Doel: Het doel van deze studie is om variaties van het foramen transversarium en de vertebrale slagader in computertomografie angiografieën (CTa) van de halswervelkolom te onderzoeken, hun coëxistentie te onderzoeken, en mogelijke overwegingen met betrekking tot dergelijke variaties in chirurgische procedures van de wervelkolom te presenteren.
Methoden: Vijftig CTa van de hals werden retrospectief beoordeeld. De transversale en anteroposterieure diameter van het foramen en de diameter van de vertebrale arterie werden gemeten. Variaties van het foramen en de vertebrale slagader werden gedetecteerd.
Resultaten: Cervicale CTa van 32 mannen en 18 vrouwen (gemiddelde leeftijd 66,4 ± 10,78 jaar), allen behorend tot het Indo-Europese ras, werden beoordeeld. Variaties van het foramen transversarium werden gevonden in 17 wervels (4.85%) van 15 patiënten (30%). Duplicatie van het foramen was de meest frequente variatie, gevolgd door het open foramen, de afwezigheid van het foramen, het triple foramen, en het hypoplastisch foramen. Variaties van de wervelslagader werden gevonden bij 7 patiënten (14%) en asymmetrie werd gevonden bij 12 (24%) patiënten. Bovendien presenteerden zes patiënten zich met hypoplastische vertebrale slagaders (12%). Bij onderzoek naar coëxistentie vertoonde 60% van de patiënten met variaties in het transversale foramen ook variaties of asymmetrie in de vertebrale arterie, vergeleken met 25,7% van de patiënten zonder variaties in het foramen (p = 0,02).
Conclusies: Wervelslagaderletsel komt niet vaak voor, maar kan een desastreuze complicatie zijn tijdens cervicale wervelkolomchirurgie. Een goede preoperatieve planning is essentieel voor elke chirurg en een exacte kennis van de anatomie bij elke patiënt is essentieel. In deze studie wordt het preoperatieve gebruik van een CTa sterk aanbevolen wanneer een variatie wordt vermoed en geïmpliceerd door een variatie van het foramen. Deze dia’s kunnen worden opgehaald onder Electronic Supplementary Material.