Viermogendhedenverdrag, ondertekend op 13 december 1921 door de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk, en Japan. Het was een van de zeven verdragen die het resultaat waren van de Conferentie over de Beperking van de Bewapening, die van 12 november 1921 tot 6 februari 1922 in Washington werd gehouden. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Charles Evans Hughes had de conferentie geopend door op dramatische wijze op te roepen tot een drastische inkrimping van de slagschipvloten van de deelnemende landen, een verrassende uitdaging die de toon zette voor een zeer productieve conferentie. Het Viermogendhedenverdrag beoogde de ontwikkeling van rivaliserende blokken in Oost-Azië tegen te gaan, en de territoriale soevereiniteit van de bezittingen van de ondertekenaars in de Stille Oceaan te behouden. Het verdrag kwam in de plaats van de Engels-Japanse alliantie die Groot-Brittannië, onder druk van de dominions en de Verenigde Staten, in 1921 had laten aflopen, en vormde de noodzakelijke voorbereiding op de andere verdragen en resoluties van de conferentie. De ondertekenaars verplichtten zich ertoe elkaars “rechten met betrekking tot hun insulaire bezittingen en insulaire dominies in het gebied van de Stille Oceaan” te eerbiedigen, een conferentie te beleggen voor het bespreken en bijleggen van geschillen “die voortvloeien uit enige kwestie in de Stille Oceaan waarbij hun genoemde rechten in het geding zijn en die niet op bevredigende wijze langs diplomatieke weg kan worden opgelost”, en “volledig en openhartig met elkaar te communiceren om tot overeenstemming te komen over de meest doeltreffende maatregelen die gezamenlijk of afzonderlijk moeten worden genomen” in geval van “agressief optreden van enige andere mogendheid”. Het verdrag zou voor tien jaar gelden, en daarna tot opzegging door een van de ondertekenaars. Een verklaring van dezelfde datum paste het verdrag toe op de gemandateerde eilanden in de Stille Oceaan, zonder echter de instemming van de Verenigde Staten met de mandaten te betekenen of hen te beletten over de mandaten te onderhandelen. De Senaat bekrachtigde het verdrag met het voorbehoud dat er “geen verbintenis tot gewapende macht, geen alliantie en geen verplichting tot deelname aan enige verdediging” was.
In een aanvullend verdrag van 6 februari 1922 verklaarden de ondertekenaars dat “insulaire bezittingen en insulaire heerschappijen”, wanneer toegepast op Japan, alleen Korafuto (het zuidelijk deel van Sachalin), Formosa, de Pescadores, en de eilanden onder het mandaat van Japan omvatten. Dezelfde mogendheden ondertekenden ook het Negenmogendhedenverdrag, waarin zij zich gezamenlijk verbonden tot het opendeurbeleid en de Chinese territoriale soevereiniteit. De zeven verdragen die op de Conferentie van Washington tot stand kwamen, creëerden een vreedzame status quo in het Verre Oosten die tot in de jaren dertig zou duren.
BIBLIOGRAPHY
Buckley, Thomas H. The United States and the Washington Conference, 1921-1922. Knoxville: University of Tennessee, 1970.
Hogan, Michael J. The Private Structure of Cooperation in Anglo-American Economic Diplomacy, 1918-1928. Columbia: University of Missouri Press, 1977; Chicago: Imprint, 1991.
LaFeber, Walter. The Clash: A History of U.S.-Japanese Relations. New York: Norton, 1997.
Bernadotte E.Schmitt/a. g.
Zie ookFrankrijk, Betrekkingen met ; Groot-Brittannië, Betrekkingen met ; Japan, Betrekkingen met ; Volkenbond ; Verdragen met buitenlandse naties ; Washington Naval Conference .