gids te maken, zo niet een rondleiding. Als u verder naar het oosten gaat, komt u in een ander ouder deel van de stad, waar het beroemde leeuwenstandbeeld staat. U kunt Luzern niet bezoeken zonder de leeuw te zien, en gelukkig is hij gemakkelijk en snel te bereiken (en het is gratis).

Maak een of andere cruise over het meer

De belangrijkste rondvaartboten vertrekken vlak voor het treinstation, en het is op zijn minst de moeite waard om de eenvoudige rondvaart van ongeveer een uur te maken waarbij u de boot niet eens verlaat. Als u bijna een hele dag de tijd hebt, kunt u tot 35 verschillende stopplaatsen kiezen om van boord te gaan en rond te lopen voordat u een andere boot terug naar Luzern neemt.

Zeker bij mooi weer is zelfs de korte tocht over het meer heerlijk, en als u meer tijd hebt, kunt u in Vitznau uitstappen en de schilderachtige wandeling op de berg Rigi maken. Er zijn ook kleine dorpjes aan het meer die ideaal zijn voor een wandeling en een lunchstop. Om een lang verhaal kort te maken, er zijn tientallen interessante sightseeing opties die beschikbaar zijn als onderdeel van de boottocht, en het uitzicht rondom is prachtig.

Bezoek de berg Pilatus

De hoogste berg rond Luzern ligt net achter de stad, en het is ook zeer populair om te wandelen, hoewel je niet echt naar boven of beneden hoeft te lopen als je dat niet wilt. Je kunt de steilste tandradbaan ter wereld nemen tot bijna aan de top (behalve in de winter), en er is ook een gondel en kabelbaan die het hele jaar door naar dezelfde plaats gaan.

U kunt de tandradbaan naar boven nemen en een min of meer vlakke wandeling rond de top maken, en dan de gondel en kabelbaan weer naar beneden nemen. U kunt ze ook in de andere volgorde doen, en de kosten zijn in beide gevallen hetzelfde. Met ongeveer US$65 is dit geen goedkope wandeling, maar zoals bijna alles in Zwitserland is de kwaliteit hoog zodat het niet aanvoelt als een afzetterij. U kunt de kabelbaan in 10 minuten bereiken met een openbare trollybus vanuit Luzern.

Bezoek de berg Rigi

De berg Rigi maakt technisch gezien geen deel uit van de Alpen, maar kijkt uit over het meer van Luzern en is de gemakkelijkst te bereiken piek in de omgeving. De boottochten die vanuit Luzern vertrekken, stoppen zowel in Weggis als in Vitznau, waar u op en af kunt stappen. Vanuit Weggis gaat er een kabelbaan naar de top van de Rigi en tussen Vitznau en de top rijdt een treintje. Veel mensen nemen de ene trein naar boven en de andere naar beneden.

In tegenstelling tot de andere toppen die in dit artikel worden genoemd, dekt de Swiss Travel Pass beide manieren om naar boven en naar beneden te gaan gratis. De andere toppen zijn 50% goedkoper met de Swiss Travel Pass of de Half Fare Card, behalve Jungfraujoch, dat slechts 25% goedkoper is met de Swiss Travel Pass en nog steeds 50% goedkoper met de Half Fare Card.

Bezoek de berg Titlis

De berg Titlis, iets ten zuiden van Luzern, is een Alpentop die de meest dramatische is in het gebied. Eenmaal op de top kunt u de Titlis Cliff Walk meemaken, de hoogste hangbrug ter wereld. Het is een gratis voetgangersbrug op meer dan 3.000 meter hoogte die een prachtig uitzicht over het gebied biedt, zolang het helder weer is.

U kunt Titlis bereiken door een 43 minuten durende treinrit van Luzern naar Engelburg te nemen en vervolgens de kabelbaan naar boven te nemen vanaf daar. Net als bij de anderen is het verstandig om het weer te controleren vlak voordat je gaat vertrekken, want het kan mistig of bewolkt zijn elk moment van het jaar, maar meestal niet voor hele dagen achter elkaar.

Aanvullende fotocredits

Jungfraujoch door cupweuro op Flickr, Pilatus door Tony Fernandez op Flickr, Rigi door Kosala Bandara op Flickr, Titlis door PaulSchliebs op Flickr