Het seizoen 2019 stond voor de Dolphins in het teken van het creëren van capspace en flexibiliteit in de uitgaven. Het offseason van 2020 stond in het teken van het uitproberen ervan. En nu, vooruitkijkend, zijn de Dolphins nog steeds op een gunstige plek voor hun uitgaven op lange termijn – zelfs als ze niet langer in de pole position zijn.
Over The Cap rangschikt de Dolphins 13e in de huidige salary cap-ruimte, met een geschatte 53 miljoen dollar aan ruimte en 54 spelers die onder contract staan. Maar de Dolphins, tegen de tijd dat het allemaal gezegd en gedaan is, kunnen zelfs hoger dan dat staan. Nee, de Dolphins hebben niet veel opties om spelers te ruilen of te schrappen en meer ruimte te creëren, maar ze hebben ook niet veel spelers die dringend zullen moeten worden ontslagen. De belangrijkste opkomende vrije spelers voor de Dolphins op dit moment zijn:
- QB Ryan Fitzpatrick
- RB Matt Breida
- IOL Ted Karras
- DL Davon Godchaux
- LB Raekwon McMillan
Gezien Fitzpatrick’s leeftijd en de aanwezigheid van Tua Tagovailoa, is het niet waarschijnlijk dat we hem in 2021 terug zullen zien. Onder de rest van de groep, geen van de Dolphins zijn spelers die het team zal moeten “breken de bank” voor. Aan de andere kant, sommige van de teams voor de Dolphins in de huidige cap projecties hebben een zware taak voor de boeg om hun kern te behouden.
De Denver Broncos, bijvoorbeeld, staan voor Miami en zullen naar verwachting $ 55 miljoen aan cap ruimte bezitten. Maar het team zal SAF Justin Simmons moeten ontslaan, die dit jaar op de franchise tag zal spelen. Simmons’ salaris zal waarschijnlijk meer dan $12M per seizoen bedragen – hij alleen zal meer kosten dan twee of drie van Miami’s potentiële aanwinsten; ervan uitgaande dat Miami zelfs deze spelers wil terughalen.
Tampa Bay bezit naar schatting $ 63M aan cap space volgend seizoen, maar ze zullen snel achterblijven bij de Dolphins als ze besluiten hun beschikbare talent te ontslaan, waaronder LB Shaq Barrett (bijna 20 sacks in 2019), LB Lavonte David, TE Rob Gronkowski, IDL Ndamukong Suh, WR Chris Godwin en anderen.
Tegen de tijd dat het vrije agentschap volgend voorjaar rond rolt, moeten de Dolphins zich bevinden met een van de top 10 van de competitie met de hoogste uitgavenvensters – tenzij ze er natuurlijk voor kiezen om uit het linkerveld te komen en een groot geld talent ergens anders langs de weg binnen te halen.