Als u in augustus naar San Juan Island komt voor een dagtocht met uw auto, kunt u het beste op maandag tot en met donderdag komen, zodat u minder lang hoeft te wachten op de veerboot in beide richtingen. En ja, het zou een lange dag worden, maar de rit met de WA state ferry naar de San Juan’s is prachtig en veel mensen vinden het langzamere tempo van de ferryrit ontspannend omdat je onderweg vele landelijke, zwaar beboste eilanden passeert. Veel informatie in detail over de Anacortes ferry terminal en hoe je naar de veerboot landing in Anacortes als je een auto, evenals webcams tonen u de huidige auto holding veel (en een leuke nieuwe functie die de werkelijke hoeveelheid plaatsen links per vaartuig varen voor voertuigen laat zien) is op: http://www.wsdot.wa.gov/ferries/vesselwatch/terminaldetail.aspx?terminalid=1 Bij de Anacortes ferry landing vindt u genoeg te doen rond de landelijk gelegen terminal terwijl u wacht op uw ferry. Graspaden leiden naar het nabijgelegen strand en door de wetlands langs de kust. U kunt iets halen in de kleine cadeauwinkel, drankjes en snacks kopen, uw hond uitlaten in het hondenlosloopgebied en op het strand, ontspannen aan een picknicktafel, of online gaan met behulp van de draadloze internetdienst van de terminal (waarvoor een vergoeding wordt gevraagd). Als u de laatste veerboot van Vrijdag Harbor die terug door één of andere reden van u die niet op tijd opduikt wanneer de veerboot Vrijdag Harbor (en aangezien ik nooit heb gehoord dat de laatste veerboot vol is, zou het moeten zijn dat u enkel niet aan de landing vóór zij vertrekken komt) terugkomt zou u niet zonder onderdak zijn aangezien er genoeg hotelkamers op het eiland zijn dat ik nooit van hen heb gehoord die allen om het even wat als dicht bij ooit vol zijn. Ga bijvoorbeeld naar het nabijgelegen Earthbox motel of Inns at Friday Harbor en je vindt een kamer voor de nacht, vooral op weekdagen. Als je kunt natuurlijk zou het meer ontspannen om ten minste een geplande nacht blijven en ik zou adviseren indien mogelijk, maar veel mensen inderdaad komen hier voor slechts een dagtocht (die is nog makkelijker te doen als walk-on passagiers).
De veerboot komt recht in het stadje Friday Harbor waar u vele kleine aantrekkelijke gift & boetiekjes, een grote verscheidenheid aan restaurants, een bioscoop, 3 musea, 3 boekhandels, kunstgaleries, een bowlingbaan, en noch fast food ketens noch verkeerslichten vindt. Er is een mooie jachthaven in de stad waar u vrij rond kunt lopen (geen gesloten hekken). In de zomer is het er druk en liggen er veel grote jachten en zeilboten, en een paar commerciële vissersboten. Het museum dat de meeste toeristen in de stad bezoeken is het Walvismuseum. Info daarover is te vinden op http://www.whalemuseum.org/museum/details/gallery.html Dit is een leuk klein museum om meer te leren over walvissen en orka’s in het bijzonder. Het museum heeft skeletten op ware grootte van een walvis en een verscheidenheid aan andere tentoonstellingen en interactieve displays.
Uw beste kans om orka’s te zien zou zijn om een gemotoriseerde walvisexcursie te maken, want de walvissen worden vaker gezien aan de westkant van SJ Island en in de Canadese Golf eilanden. Vanaf land kunnen orka’s soms worden gezien vanuit een paar parken op SJ Island, Limekiln en American Camp, maar dan is het echt een kwestie van geluk en timing. Met een auto zou je naar Lime Kiln Point State Park kunnen gaan (ook bekend als Whale Watch Park) en vlakbij de parkeerplaats zie je de mooie vuurtoren en misschien kun je er picknicken aan de nabijgelegen tafels. Dit is een zeer schilderachtige plek waar soms orka’s langs de kustlijn te zien zijn. Er zijn ook zeearenden, zeehonden, bruinvissen, en af en toe een dwergvinvis of grijze walvis te zien vanuit dit park. Maar een gemotoriseerde walvissloep die in korte tijd vele tientallen mijlen kan afleggen en radioverbinding heeft met alle andere walvissloepen, geeft de beste kans om orka’s te zien tijdens een vakantiebezoek. Informatie over Limekiln Park is te vinden op http://www.parks.wa.gov/parks/?selectedpark=Lime%20Kiln%20Point&subject=all en voor walvissafari’s zie http://www.visitsanjuans.com/what-to-do/san-juan-island%E2%80%A6. En voor informatie over de meest recent gerapporteerde waarnemingen op de San Juan eilanden zie deze website: http://www.orcanetwork.org/sightings/map.html
Hier staat een gedetailleerd algemeen artikel over de eilanden http://www.tripadvisor.com/Travel-g58727-c102104/San-Juan-Islands:Washington:Comprehensive.html en ook kunt u veel te weten komen over de eilanden, inclusief alles wat er hier te doen is in de vele parken op de website http://www.visitsanjuans.com