In het nieuwe onderzoek zijn gegevens verzameld van 10 klinische studies die in totaal 77.917 mensen (gemiddelde leeftijd: 64 jaar) omvatten die gemiddeld 4,4 jaar visoliesupplementen innamen.
Wanneer de auteurs naar al deze mensen samen keken of ze in subgroepen verdeelden (bijvoorbeeld diabetici, of mensen met een vroegere hartziekte), konden ze geen verband vinden tussen het nemen van supplementen en het verminderen van risico’s.
“Studies die echt dramatische resultaten hebben laten zien, hadden vaak kleine steekproefgroottes, of gebruikten methodes die konden leiden tot vooringenomenheid bij patiënten,” zegt Clarke, de auteur van de studie. De nieuwe analyse omvatte alleen klinische studies waarbij ten minste 500 mensen betrokken waren.
Een verklaring toegeschreven aan Duffy MacKay, N.D., de senior vice-president van wetenschappelijke en regelgevende zaken bij de Council for Responsible Nutrition, een groep die de supplementenindustrie vertegenwoordigt, zei dat visoliesupplementen nog steeds moeten worden beschouwd als onderdeel van een hart-gezonde levensstijl – maar dat consumenten “hun verwachtingen moeten managen over de rol die voedingssupplementen, zoals omega-3 vetzuren, kunnen spelen bij het verminderen van het risico op hart- en vaatziekten.”
De nieuwe bevindingen bevestigen grotendeels een rapport van vorig jaar door de American Heart Association (AHA), die ook bijna geen verband vond tussen visoliesupplementen en het voorkomen van hart- en vaatziekten. Het AHA-rapport vond echter wel dat bij mensen die al een hartaanval of hartfalen hadden gehad, visoliesuppletie gekoppeld was aan een lichte (10 procent) daling van het risico om te sterven aan hartziekten.
Die schijnbaar positieve glinstering moet niet te veel gewicht in de schaal leggen, hoewel, zegt David Siscovick, M.D., senior vice-president voor onderzoek bij de New York Academy of Medicine, die de commissie achter het AHA-rapport leidde. Het zou het resultaat kunnen zijn van de manier waarop de onderzoekers de gegevens analyseerden, legt hij uit, of de manier waarop de vragen over visoliegebruik en hartgezondheid aan patiënten werden gesteld.
“Onze conclusies zijn in principe hetzelfde,” zegt Siscovick. “We zien geen bewijs om het voorschrijven van visoliesupplementen voor hartgezondheid aan te bevelen voor het grote publiek. “*