Een operatie kan in het beste geval een zenuwslopend en angstwekkend proces zijn. Een zenuwreconstructieoperatie om een traumatisch zenuwletsel (zoals een plexus brachialisletsel) of een verlamming van een ledemaat als gevolg van een virale infectie (bv. enterovirus EV-D68) te herstellen, kan zowel voor lichaam als geest stressvol zijn, evenals het langdurige herstelproces. Het van tevoren bespreken van het herstelproces en onze verwachtingen met onze medische zorgverleners kan helpen de algehele stress en angst te verminderen, en de kwaliteit van ons leven te verbeteren.
Het doel van zenuwreconstructie is om geleidelijk de functie en mobiliteit van het aangetaste ledemaat te herstellen. Na verloop van tijd zullen patiënten met succesvolle resultaten in staat zijn om terug te keren naar een actieve dagelijkse levensstijl. Veel patiënten voelen zich angstig terwijl ze wachten op tekenen van succesvol herstel. Het is echter belangrijk om te begrijpen dat de resultaten niet meteen zichtbaar zullen zijn! Herstel is een marathon en geen sprint: denk in termen van maanden en jaren, niet dagen en weken. Vergeet niet dat hoge niveaus van angst en stress in verband zijn gebracht met een tragere genezing – het beheersen van stress en angst maakt een verschil!
Dus wat gebeurt er eigenlijk tijdens de zenuwreconstructie en waarom duurt het herstel zo lang? Bij zenuwreconstructie worden gezonde donorzenuwen uit een ander deel van uw lichaam geoogst en verbonden met de beschadigde zenuw(en). In de loop van de tijd groeien de gezonde zenuwvezels van de plaats waar zij verbonden waren met de beschadigde zenuw, over de gehele lengte, tot waar de zenuw en de spier elkaar ontmoeten en communiceren op de neuromusculaire eindplaat. Dit betekent dat de nieuwe gezonde zenuwvezels die door de beschadigde zenuw groeien ook in de aangetaste spier moeten groeien om een succesvolle verbinding tot stand te brengen. Zodra de zenuw- en spierverbinding tot stand is gebracht, moet deze zich ontwikkelen en rijpen voordat de spier weer tot leven kan komen om de functie en mobiliteit van het aangetaste ledemaat te herstellen.
Gezonde zenuwen hebben de neiging om te genezen met een snelheid van 1 inch per maand. Houd er rekening mee dat de hersteltijd zal afhangen van hoeveel afstand de groeiende zenuw moet afleggen. Succesvolle zenuwgroei tot aan de neuromusculaire eindplaat kan tot 6-12 maanden na de operatie duren. Na deze periode kunnen de rijping van de zenuwen en het eerste herstel van de spieren 12-18 maanden duren. Vergeet niet dat ons lichaam al hard aan het genezen is voordat er zelfs maar enig elektrisch herstel kan worden waargenomen in de groeiende zenuwvezels!
Wat kunnen we doen terwijl ons lichaam energie richt op de groei van nieuwe zenuwvezels? Actieve deelname aan fysiotherapie gedurende dit proces helpt om de zenuwen aan het vuren te houden, zodat uw lichaam weet
- de verbinding levend en gezond te houden
- de spier op te bouwen zodat deze in de toekomst weer gebruikt kan worden.
U voelt misschien niet wat er gebeurt of merkt zelfs geen veranderingen van dag tot dag of zelfs van week tot week, maar vertrouw erop dat genezing plaatsvindt, zelfs als u het niet kunt zien.
Vele factoren kunnen uw genezingssnelheid beïnvloeden, waaronder leeftijd, algemene gezondheid, stress, naleving van het behandelplan, alcohol- / drugs- / tabaksgebruik, en zelfs slaap. Op een bepaald moment zult u waarschijnlijk momenten of korte perioden van angstig, gefrustreerd, ontmoedigd, hopeloos, boos, ongeduldig en verdrietig voelen, naast andere gevoelens. Als deze gevoelens langer dan 2 weken aanhouden, bespreek dit dan met uw psychisch behandelaar of huisarts.
Iedereen herstelt in een ander tempo – dit is normaal en te verwachten. Alleen omdat je het herstel niet voelt of ziet gebeuren, betekent niet dat het helemaal niet gebeurt. Praat met je steunsysteem voordat je overweldigd raakt, doe activiteiten die je helpen je emoties en stressniveaus te beheersen, en concentreer je elke dag op wat werkt en waar je dankbaar voor bent. Het is oke om jezelf af te leiden met gezonde activiteiten, check in met uw behandelteam, en misschien overwegen om geestelijke gezondheidszorg counseling of peer support te vinden om u te helpen door het herstelproces.
Wees gerust: herstel is een langdurig proces. Raadpleeg altijd uw medische zorgverlener en behandelteam met eventuele zorgen die u hebt met betrekking tot uw letsel en herstelproces. Praat met uw behandelteam over uw doelen voor operatie en herstel. Luister naar en blijf op de hoogte van welke resultaten op welke tijdstippen worden verwacht. Dit houdt ons gemotiveerd om betrokken te blijven bij fysiotherapie, ons aan onze behandelplannen te houden, en gelukkiger te zijn met de geleidelijke terugkeer van het functioneren en de mobiliteit in onze ledemaat die we hopelijk op een dag weer kunnen gebruiken.
Schneider K. Rancy, BA is een kantoor- en klinisch onderzoeksassistent bij Hospital for Special Surgery. Als lid van het onderzoeksteam van de Hand en Bovenste Extremiteit Dienst, doet hij onderzoek naar distale radius fractuur fixatie, patronen van degeneratieve en inflammatoire artritis van de pols, salvage procedures voor pols reconstructie, en op lange termijn motorische uitkomsten na zenuw en plexus brachialis reconstructie.
Zoe A. Landers, LCSW is een gediplomeerd klinisch maatschappelijk werker bij het Center for Brachial Plexus and Traumatic Nerve Injury (CBPTNI) die de behandeling evalueert en vergemakkelijkt van patiënten met brachiale plexus verwondingen die psychologische en psychosociale stressoren ervaren na het letsel. Mevrouw Landers heeft actief deelgenomen aan onderzoek met het CBPTNI multidisciplinaire team om een beter begrip te krijgen van de psychosociale en psychologische gevolgen van plexus brachialis letsel. De bevindingen van dit onderzoek zijn gepresenteerd op grote orthopedische conferenties over handen en bovenste ledematen.